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Corea del Sur es el país que más gasta en investigación y desarrollo (I + D) como porcentaje del producto interno bruto (PIB). Sin embargo, en términos de dólares puros, Estados Unidos es el mayor gastador en I + D, seguido de China y luego de Japón.

Corea del Sur reemplazó a Israel como líder en porcentaje, gastando 4. 36% de su PIB en I + D en 2014. Esto comparado con 3. 93% para Israel y una Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) promedio de 2. 4%.

En otras partes de Asia, Japón y Taiwán tienen un desempeño notable, gastando 3. 35% y 3. 06% del PIB en investigación y desarrollo, respectivamente. Parte de la razón de la fuerza comparativa del gasto de las economías asiáticas en comparación con Estados Unidos y Europa refleja el hecho de que las economías desarrolladas han enfrentado mayores desafíos a sus finanzas públicas a raíz de la crisis financiera mundial. Los presupuestos en muchos de estos países se han nivelado o incluso han disminuido.

La OCDE experimentó un crecimiento anual de 1. 6% en el gasto bruto en I + D durante los años de la crisis económica y sus secuelas de 2008 a 2012. Este crecimiento fue la mitad del ritmo durante el período de 2001 a 2008 .

La excepción a la historia de crecimiento del gasto asiático es Japón, cuyas fortunas están más correlacionadas con las tendencias observadas en Europa y EE. UU., En lugar de las de sus naciones asiáticas vecinas sólidas fiscalmente.

En Asia, China es un factor clave. El Panorama de Ciencia, Tecnología e Industria 2014 de la OCDE indica que China planea incrementar su inversión en I + D, centrándose en la innovación científica y tecnológica. La ambición del país es invertir 2. 5% de su PIB en investigación para 2020. Esto vería al país superar a los Estados Unidos como el mayor gastador en términos de dólares.

Las inversiones significativas en los sectores de la tecnología de la información y la comunicación (TIC) y la electrónica han permitido que Corea del Sur se convierta en una de las economías de más rápido crecimiento en la OCDE en la última década. El enfoque del país en el desarrollo también se refleja en el hecho de que, a nivel mundial, ocupa el tercer lugar en términos de la proporción del PIB que se gasta en educación superior. Sin embargo, el país enfrenta desafíos. La población está envejeciendo, el crecimiento económico es cada vez más difícil y están surgiendo problemas ambientales.

Desde la perspectiva del dólar, los EE. UU. Siguen siendo los grandes consumidores, empequeñeciendo el gasto en I + D en otros lugares. Se gastó en la región de $ 450 mil millones en 2013. Pero como porcentaje del gasto federal total de EE. UU., Los niveles de I + D en 2014 fueron los más bajos desde 1956. Según los datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), la financiación para investigación y desarrollo en áreas como como medicina, defensa, energía y agricultura cayeron 10% de 2009 a 2014, después de ajustar por inflación.Al mismo tiempo, entre 2008 y 2012, China duplicó su gasto en I + D.