Si bien muchas personas consideran a los Estados Unidos como el hogar de empresarios exitosos, Europa ha tenido un largo historial de hombres de negocios y empresarias que se hicieron a sí mismos. Con nombres como Richard Branson y Yuri Milner, los empresarios europeos han desempeñado un papel igual, si no mayor, en el logro del éxito y el cambio en la forma en que opera el mundo. Sin embargo, los empresarios europeos más exitosos no son las personas habituales que uno podría pensar; los siguientes son los cinco empresarios europeos más exitosos por su valor neto.

1. Amancio Ortega Gaona

Amancio Ortega Gaona es un emprendedor español que es el líder de las tiendas de moda Zara, Massimo Dutti, Pull and Bear y Bershka. Si bien estas tiendas son grandes en los Estados Unidos, son enormes en Europa. Debido al éxito y la escala de estas tiendas de moda, el patrimonio neto de Gaona supera los $ 46 mil millones. Un hombre hecho a sí mismo, Gaona comenzó en la industria textil, y en 1972, fundó su primera compañía produciendo y vendiendo batas de baño.

2. Ingvar Kamprad

Ingvar Kamprad es el fundador de IKEA, la tienda de muebles más grande del mundo. Kamprad comenzó su viaje empresarial en su adolescencia vendiendo fósforos a sus vecinos en Agunnaryd, su ciudad natal, y luego vendió pescado, adornos navideños, bolígrafos y lápices. A la edad de 17 años, Kamprad usó un regalo monetario de su padre para fundar IKEA. Nunca miró hacia atrás, y gracias a su tienda de muebles, tiene un valor neto de $ 42. 2 billones.

3. Karl y Theo Albrecht

Karl y Theo Albrecht son hermanos y empresarios de Alemania que poseen y operan Aldi, una cadena de tiendas de descuento. Los hermanos nacieron en una comunidad de clase media en Alemania, y al final de la Segunda Guerra Mundial, se hicieron cargo de la pequeña tienda de conveniencia de su madre. En 1961, utilizaron el conocimiento que obtuvieron para abrir la primera tienda de descuento Aldi, y han hecho crecer el negocio en una cadena de 9, 221 ubicaciones que generan ingresos anuales de más de $ 65 mil millones. Karl y Theo Albrecht tienen un patrimonio combinado de $ 16. 7 billones.

4. Hasso Plattner

Hasso Plattner es un empresario alemán que comenzó su carrera como ingeniero para una compañía de software local en Bavaria. Plattner utilizó su experiencia y conocimiento de ingeniería informática para cofundar la empresa de software SAP AG. Gracias al éxito de su compañía, Plattner fue nombrada por Time Magazine como una de las personas de negocios más influyentes en TI. Desde SAP AG, ha invertido en otros productos de software que se ocupan de las comunicaciones y las soluciones de servicios sociales. El patrimonio neto total de Plattner asciende a $ 7. 3 mil millones.

5. Bernie Ecclestone

Aunque muchas personas podrían reconocer a Bernie Ecclestone como una figura en las carreras de Fórmula 1, en realidad hizo su fortuna a través de una empresa de piezas de motocicletas y como un inteligente inversor inmobiliario.Ecclestone nació en el Reino Unido cerca de Suffolk, y a los 16 años dejó la escuela para convertirse en reparador de motocicletas. Su amor por las carreras se debe a su tiempo como reparador y distribuidor de piezas, y corrió en la serie de Fórmula 3 hasta que una lesión lo obligó a retirarse. Si bien podría haberle dicho a la gente lo contrario en ese momento, su lesión resultó ser una bendición. Comenzó a invertir en bienes raíces y finalmente utilizó su fortuna para comenzar las carreras de F1 como parte del Grupo de Fórmula Uno. El patrimonio neto de Ecclestone es de $ 4. 2 billones.

6. Xavier Niel

Xavier Niel es un emprendedor tecnológico francés que creó Free, un proveedor de Internet francés. A partir de 2015, es el accionista mayoritario de Ilíada, otro proveedor de Internet en Francia. Niel usó su éxito como tecnólogo para comprar la propiedad parcial de Le Monde, un importante periódico francés, y tiene un imperio empresarial que abarca 18 países. Se estima que el patrimonio neto de Xavier Niel es de $ 4. 2 mil millones, lo que lo convierte en uno de los empresarios franceses más ricos.