Varios nombres famosos del mundo financiero encarnan suficiente poder que inspira temor, respeto y, en ocasiones, incluso miedo. También son los empresarios e inversores más exitosos del mundo. Aquí hay cinco magos de negocios intimidantes:

Bill Gates

Bill Gates es mejor conocido por ser uno de los hombres más ricos del planeta y el fundador del gigante de la compañía de tecnología Microsoft. Lo que le ayudó a él y a su compañía a establecer un dominio casi perfecto sobre el mercado no solo fue un nivel superior de tecnología. También fue la visión para los negocios de Gates y la competitividad feroz. Cuando Microsoft explotó en la escena con MS-DOS, Excel, Word y luego Windows, muchos inversores se preguntaron por qué las ganancias no se estaban pagando en jugosos dividendos. Pronto se hizo evidente que Bill Gates estaba construyendo un enorme cofre de guerra.

Inversores que generalmente tratarían de influir en el consejo de administración para dispersar las ganancias guardaban un silencio inusual, ya que Gates planeó un curso para Microsoft que lo convertiría en una de las compañías más grandes del mundo. Microsoft ahora tiene miles de millones de dólares en reserva que pueden usarse como arma o escudo, según lo que requiera la situación. Ya sea que esté enfrentando demandas antimonopolio o estableciendo nuevos mercados para su compañía, Bill Gates y su gorila de 800 libras son muy intimidantes.

George Soros

George Soros ha sido descrito como un pirata y es despreciado en lugares tan diversos como Tailandia, Gran Bretaña y Malasia. Este famoso especulador de divisas ha hecho una fortuna rompiendo monedas. Al romper el Banco de Inglaterra, Soros se convirtió en una figura temible por los países que intentan proteger monedas frágiles.

Soros está lejos de ser un especulador solo de números. Él mira en profundidad a un país y trata de detectar errores en la valoración. Las políticas políticas en particular despiertan su interés. Activo en la filantropía enfocado en generar cambios políticos, Soros también usa sus posiciones monetarias para "castigar" a los países cuyas políticas son ignoradas a favor de datos económicos positivos por la mayoría de los especuladores.

Al presionar financieramente a estos gobiernos, Soros puede forzar cambios políticos que de otro modo podrían no producirse. Los gobiernos pueden temerle, pero los ciudadanos de estos países pueden finalmente darle las gracias. (Ver también: Los Santos de Navidad de Wall Street .)

Carl Icahn

Carl Icahn es un asaltante de una sola vez al que se le puede atribuir más regulaciones de la Comisión de Valores y Cambios que cualquier otro individuo .

Icahn fue el creador del correo verde y una de las razones principales por las que las reglas de divulgación son tan estrictas una vez que las existencias se arrastran al nivel de una compra de un punto de apoyo. Icahn hizo de todo, desde despojar activos y forzar recompras de acciones, hasta desprestigiar personalmente a los CEOs y miembros de la junta.

Ahora, sin las incursiones de la SEC, Icahn compra participación controladora o incluso minoritaria en compañías que considera infravaloradas. A continuación, describe su plan para crear valor, que incluye desde la división de unidades rentables, la recompra de acciones o, simplemente, la reducción de los gastos generales excedentes. Amenaza con una guerra de poder si no se siguen sus "consejos".

Con su reputación, una compañía puede incluso ver un salto en el precio simplemente al anunciar la ira de Icahn sobre sus acciones en declive. Icahn trabaja para crear valor para los accionistas ahora, en lugar de robarles, pero una reunión con él es suficiente para hacer temblar a los CEO de bajo rendimiento y sobrepagados.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller puede ser la figura más aterradora de las finanzas. Era el hombre más rico del mundo y todavía se clasifica como el hombre más rico de la historia moderna. Su compañía Standard Oil controlaba el 90% de la industria petrolera estadounidense y era infame por obligar a los competidores a la bancarrota y luego comprar sus activos de sus acreedores.

Pero lo que hizo que Rockefeller fuera verdaderamente aterrador fue su creencia absoluta en lo que estaba haciendo. Consideraba que la competencia despiadada era una práctica ruinosa que beneficiaba a los consumidores mucho menos de lo que finalmente perjudicaba a las empresas. Rockefeller vio mayores beneficios y mayores beneficios con la práctica de la "combinación", ahora llamada "economías de escala".

Rockefeller es recordado por sus duras prácticas de uso de la inmensa riqueza de Standard Oil para causar escasez de trenes y barriles. eso arruinó a sus competidores y los obligó a venir a su lado. Pero también debe ser recordado por enfatizar la investigación y el desarrollo, reducir el desperdicio dañino y transferir los ahorros a los consumidores. No hay duda de que su gran sentido de propósito y los medios que empleó para lograr sus fines no fueron del todo buenos, pero hay tanto que admirar de Rockefeller como de miedo.

J. P. Morgan

J. P. Morgan era un hombre rico, pero no estaba cerca de la escala de un Rockefeller o incluso de un Gates. Lo que J. P. Morgan tenía más que cualquier otra persona en esta lista era puro poder.

Durante su vida se dijo que Dios poseía almas de hombres y J. P. Morgan era el dueño del resto. El poder que ejerció Morgan debe tanto al tiempo como a sus atributos personales. Morgan era el principal banquero de Wall Street, asegurando compañías como General Electric e International Harvester en un momento en que la economía estadounidense se preparaba para explotar. En ese momento, la reputación de un banco decidía si se vendería un problema en lugar de la solidez de las finanzas de la compañía. Y la reputación de Morgan era oro.

Sin embargo, el momento en que Morgan estuvo más poderoso y aterrador llegó durante el Pánico del Banco de 1907. Morgan reunió personalmente a todos los agentes financieros y políticos de su mansión y los obligó a negociar a puerta cerrada para resolver la crisis. La idea de que toda la economía estadounidense dependiera de un banquero envejecido para mantenerla a flote asustó tanto al gobierno que creó el Banco de la Reserva Federal para evitar que vuelva a ocurrir una situación similar.