La incipiente industria de la marihuana enfrenta una serie de problemas en cuatro estados donde la droga ha sido legalizada para uso personal. Colorado, Washington, Oregon y Alaska han promulgado leyes que permiten el crecimiento y la venta de cannabis a través de dispensarios de marihuana recreativa. Los dueños de negocios han encontrado obstáculos significativos en una operación que se espera que crezca a una tasa anual compuesta del 30% entre 2016 y 2020.

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Ilegalidad federal

La marihuana es ilegal a nivel federal. Los derechos de los Estados han permitido a los votantes legalizar el consumo de cannabis para consumo personal. Sin embargo, existe la posibilidad de enjuiciamiento para los participantes de la industria que entran en conflicto con los estrictos entornos regulatorios adoptados por cada estado. Clasificado como un medicamento de la Lista 1, el cannabis es visto a nivel federal como una droga peligrosa que no tiene un uso médico aceptado y presenta el mayor riesgo de dependencia física y / o psicológica. El Departamento de Justicia de los EE. UU. Bajo el presidente Obama ha relajado su postura sobre la aplicación del cannabis. Sin embargo, cualquier indicio de impropiedad operativa somete a los dueños de negocios al escrutinio federal y las leyes que reemplazan las leyes estatales.

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Fiscalidad

La industria de la marihuana está fuertemente gravada. Los dispensarios recreativos que ofrecen la venta de las codiciadas flores o capullos de la planta enfrentan tasas impositivas de hasta el 70%. Además, el Servicio de Rentas Internas (IRS) no permite deducciones para las empresas que se ocupan de la distribución de sustancias ilícitas. Estados como Washington imponen sus propias altas tasas de impuestos especiales, inicialmente del 37%, contra la venta de cannabis, y las cobranzas han excedido las expectativas. Se pronostica que los ingresos en Colorado de la industria de la marihuana recreativa para 2016 llegarán a alrededor de $ 70 millones.

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Problemas bancarios

Los grandes bancos no extenderán los servicios a los proveedores de marihuana. La negativa de las instituciones financieras a aceptar depósitos relacionados con la marihuana proviene principalmente del estatus federal ilegal de la droga. Además, los bancos desconfían de la actividad periférica asociada con la venta de cannabis. Las preocupaciones giran en torno a las ventas potenciales a los niños, el aumento de incidentes de conducción dañada y la financiación de empresas delictivas.

En enero de 2016, los funcionarios del estado de Colorado intentaron ayudar a una cooperativa de crédito a atender las necesidades de la industria del cannabis. La institución buscaba la aprobación de una "cuenta maestra" que le permitiera realizar negocios con otros bancos y aceptar depósitos. Un juez federal desestimó una demanda contra los reguladores que rechazaron la petición de la cooperativa de ahorro y crédito. Otros esfuerzos legislativos destinados a facilitar las relaciones bancarias para empresas relacionadas con la marihuana se han estancado.

Black Market

Las tasas impositivas astronómicas en la venta de cannabis abren oportunidades significativas para los vendedores ilegales. Una uva de 30 onzas de marihuana en Colorado está sujeta a un impuesto del 8. 59%, o una tasa efectiva del 29%. En Colorado, el 59% de los usuarios de marihuana recurren a dispensarios regulados por el estado para comprar productos. Los usuarios restantes de cannabis recurren a adquisiciones subterráneas de la droga, una onza de la cual legalmente se le puede dar a otro adulto.

Lo que ocurre más allá de las fronteras de un estado genera otras preocupaciones. Hasta 80% de la marihuana cultivada legalmente en Oregon se procesa y se envía ilegalmente a otros estados, donde las ventas en el mercado negro evaden los impuestos en ambos lados de la transacción.

Efectivo, crimen y seguridad

Debido a la falta de una relación bancaria, todas las transacciones que involucran el crecimiento, procesamiento y venta de cannabis se consuman en efectivo. Los propietarios deben pagar a los empleados, proveedores y los departamentos de ingresos del estado sin los medios de transferencias electrónicas de cuentas de cheques o tarjetas de crédito. La acumulación de grandes reservas de efectivo presenta riesgos de seguridad para los propietarios encargados de almacenar y transportar montones de moneda de curso legal. Las medidas de seguridad como guardias armados y cámaras se han fortalecido a nivel minorista, y en las oficinas de impuestos donde los pagos deben hacerse en persona.

Los crímenes en Denver y Seattle han aumentado considerablemente desde que la marihuana se legalizó. Las estadísticas de la policía de Seattle mostraron un aumento acumulativo de 25% en delitos contra la propiedad en 2013 y 2014, con un aumento del 50% en robos de automóviles. Aunque una mayor actividad delictiva no puede correlacionarse directamente con la legalización del cannabis, el crecimiento de la industria depende en gran medida de la derogación de las leyes federales sobre marihuana y del nivel de tolerancia de una nueva administración presidencial.