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La respuesta a la primera parte de esta pregunta es bastante sencilla: sí, las acciones pueden perder todo su valor en el mercado. Ahora, no queremos asustarlo para que invierta en acciones o invierta en general. Sin embargo, estaríamos mintiendo si le dijéramos que las acciones no conllevan ningún riesgo (aunque algunas tienen más que otras).

Para ayudarlo a comprender por qué una acción puede perder todo su valor, debemos revisar cómo se determina el precio de la acción. Específicamente, el valor de una acción está determinado por la relación básica entre la oferta y la demanda. Si mucha gente quiere una acción (la demanda es alta), entonces el precio aumentará. Si mucha gente no quiere una acción (la demanda es baja), entonces el precio caerá. (Para conocer más a fondo la oferta y la demanda y otros conceptos económicos, consulte el Tutorial de conceptos básicos de economía .)

Si la demanda de una acción cae dramáticamente, perderá gran parte (si no todo) de su valor. El factor principal que determina la demanda de una acción es la calidad de la misma empresa. Si la compañía es fundamentalmente fuerte, es decir, si está generando ingresos positivos, es menos probable que su acción pierda valor.

Entonces, aunque las acciones conllevan algún riesgo, no sería correcto decir que una pérdida en el valor de una acción es completamente arbitraria. Hay otros factores que impulsan la oferta y la demanda entre las empresas. (Si desea obtener más información, consulte el Tutorial básico sobre acciones .)

Los efectos de una acción perdiendo todo su valor serán diferentes para una posición larga que para una posición corta. Alguien que tiene una posición larga (posee las acciones), por supuesto, espera que la inversión se aprecie. Una caída en el precio a cero significa que el inversor pierde su inversión total, es decir, un rendimiento del -100%.

Por el contrario, una pérdida completa en el valor de una acción es el mejor escenario posible para un inversor que tiene una posición corta en la acción. Debido a que las acciones no tienen valor, el inversor que tiene una posición corta no tiene que volver a comprar las acciones y devolverlas al prestamista (generalmente un intermediario), lo que significa que la posición corta obtiene un rendimiento del 100%. Tenga en cuenta que, si no está seguro de si una acción puede perder todo su valor, probablemente no sea aconsejable participar en la práctica avanzada de valores de venta en corto. Antes de decidirse a vender en corto, recuerde que el riesgo a la baja de una posición corta es mucho mayor.(Puede consultar nuestro Short Selling Tutorial para explorar este concepto más a fondo.)

Para resumir, sí, una acción puede perder todo su valor. Sin embargo, dependiendo de la posición del inversor, la caída a la inutilidad puede ser buena o mala.