Si los principales indicadores económicos están diseñados para ayudar a los inversores a entender hacia dónde se dirige la economía, los indicadores coincidentes y rezagados sugieren dónde estamos y dónde hemos estado. Muchas de las estadísticas económicas más conocidas y ampliamente reportadas son indicadores coincidentes, todos los cuales se publican mensualmente. Este artículo describe algunos de los principales indicadores y sus usos.

Indicadores coincidentes: inflación

Índice de precios al productor (IPP)
Lanzado por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) la segunda o tercera semana del mes, el Índice de Precios al Productor (PPI) registra los cambios de precios en el nivel mayorista , desglosando datos para productos básicos y productos intermedios y terminados.

La metodología del informe utiliza un enfoque de "canasta de bienes" para simular la economía general e incorpora ajustes hedónicos para dar cuenta de los cambios cualitativos en los productos. Como tal, el número de PPI se fabrica de alguna manera. Por lo general, predice muy bien el índice de precios al consumidor, pero debido a su abstracción, puede ser menos indicativo de lo que realmente está ocurriendo en la economía.

Índice de precios al consumidor (IPC)
Lanzado también por la BLS segunda o tercera semana del mes, el índice de precios al consumidor (IPC) registra los cambios de precios en el nivel de consumidor minorista, nuevamente utilizando el enfoque de canasta de bienes. También es un número fabricado. Es ampliamente equiparado con la tasa de inflación, pero tiene una serie de defectos. La tarifa central excluye la energía volátil y los precios de los alimentos. El índice ponderado por cadenas modela el efecto de sustitución, la teoría de que los compradores comprarán más de un artículo menos costoso a medida que aumenta el precio de un artículo similar, a medida que los consumidores reaccionan al aumento de los precios. Algunos economistas sugieren que intencionalmente subestima la inflación, ya que el gobierno la usa para ajustar los pagos de la Seguridad Social. De todos modos, la Reserva Federal presta mucha atención al IPC al establecer la política monetaria.

Informe de Ventas Minoristas
El Informe de Ventas Minoristas es publicado por la Oficina del Censo y el Departamento de Comercio alrededor del día 13 del mes. Este informe actúa como un indicador adelantado en el sentido de que los aumentos a menudo preceden a los números más altos del IPC, y las disminuciones aumentan el espectro de la recesión. Los datos son altamente detallados; los inversores pueden ver las industrias específicas en las que ocupan puestos. Las cifras varían ampliamente de mes a mes, lo que requiere el uso de promedios móviles. Y aunque los datos son recientes, las revisiones lanzadas dos meses después del informe inicial pueden alterar dramáticamente la imagen que presenta.

Ingresos y desembolsos personales
El ingreso y desembolso personal se libera a las 4-5 semanas después de fin de mes por la Oficina de Análisis Económico (BEA). Realiza un seguimiento de los ingresos, el gasto y, por deducción, las tasas de ahorro personal.Los datos suelen tener dos meses de antigüedad y la información sigue el informe del IPC por varias semanas. A pesar de esto, la Fed presta al menos tanta atención a este informe como lo hace con el IPC al establecer la política monetaria.

Indicadores coincidentes: producción y comercio exterior

Informe de producción industrial
El Informe de producción industrial es un producto de la Reserva Federal. Se lanza el o alrededor del día 16 del mes. Como la fabricación ocupa un lugar cada vez más pequeño en la economía general, la importancia de este informe ha disminuido con el tiempo. La Fed lo observa más de cerca que muchos analistas, ya que reflejará los aumentos en los precios de las materias primas desde el principio y es procíclica. Desafortunadamente, ignora el floreciente sector de servicios, así como la actividad de la construcción.

Informe no manufacturero
El Instituto de Administración de Suministros (ISM) publica el Informe no manufacturero . El informe se publica el tercer día hábil del mes. Iniciado en 1998, este informe rastrea el creciente sector de servicios de la economía, proporcionando información que no se encuentra en otros lugares. Recopila respuestas "más altas, más o menos precisas" sobre la actividad comercial de los gerentes de compras. Sin embargo, cuando se combina con el informe del índice de gerentes de compras (PMI) del ISM, cubre aproximadamente el 90% de la economía.

Informe de balanza comercial
El Informe de balanza comercial , de la Oficina del censo, es un informe exhaustivo que examina las exportaciones e importaciones de EE. UU. E incluye datos para los sectores financiero y de servicios. El componente más publicitado del informe es el saldo de la cuenta corriente, la cifra "neta" que ha sido negativa durante décadas. El tamaño del déficit mensual es un indicador contracíclico, que disminuye durante las recesiones y aumenta durante las expansiones. El aumento de las tasas de interés domésticas generalmente hace que el dólar se eleve frente a las monedas extranjeras, deprimiendo las exportaciones y ampliando el déficit comercial.

Indicadores económicos rezagados
Para la mayoría de los inversores, los indicadores económicos rezagados son de poco uso práctico. Por lo general, los informes de Confianza del consumidor y Ventas minoristas eclipsan generalmente el Informe de crédito al consumidor mensual de la Fed . Se lanza alrededor de 5 semanas después del final del mes. El Informe de situación del empleado , publicado el primer viernes del mes por la Oficina de Estadísticas Laborales, contiene poca información que no puede obtenerse de la información semanal sobre reclamos por desempleo. Arroja poca luz más allá de si la gente está trabajando o no. Y el Informe de comercio al por menor mensual de la Oficina del Censo contiene datos obsoletos con respecto a los desequilibrios entre la oferta y la demanda. Se lanza alrededor del 9 de mes.

Acerca de informes trimestrales
Tres informes trimestrales pueden funcionar como indicadores:

• Producto interno bruto (PIB)
• Índice de costo del empleado (ECI)
• Informe de productividad

El PIB es la madre de todos indicadores, y los otros dos son prácticamente inconsecuentes. La tasa de crecimiento del PIB, un indicador coincidente de BEA, mide el grado en que la economía en general está creciendo o disminuyendo.Es el más macro de los indicadores, que requiere meses para calcular y varios meses más después del lanzamiento para finalizar y revisar. Se lanza el último día de cada trimestre.

Los analistas buscan dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo del PIB real antes de llamar a una recesión, lo que los sitúa aproximadamente siete meses atrás del hombre en la calle. En la gran economía actual, la analogía de "convertir un acorazado" se aplica ya que el informe hace poco más que confirmar lo que la mayoría de los inversores ya saben, y no cambia nada.

Generalmente, la mayoría de los analistas ignoran los otros dos informes trimestrales del BLS (el ECI y el Informe de productividad). El ECI, publicado el último día de cada trimestre, es un indicador retrasado y es más útil para los gerentes de empresas que desean comparar los costos de mano de obra de su empresa con su industria que para los inversores. Por último, el informe de productividad se deriva de otros informes publicados anteriormente y contiene muy poca información nueva.

Conclusión
Hay una gran cantidad de indicadores económicos disponibles para los inversores, algunos de los cuales son más útiles que otros. Ya sea que esté buscando una visión general del estado actual de la economía o un sector específico, o si desea confirmar una tendencia establecida, un indicador coincidente o rezagado puede ayudar.