Algunos de los empresarios más ricos y exitosos del mundo son de África, incluidos Elon Musk, Teresa Mbagaya y Ali-shah Jivraj.

1) Elon Musk

Elon Reeve Musk nació el 28 de junio de 1971 en Pretoria, Sudáfrica. A la edad de 10 años, Musk descubrió la informática y se enseñó a sí mismo la programación de computadora utilizando el Commodore VIC-20. A la edad de 12 años, desarrolló y vendió el código para un videojuego básico que llamó "Blastar". Musk recibió educación privada temprano en la vida en la Waterkloof House Preparatory School de habla inglesa. Luego se graduó de Pretoria Boys High School y se mudó a Canadá en 1989, obteniendo la ciudadanía a través de su madre nacida en Canadá.

Musk fue admitido en la Queen's University en Ontario en 1990 para estudios de pregrado. En 1992, se trasladó a la Universidad de Pensilvania, luego se graduó a los 24 años con una licenciatura en física de la Facultad de Artes y Ciencias de Pensilvania y una licenciatura en economía de Wharton. En 1995, Musk se mudó a California para comenzar su doctorado en física aplicada en la Universidad de Stanford, pero renunció al programa en cuestión de días para comenzar su carrera empresarial.

Utilizando un préstamo de $ 28,000 de su padre, Musk y su hermano Kimbal comenzaron una compañía de software web llamada Zip2 en 1995. El negocio desarrolló y comercializó una guía de Internet para la industria editorial de periódicos. Musk recibió contratos para este software del New York Times y el Chicago Tribune. En 1999, Compaq adquirió Zip2 por casi $ 350 millones en efectivo y opciones sobre acciones, de los cuales Musk recibió aproximadamente $ 22 millones.

Utilizando $ 10 millones de la venta de Zip2, Musk cofundó una compañía de servicios financieros y pagos por correo electrónico llamada X. com. En 2000, la compañía se fusionó con Confinity, que venía con PayPal, un servicio de transferencia de dinero. Este servicio de transferencia fue el enfoque principal de Musk, y toda la compañía fusionada pasó a llamarse PayPal en 2001. Las campañas de marketing viral impulsaron el crecimiento temprano de la compañía. Las disputas internas sobre la utilización de la empresa alejaron a Musk de su cargo de CEO, pero cuando eBay adquirió PayPal en 2002, Musk recibió $ 165 millones de la venta. En ese momento, Musk era el mayor accionista de PayPal.

Musk creó el concepto inicial y el capital financiero para SolarCity, que posteriormente fue cofundada por sus primos, Lyndon y Peter Rive, en 2006. SolarCity es actualmente el segundo mayor proveedor de sistemas de energía solar en los Estados Unidos.

En 2013, Musk reveló la propuesta de su último proyecto, una nueva forma de transporte entre las áreas de Los Ángeles y la Bahía de San Francisco. Nombrado Hyperloop, el proyecto es una hipotética máquina de viaje aérea subsónica que permitiría a los viajeros viajar entre Sylmar, en el norte de Los Ángeles, y Hayward, al este de San Francisco, en aproximadamente 35 minutos o menos.Ninguna forma actual de transporte público, incluidos los aviones comerciales, puede completar el viaje en este período de tiempo. La construcción de una pista de prueba Hyperloop de cinco millas está programada para comenzar en 2016.

2) Teresa Mbagaya

Teresa Mbagaya nació en Kenia en 1987. Antes de unirse a Econet Wireless en 2013 y convertirse en la ejecutiva más joven para servir como líder de Econet Education, Mbagaya trabajó en Google como parte de su equipo de educación. Mientras estuvo allí, también se asoció con un equipo de alcance que brindó a los mercados emergentes acceso a materiales educativos gratuitos de código abierto.

Desde que Mbagaya se unió a Econet, ella ha puesto en marcha tres servicios educativos en Zimbabwe, con la intención de expandir el esfuerzo a nivel internacional. Un servicio, Econet Zero, se centra en los suscriptores de Econet Broadband, lo que les permite acceder a más de 50 sitios web educativos, como Coursera, edX y Wikipedia. Otro servicio, EcoSchool, se enfoca en instituciones de nivel universitario en Zimbabwe y proporciona contenido educativo asequible y consistente a los usuarios a través de tabletas EcoSchool.

Más recientemente, Econet ha aliviado la carga financiera de los estudiantes de medicina elegibles en Zimbabwe al proporcionarles tabletas en las que pueden acceder a sus libros de texto a un costo fraccionario. Econet Education, bajo el liderazgo de Mbagaya, continúa brindando a los suscriptores materiales educativos de primera clase de fácil acceso.

3) Ali-shah Jivraj

Ali-shah Jivraj nació en 1987. Desde muy joven, mostró perspicacia para los negocios. Jivraj guardó todo su cambio de bolsillo y compró pequeñas baratijas, vendiendo estos artículos a sus compañeros de clase en pequeños recargos. Su sentido comercial se desarrolló a partir de ahí. Durante sus años de escuela secundaria, Jivraj compró racimos de flores por menos de 10 centavos, y luego los vendió por $ 1 por flor.

En 2006, un pariente de la familia de Jivraj envió un paquete a través de un amigo que visitaba Uganda. El conocido era un electricista que se especializaba en arreglar televisores, y terminó reparando un juego en la casa de Jivraj. Ali vio la destreza y la facilidad con que el conocido reparaba la televisión, y con su floreciente sentido comercial, Jivraj vio el potencial para formar una compañía. Después de graduarse, tomó un descanso de un año de su educación, contrató al conocido, le propuso fondos a su familia y compró contenedores de piezas para construir televisores. Usando el nombre de Royal Electronics, Jivraj, el conocido y algunos otros trabajadores contratados comenzaron a construir televisores, reproductores de DVD y LED, y luego los vendieron por precios que eran aproximadamente un 50% más bajos que cualquier otro producto similar disponible en ese momento.

El éxito de la compañía de Jivraj fue instantáneo, y ha continuado desde su creación en 2006. Royal genera ingresos anuales superiores a los $ 10 millones, y tiene múltiples ubicaciones en toda Uganda.

Tras este éxito, Jivraj amplió sus esfuerzos comerciales, lanzando su propia marca de baterías, Ugacell, con su hermano. Siguiendo un modelo de precios similar a su primera compañía, Jivraj vendió sus baterías a precios ligeramente inferiores a los productos similares disponibles en ese momento.

Jivraj intenta replicar el éxito de Royal Electronics en Tanzania. Él también está utilizando las ganancias de su negocio de televisión, canalizándolos a una serie de otros proyectos, incluido el desarrollo de complejos de apartamentos residenciales.