Infracciones de datos, robo de identidad y estafas en línea, ¡ay! Año tras año, una avalancha destructiva de fraudes arrasa la nación, dejando innumerables víctimas a su paso. Desafortunadamente, la tecnología nueva y mejorada solo brinda una ventaja a los estafadores, lo que hace que para los estafadores sea más fácil que nunca obtener datos financieros de consumidores desprevenidos. (Consulte también, Los "Baby Boomers", tengan cuidado: el fraude financiero que se dirige a las personas mayores .)

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De hecho, los estafadores y los piratas informáticos pellizcaron $ 16 mil millones de 12. 7 millones de consumidores de EE. UU. En 2014, según el Estudio de Fraude de Identidad 2015 de Javelin Strategy & Research. Para empeorar las cosas, el Centro de Recursos de Robo de Identidad informa que hubo 783 violaciones de datos grabadas solo el año pasado, "un nuevo récord. "Pero incluso en estos tiempos de incertidumbre, hay cosas que los consumidores pueden hacer para protegerse de estafadores codiciosos y cada vez más astutos.

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Aquí hay 10 consejos para ayudarlo a mantenerse al margen de algunas de las estafas financieras más comunes:

1. Nunca le envíes dinero a un extraño.

En algún momento u otro, probablemente hayas recibido un extraño correo electrónico de un acaudalado príncipe de Nigeria cuyo padre / madre / hermano murió recientemente y le dejó una gran fortuna. Debido a su noble condición en un país extranjero, el príncipe necesita su ayuda para transferir los millones de dólares de una cuenta de los EE. UU. A cambio, ¡él te recompensará generosamente con cientos de miles de dólares! Todo lo que tienes que hacer es telegrafiar $ 5,000 a él.

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A pesar de que es una de las estafas de Internet más antiguas del libro, todavía hay consumidores que se enamoran de esta estafa o alguna variación de ella. No importa cuáles sean las circunstancias: si recibe un correo electrónico de un viajero adinerado que necesita su ayuda para regresar a los EE. UU. O su primo perdido hace mucho tiempo que afirma estar en una situación de emergencia, NUNCA le envíe dinero a un extraño. Una vez que transfiere el dinero en efectivo (especialmente en el extranjero), es virtualmente imposible revertir la transacción o rastrear el dinero. Si está preocupado por su primo, verifique por separado. Probablemente estará a salvo en casa, y puedes avisarle que su correo ha sido pirateado.

2. No proporcione información financiera.

Nunca revele información financiera confidencial a una persona o empresa que no conozca, ya sea que se comuniquen con usted por teléfono, mensaje de texto o correo electrónico. Los estafadores a veces lo envían por correo electrónico o lo llaman, alegando ser de un minorista, institución financiera o agencia gubernamental. Pueden decir que su cuenta ha sido comprometida o necesita ser actualizada. La mayoría de las veces, estos delincuentes intentan engañarlo para que le dé su número de tarjeta de crédito, número de seguro social u otra información financiera.

Esta estafa común se conoce como phishing. Recuerde, su banco o compañía de tarjeta de crédito nunca lo contactará y le pedirá su información personal.Si recibe una llamada o un correo electrónico sospechoso y le preocupa su cuenta, llame directamente a la compañía de la tarjeta de crédito o al banco para verificar el estado de su cuenta.

3. Nunca haga clic en hipervínculos en los correos electrónicos.

Si recibe un correo electrónico de un desconocido o una compañía que le pide que haga clic en un hipervínculo o abra un archivo adjunto y luego ingrese su información financiera, elimínelo inmediatamente. Incluso si el correo electrónico parece ser de su banco o compañía de tarjeta de crédito, es más probable que se trate de una estafa conocida como pharming. Better Business Bureau recomienda a los consumidores que ignoren y eliminen cualquier correo electrónico que realice este tipo de solicitudes.

4. Use contraseñas difíciles de descifrar.

En estos días, una contraseña como "12345" o "Fluffy" simplemente no va a cortarla. Los hackers pueden descifrar contraseñas que son simples combinaciones de números o un nombre común de mascota. Cree contraseñas que tengan al menos ocho caracteres y que incluyan letras mayúsculas y minúsculas, números y caracteres especiales. También debe usar una contraseña diferente para cada sitio web que visite.

¿Pero cómo se espera que recuerdes 20 contraseñas diferentes que se parecen a esto: "5Rg6 & * eQ $ 3"? Ahí es donde un programa de contraseñas como RoboForm o LastPass puede ayudar. Estos útiles programas lo ayudan a generar contraseñas seguras y acceder a ellas de forma rápida y segura cuando las necesita.

5. Nunca des tu número de Seguridad Social.

Si recibe un correo electrónico o visita un sitio web que le solicita su número de seguro social, no lo haga. Es más que probable una estafa. Las empresas legítimas raramente solicitan esta información.

6. Instale protección antivirus y antispyware.

Proteja la información confidencial almacenada en su computadora instalando antivirus, cortafuegos y protección contra spyware. Una vez que instale el programa, active la función de actualización automática para asegurarse de que el software esté siempre actualizado.

7. No compre con minoristas en línea desconocidos.

Cuando se trata de compras en línea, solo haga negocios con compañías familiares. Si está interesado en comprar un producto de un minorista desconocido, investigue un poco para asegurarse de que el negocio sea legítimo y confiable. Visite el sitio web de Better Business Bureau o busque en línea comentarios y quejas de los consumidores.

8. No descargue software de ventanas emergentes.

Cuando esté en línea, desconfíe de las ventanas emergentes que aparecen y reclame que su computadora no es segura. Si hace clic en el enlace del menú emergente para iniciar el "análisis del sistema" o algún otro programa, el software malicioso conocido como "malware" podría dañar su sistema operativo.

9. Asegúrate de que los sitios web que visitas sean seguros.

Antes de ingresar su información financiera en cualquier sitio web, verifique las reglas de privacidad del sitio web. También asegúrese de que el sitio web utiliza el cifrado, que generalmente se simboliza mediante un candado a la izquierda de la dirección web. Cuando ve el candado, significa que la información que ingresa está encriptada de forma segura y protegida contra los piratas informáticos.

10. Solo done a organizaciones benéficas conocidas.

Si recibe una llamada o una solicitud por correo electrónico para una organización benéfica en busca de donaciones, haga su tarea antes de sacar su tarjeta de crédito.Algunos estafadores crean organizaciones de caridad falsas para robar información de la tarjeta de crédito. Puede buscar organizaciones benéficas legítimas en el sitio web del IRS.

The Bottom Line

En este día y edad, parece que las estafas y estafas financieras acechan en cada esquina, tanto dentro como fuera de línea. (Consulte la alerta de estafa de la Comisión Federal de Comercio para conocer las últimas. ¿Vio una estafa usted mismo? Puede informarla aquí a la FTC). Al seguir estos 10 consejos, puede ser más astuto que los estafadores más astutos y protegerse de los daños financieros. (Véase también: Robo de identidad: cómo evitarlo).