Los beneficiarios de la Seguridad Social recibieron recientemente las malas noticias del gobierno de que no habrá un aumento del ajuste del costo de la vida (COLA) para 2016. (Para obtener más información, consulte ¿El costo of-Living (COLA) Ajuste obligatorio? ) Eso significa que millones de beneficiarios de la Seguridad Social, veteranos discapacitados y jubilados federales tendrán que encontrar la forma de pagar el aumento de los alimentos y otros costos con el mismo presupuesto que tenían el año pasado. Para algunos, los costos médicos también aumentarán drásticamente, a medida que aumenten las primas de la Parte B de Medicare para una parte de los beneficiarios (consulte ¿Podría mi cuenta de Medicare facturar en el próximo año? )

¿Cómo puede el gobierno justificar que no exista COLA para los que tienen un ingreso fijo? El problema es cómo se mide el COLA para pagos de jubilados. Para aquellos con un ingreso fijo, los dos factores de costo más críticos son comida y medicina, pero el COLA se basa en la medida gubernamental de inflación para la población en general, no solo en los costos que más afectan a los jubilados. Esa medida de inflación incluye una canasta más amplia de bienes y una porción clave de esa canasta, el precio del gas, bajó 90 centavos el galón en 2015.

"Estamos seguros de que los costos médicos están aumentando mucho más rápido que las tasas de inflación, y los costos de los alimentos también son más altos. Y el envejecimiento trae la necesidad de contratar más ayuda para el cuidado. La pérdida en el poder adquisitivo de las personas mayores se estima en un 22% desde 2000, incluso con aumentos de COLA ", escribe Owen Houghton, educador de envejecimiento y ex presidente del Comité estatal sobre el envejecimiento en New Hampshire.

Algunos golpean más que otros

Algunas personas mayores serán golpeadas más duramente que otras porque la Seguridad Social protege al 70% de las personas mayores de obtener un aumento en su prima de la Parte B de Medicare; aún así, el 30% será el principal responsable de los crecientes costos médicos. Esto se debe a que la ley de Seguridad Social incluye una disposición de "mantener indemne", que prohíbe un aumento en las primas de la Parte B que causaría que las personas mayores obtengan una disminución en sus cheques de Seguridad Social.

Sin embargo, algunas personas mayores con Medicare no reciben cheques del Seguro Social, por lo que enfrentarán un aumento en la prima de la Parte B de Medicare. Además, las personas mayores con ingresos superiores a $ 85,000 para individuos y $ 170,000 para parejas verán aumentar sus primas de Medicare.

Cuando el gobierno anunció por primera vez que no habría COLA, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid predijeron un aumento del 52% en las primas para ese 30% de las personas mayores que no están protegidas por la cláusula "mantener inofensivo". El Congreso aprobó la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2015, promulgada por el presidente Barack Obama el 2 de noviembre, que minimiza el aumento para los afectados por la decisión sin COLA.

Si el acto presupuestario no hubiera pasado, el 30% de las personas mayores pagaría $ 159.30 Prima de la Parte B de Medicare, mientras que el 70% paga solo $ 104. 90. Gracias a la ley de presupuesto esa última cifra aumentará en $ 16. 90 a $ 121. 80 por mes.

¿Quién paga las primas más altas?

1. Los beneficiarios de Medicare que son doblemente elegibles para Medicare y Medicaid. Las primas para estas personas mayores son pagadas por los programas estatales de Medicaid.

2. Beneficiarios de Medicare de mayores ingresos: aquellos que ganan más de $ 85,000 si son solteros o $ 170,000 si son una pareja. Las primas para este grupo serán aún más altas y van desde $ 170. 50 a $ 389. 80, dependiendo de los ingresos. La prima más alta la pagan los solteros que ganan más de $ 214,000 y las parejas que ganan más de $ 428,000.

3. Particulares de Medicare Parte B que no reciben beneficios de Seguridad Social. Estas personas mayores han elegido no tomar la Seguridad Social aún, pero se han inscrito en Medicare. Como cualquier persona nacida entre 1943 y 1954 no alcanza la plena edad de jubilación hasta la edad de 66 años, este grupo está aumentando en número a medida que las personas retrasan la jubilación. (Para obtener más información, consulte ¿Qué significa "plena edad de jubilación" en relación con la Seguridad Social? )

4. Nuevos afiliados a Medicare en 2016. Aquellos que se inscriban por primera vez para la Seguridad Social y Medicare pagarán la prima más alta porque no están protegidos por la cláusula "no tener riesgo", ya que no estaban cobrando la Seguridad Social en 2015.

Además de que algunas personas paguen primas más altas de Medicare, todos los beneficiarios de Medicare tendrán que pagar un deducible más alto en 2016. El deducible anual de la Parte B será de $ 166 en 2016, hasta $ 19 sobre el monto de $ 147 en 2015. Si un adulto mayor debe o no pagar el deducible de su bolsillo dependerá del tipo de seguro que lleve el adulto mayor. Por ejemplo, las personas mayores con un Medigap o seguro complementario no pueden verse afectadas por este aumento porque la póliza cubre los deducibles. Algunos planes de Medicare Advantage también cubren el deducible.

Siempre que haya un COLA en 2017, todos deberían comenzar a pagar las mismas primas de la Parte B de Medicare nuevamente en 2017. Los Fideicomisarios de Medicare proyectaron que la prima de la Parte B para 2017 será de $ 120. 70 y el deducible de la Parte B será de $ 169. También habrá un reembolso de $ 3 de los fondos prestados para cubrir el déficit en las primas para 2016. Sí, aunque las personas mayores no tendrán que pagar por mayores primas de la Parte B debido a la falta de COLA, tendrán que devolver ese dinero en el futuro.

Las personas mayores que no recibieron un aumento pueden esperar $ 18. 80 aumentos por mes en 2017 a $ 123. 70. Las personas mayores que ya comenzaron a pagar la cantidad más alta en 2016 verán solo $ 1. 90 aumento de la tasa de 2016, ya que las primas vuelven a ser iguales para todos.

Aún así, si el COLA 2017 no cubre los $ 18 completos. 80 aumento, la cláusula "mantener inofensivo" se utilizará nuevamente para proteger a aquellos que reciben beneficios de la Seguridad Social.

The Bottom Line

Sin el COLA para los beneficiarios del Seguro Social y las primas y los deducibles de Medicare en aumento, sin mencionar los crecientes costos de los alimentos, el poder adquisitivo de las personas mayores se reducirá en 2016.Algunos, sin embargo, se verán afectados más que otros. Haga clic aquí para ver un resumen detallado de los nuevos costos.