Durante muchas décadas, el acceso a profesionales legales bien entrenados y con experiencia fue algo reservado solo para personas adineradas y grandes corporaciones. Sin embargo, esta situación está empezando a convertirse en una cosa del pasado, gracias al avance de la tecnología y al aumento de la economía independiente. Varios abogados en los Estados Unidos están intercambiando sus exigentes trabajos de bufete de abogados por la independencia de ejercer de manera independiente. Y hay mucha evidencia para argumentar que este fenómeno no va a desaparecer en el corto plazo. En los últimos años, hemos visto la formación de varias nuevas empresas que tienen como objetivo democratizar el acceso a buenos abogados. Aquí hay cuatro empresas que están transformando la forma en que los consumidores y las empresas interactúan con los abogados.

UpCounsel

Fundado en 2012, UpCounsel a veces se conoce como el "Uber de la industria legal". La compañía ofrece un mercado en línea para empresarios y pequeñas empresas que necesitan día a día. servicios jurídicos diarios como redacción de contratos, registro de marcas, incorporación de empresas e incluso negociación de los términos de una transacción inmobiliaria.

En el sitio web de UpCounsel, los usuarios pueden publicar una descripción de los servicios legales que necesitan mientras los abogados pueden revisar diferentes publicaciones y envíe propuestas sobre trabajos centrados en su área de especialización. Este entorno crea una situación de beneficio mutuo para ambas partes: las pequeñas empresas tienen acceso a abogados experimentados y revisados ​​previamente, mientras que los profesionales legales independientes reciben una cantidad constante de trabajo.

En diciembre de 2014, UpCounsel recaudó $ 2. 4 millones en una ronda de financiación inicial de múltiples empresas de capital de riesgo. Se recaudaron $ 10 millones adicionales en julio de 2015. La compañía gana dinero cobrando un 3% a 5% comisión a los abogados que reciben trabajo del sitio web. (Para obtener más información, Cómo elegir el abogado adecuado .)

Priori Legal

Priori Legal es otro mercado legal creado teniendo en cuenta a los propietarios de pequeñas empresas. Al igual que UpCounsel, Priori Legal ofrece una plataforma para que las empresas contraten trabajo a abogados independientes. Además, la compañía ofrece un servicio de suscripción para usuarios que necesitan servicios legales de forma continua. Los suscriptores tienen la opción de recibir ocho o 25 horas de consultas legales y otros servicios por mes. Los abogados de la red Priori Legal incluso pueden ayudar a las empresas con ligaduras y convertirse así en una alternativa a la contratación de un asesor general interno.

Fundada en 2013, la compañía afirma tener "los estándares de admisión más estrictos para cualquier mercado legal". Menos de uno de cada cinco abogados que se postulan para unirse a la red Priori Legal lo hace a través de su proceso de investigación. Para comenzar el negocio, los fundadores de la compañía recaudaron $ 2 millones en capital inicial de familiares y amigos.Una entrevista con Cullen Newton, el Director de Desarrollo Empresarial de la compañía, reveló que, "los ingresos de [Priori Legal] se han duplicado cada trimestre durante el año pasado." (Ver también: ¡Atención compradores de viviendas! ¿Por qué necesita un abogado? >.) Avvo

Avvo es otra startup cuyo modelo de negocio se centra en hacer que sea más asequible recibir asesoramiento legal de alta calidad. La compañía proporciona un foro en línea gratuito para que sus miembros hagan preguntas relacionadas con la ley a la red de abogados de Avvo. Normalmente, un usuario recibe una respuesta a su pregunta dentro de las doce horas posteriores a la publicación. Los debates sobre la comunidad de Avvo cubren una amplia gama de temas, que incluyen reclamos por lesiones personales, multas de tránsito, divorcio y cargos penales. El sitio web también ofrece a los usuarios un amplio directorio de abogados que ejercen la abogacía en diversas áreas de cada estado.

La mayoría del dinero de Avvo proviene de la publicidad. A finales de 2014, la compañía presentó un nuevo servicio que permite a los usuarios solicitar una consulta telefónica de 15 minutos con un abogado por una tarifa fija de $ 39. Desde su fundación en 2006, Avvo ha recaudado $ 132 millones de empresas de capital de riesgo e inversores ángel. La empresa recibió una valoración de $ 650 millones en julio de 2015 después de que recaudó con éxito $ 71. 5 millones en su ronda de financiación más reciente.

LegalZoom

Conocido por su amplia variedad de formularios legales descargables, LegalZoom brinda soluciones legales en línea tanto para individuos como para pequeñas empresas. Los usuarios pueden comprar plantillas listas para acuerdos y otros documentos legales del sitio web de LegalZoom. Además, los usuarios pueden hacer que alguien del equipo de LegalZoom revise sus documentos legales. Esto elimina los altos costos asociados con la contratación de un abogado. Otros servicios que la compañía ofrece incluyen incorporación de empresas, registro de derechos de autor, presentación de solicitudes de patente y búsquedas de marcas registradas.

En 2012, LegalZoom solicitó una oferta pública inicial ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés), pero finalmente suspendió sus planes de salir a bolsa. Permira, una firma europea de capital privado, adquirió más de $ 200 millones en acciones en la compañía en 2014. Esto convirtió al mayor accionista de Permira LegalZoom. (También le puede interesar:

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Al igual que muchos otros segmentos de la economía, la industria legal ha sido testigo de una cantidad significativa de interrupciones en los últimos años. El surgimiento de varias startups de Internet relacionadas con la ley ha permitido a los consumidores y las pequeñas empresas tener un mejor acceso a productos y servicios legales de calidad a precios relativamente bajos. Además, los mercados legales en línea han ayudado tanto a abogados independientes como a bufetes de abogados establecidos a llegar a una gama más amplia de clientes.