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Costo, seguro y flete (CIF) y franco a bordo (FOB) son acuerdos de envío internacional utilizados en el transporte de mercancías entre un comprador y un vendedor. Las definiciones específicas son diferentes para cada país, pero CIF y FOB tienen usos similares. Difieren en quién asume la responsabilidad de los bienes durante el tránsito. Ambos contratos especifican información de origen y destino que se usa para determinar dónde comienza y termina oficialmente la responsabilidad.

En los acuerdos CIF, los seguros y otros costos son asumidos por el vendedor, con la responsabilidad y los costos asociados con el tránsito exitoso pagado por el vendedor hasta que los bienes sean recibidos por el comprador. Los bienes no se consideran entregados hasta que estén en posesión del comprador.

Los contratos FOB liberan al vendedor de la responsabilidad una vez que se envían los productos. Una vez que los bienes han pasado la barandilla del barco, se considera que se entregan al control del comprador. Cuando comienza el envío al comprador, el comprador asume toda la responsabilidad.

Cada acuerdo tiene ventajas y desventajas particulares para ambas partes. Mientras que los vendedores a menudo prefieren FOB y los compradores prefieren CIF, algunos acuerdos comerciales encuentran un método más conveniente para ambas partes. Un vendedor con experiencia en las costumbres locales que el comprador no tiene probablemente asuma la responsabilidad de alentar al comprador a aceptar un trato, por ejemplo. Las empresas más pequeñas pueden preferir que la parte más grande asuma responsabilidad, ya que esto puede resultar en costos más bajos. Algunas compañías también tienen acceso especial a través de la aduana, cargos por envío de documentos al calcular los impuestos y otras necesidades que requieren un acuerdo de envío en particular.