El PIB o el producto interno bruto de un país proporciona una medida del valor monetario de los bienes y servicios que produce en un año específico. Esta es una estadística importante que indica si una economía está creciendo o contrayéndose. En los Estados Unidos, el gobierno publica una estimación anualizada del PIB para cada trimestre y también para todo un año.

Proporcionar una cifra cuantitativa para el PIB ayuda a un gobierno a tomar decisiones tales como estimular la economía inyectando dinero en ella, en caso de que la economía no esté creciendo y necesite ese estímulo. Y en caso de que la economía se caliente, un gobierno también podría actuar para evitar que se sobrecaliente. El gobierno de EE. UU., Por ejemplo, realiza una estimación preliminar del PIB para cada trimestre, en función de la información inicial que posee, y luego hace una segunda estimación y una última a medida que fluye más información.

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Las empresas también pueden usar el PIB como una guía para decidir la mejor manera de expandir o contratar su producción y otras actividades comerciales. Y los inversores también ven el PIB, ya que proporciona un marco para la toma de decisiones de inversión.

Cálculo del PIB basado en el gasto

Una forma de llegar al PIB de un país es calcular el dinero gastado por los diferentes grupos que participan en la economía. Por ejemplo, los consumidores gastan dinero para comprar diversos bienes y servicios, y las empresas gastan dinero mientras invierten en sus actividades comerciales, por ejemplo, comprando maquinaria. Y los gobiernos también gastan dinero. Todas estas actividades contribuyen al PIB de un país.

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Además, algunos de los bienes y servicios que fabrica una economía se exportan al exterior. Y algunos de los productos y servicios que se consumen en el país son importados del extranjero. El cálculo del PIB también explica el gasto en exportaciones e importaciones. Por lo tanto, el PIB de un país es una medida del gasto del consumidor (C) más la inversión empresarial (I) y el gasto público (G), así como sus exportaciones netas, que son exportaciones menos importaciones (X-M).

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El enfoque de ingreso

Considerando que la otra cara de la moneda de gasto es el ingreso y que lo que gasta es el ingreso de otra persona, otro enfoque para calcular el PIB se basa en un recuento del ingreso nacional . Los ingresos obtenidos por todos los factores de producción en una economía incluyen los salarios pagados a la mano de obra, la renta obtenida por la tierra, el rendimiento del capital en forma de intereses, así como los beneficios del empresario. Las ganancias de un emprendedor podrían invertirse en su propio negocio, o podría ser una inversión en cualquier negocio externo. Todo esto constituye ingreso nacional.

Además, este enfoque tiene en cuenta algunos ajustes para algunos artículos que no aparecen en estos pagos realizados a factores de producción. Por un lado, hay algunos impuestos, como el impuesto a las ventas y los impuestos a la propiedad, que se clasifican como impuestos comerciales indirectos.Además, la depreciación, que es una reserva que las empresas reservan para compensar el reemplazo de equipos que tiende a desgastarse con el uso, también se agrega al ingreso nacional. Se realiza otro ajuste para los pagos en el extranjero realizados a los estadounidenses, que es el ingreso de los estadounidenses y los pagos de los Estados Unidos a los extranjeros, para llegar a los ingresos netos de factores externos. Restando los pagos hechos a los extranjeros de los pagos realizados a los estadounidenses proporciona un ingreso neto de factores extranjeros.

Con el enfoque de ingresos, el PIB de un país se calcula como su ingreso nacional más sus impuestos comerciales indirectos y depreciación, así como su ingreso neto de factores externos.

Ajuste por inflación

Considerando que el PIB se basa en un valor monetario de la producción de una economía, está sujeto a presiones inflacionarias. Durante un período de tiempo, los precios tienden a subir en una economía, y esto se refleja en el PIB. Por lo tanto, solo mirando el PIB no ajustado de una economía es difícil saber si el PIB subió como resultado de la expansión de la producción en la economía o porque los precios subieron.

Es por eso que los economistas han presentado un ajuste por inflación para llegar al PIB real de una economía, en lugar de su PIB nominal. Al ajustar la producción en un año dado para la inflación de modo que refleje los niveles de precios que prevalecieron en un año de referencia, llamado "año base", los economistas ajustan el efecto de la inflación. De esta forma, es posible comparar el PIB de un país de un año a otro y ver si hay un crecimiento real.

Inconvenientes

Si bien el PIB es una forma conveniente de tener una idea sobre el estado de una economía, de ninguna manera es un enfoque perfecto. Una crítica que se ha formulado es que no hay contabilidad para las actividades que no son parte de la economía legalizada. Por lo tanto, el tráfico de drogas y las actividades ilegales que generan una gran cantidad de ingresos no tienen en cuenta los cálculos del PIB.

Otra crítica es que algunas actividades que proporcionan valor no se incluyen en el PIB. Por ejemplo, si contrata a una mucama para mantener limpia su casa, un cocinero para preparar sus comidas y una niñera para cuidar a sus hijos, pagará estos factores de pago y pagos a los empleados en el PIB. Por otro lado, si usted cocina, limpia y cuida a sus hijos sin contratar a una niñera, estas actividades no contribuyen al PIB. Y aunque el PIB proporciona una idea sobre el desempeño de una economía, no refleja necesariamente el bienestar de sus ciudadanos, ya que no tiene en cuenta aspectos más suaves como sus niveles de felicidad.

El resultado final

PIB proporciona un valor monetario para la producción de bienes y servicios de una economía. Esto se puede calcular utilizando un enfoque de ingresos o un enfoque de gastos y también ajustando por inflación. Sin embargo, el PIB como medida también tiene sus inconvenientes.