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Las operaciones después de horas (AHT) se refieren a la compra y venta de valores en las principales bolsas después de las horas regulares de negociación especificadas. Tanto la Bolsa de Nueva York como el Mercado Nacional Nasdaq operan regularmente desde las 9: 30 a. metro. a 4: 00 p. metro. ET. Las órdenes de compra y venta en la sesión AHT se pueden ingresar y ejecutar en cualquier momento entre las 4:00 p. M. Y las 8:00 p.m. EST.

En un momento dado, se limitaba a los inversores institucionales y a los inversores individuales con un patrimonio neto elevado, ahora AHT también es una opción para el inversor medio.

El surgimiento de las redes de comunicaciones electrónicas (ECN) marcó el comienzo de una nueva era en el comercio de acciones. Una ECN es una interfaz que no solo permite a los inversores individuales interactuar electrónicamente, sino que también permite a los grandes inversores institucionales interactuar anónimamente, ocultando así sus acciones.

El desarrollo de AHT ofrece a los inversores la posibilidad de grandes ganancias, pero también debe conocer algunos de sus riesgos y peligros inherentes:

• Menos liquidez: hay muchos más compradores y vendedores durante el horario regular. Durante AHT puede haber menos volumen de negociación para su acción, y puede ser más difícil convertir acciones en efectivo.
• Diferenciales amplios: un volumen más bajo en la negociación puede dar lugar a una amplia dispersión entre los precios de oferta y demanda. Por lo tanto, puede ser difícil para un individuo que se ejecute su orden a un precio favorable.
• Los peces pequeños - Mientras que los inversores individuales tienen ahora la oportunidad de operar en un mercado fuera de horas, la realidad es que tienen que competir contra los grandes inversores institucionales que tienen acceso a más recursos que el inversor individual promedio.
• Volatilidad: el mercado de AHT se negocia poco en comparación con el comercio de horas regulares. Por lo tanto, es más probable que experimente fluctuaciones severas de los precios en AHT que en las transacciones durante el horario regular.

AHT se puede ilustrar con un inversor que desea vender sus acciones de Goldman Sachs (GS) por $ 230. 00 después de horas. Debido a la naturaleza altamente ilíquida del mercado fuera de hora, el precio de oferta más alto del número escaso de compradores es de $ 220. 00. Ella puede cambiar su precio límite a $ 220. 00 para vender de inmediato o puede mantener su precio original y correr el riesgo de una orden parcial o una orden "no completada". Al final de la sesión de negociación a las 8:00 pm, se cancelarán todas las órdenes que no se ejecutaron.

Hemos cubierto los riesgos de AHT, pero también debe conocer los beneficios.Tener la capacidad de operar durante todo el día le permite reaccionar rápidamente ante las últimas noticias o información nueva antes de abrir el mercado al día siguiente. Además, aunque la volatilidad es un riesgo asociado con la negociación fuera del horario de atención, puede encontrar algunos precios atractivos durante este tiempo.

AHT se ha desarrollado hasta el punto en que todos los inversores interesados, grandes o pequeños, tienen la oportunidad de hacer negocios fuera de las horas estándar. Solo recuerda que si bien hay beneficios de participar en AHT, también debes ser consciente de los riesgos.

(Para más información, vea The Nitty Gritty of Executing a Trade .)