¿Ya sacaste hasta el último centavo de tu presupuesto? Tal vez no. Gracias al capitalismo de libre mercado, podemos elegir entre una amplia variedad de productos a una amplia variedad de precios prácticamente en cualquier momento en que deseemos comprar algo. A diferencia de la inversión, ahorrar dinero en compras no requiere ninguna capacitación especializada y es una manera fácil para que cualquiera pueda ampliar su presupuesto un poco más.

No importa cuál sea su nivel de ingresos, puede darse más respiro convirtiéndose en un comprador inteligente. Aquí hay cinco consejos para ayudarlo a comenzar.

Consejo 1: Haga que la tienda sea su última opción La respuesta predeterminada de la mayoría de las personas es ir a una tienda cada vez que necesitan algo, pero esa no es la única manera de obtener un artículo necesario. Hágase estas preguntas:

¿Puedo obtenerlo gratis? Si no necesita algo de inmediato, y generalmente no lo tiene, vale la pena buscarlo en sitios de anuncios comunitarios como Craigslist o Kijiji, registrarse en algunos grupos locales de Freecycle y preguntar por todos para ver si alguien que conoce es deshacerse de lo que quieras.

¿Puedo pedir prestado?
Esta táctica puede ahorrarle dinero a cualquier artículo que use con poca frecuencia o que solo necesite usar una vez. Por ejemplo, si solo necesita usar un taladro una vez al año cuando cambia de apartamento y tiene que volver a instalar sus barras de cortina, puede hacerlo prestando un taladro de otra persona. Muchas tiendas de mejoras para el hogar incluso tienen herramientas que puedes alquilar. Del mismo modo, en lugar de gastar dinero en la novela best-seller más reciente que probablemente solo leerá una vez, diríjase a su biblioteca local y vea si puede tomar prestado el libro. (Nuevo en el presupuesto? Eche un vistazo a Seis meses para un mejor presupuesto , Obtenga su presupuesto en forma de pelea y La belleza de la presupuestación .)

Consejo 2: negociar cuando sea posible
Algunos precios son inamovibles, y es una pérdida de tiempo intentar negociar con alguien que no se moverá. Sin embargo, cuando piense que hay margen de maniobra, considere estas estrategias:

¿Puedo negociar un precio más bajo?
Si bien es probable que no pueda negociar el precio de muchos artículos, como nuevos DVD o un paquete de chicles, existen muchas situaciones en las que puede negociar, incluso en una tienda minorista. Por ejemplo, si un artículo se daña cosméticamente, una tienda puede estar dispuesta a ofrecer un pequeño descuento porque los artículos manchados tienden a ser más difíciles de vender. Si un vendedor quiere que compre un montón de extras con un nuevo plan de computadora o teléfono celular, solicite un descuento: el vendedor puede ofrecer descuentos para cerrar el trato en compras importantes. Por supuesto, si está comprando un artículo de una fiesta privada, siempre puede negociar. Además, probablemente ya sepa que no debe pagar automáticamente el precio de etiqueta en un automóvil o una casa, porque la negociación es una práctica habitual en estas compras importantes y el precio de la etiqueta es generalmente más alto que el monto real que el vendedor aceptará.

¿Puedo intercambiar?
El trueque puede ser difícil porque muchas personas no están acostumbradas a hacerlo y es difícil encontrar a alguien que quiera el servicio o bienes que usted tiene que ofrecer a cambio de lo que otra persona está vendiendo. Sin embargo, si tiene algunos productos o servicios valiosos que ofrecer y está comprando en una fiesta privada, vale la pena preguntar. Incluso si la otra parte no está dispuesta a realizar un trueque por el artículo completo, él o ella puede estar dispuesto a al menos reducir el precio a cambio de una hora de su experiencia.

Consejo 3: Calcule su compra
Si espera comprar algo hasta que realmente lo necesite, es probable que pague el precio de etiqueta, pero con un poco de planificación avanzada, puede ahorrar mucho dinero.

¿Saldrá a la venta este artículo? Si quiere un bien electrónico, probablemente tendrá que esperar pacientemente después de que se presente: una venta surgirá una vez que salga un modelo nuevo o el precio regular disminuirá a medida que aumente la oferta y disminuya la demanda. A medida que los artículos nuevos se vuelven más populares, incluso si no salen oficialmente a la venta, es posible que pueda obtener una buena oferta en eBay. Ciertos artículos de uso diario, como comestibles, artículos de tocador y cosméticos, siempre saldrán a la venta tarde o temprano, brindándole la oportunidad de abastecerse cuando sus marcas favoritas tengan un descuento. Para cualquiera que no siga de cerca las últimas tendencias de la moda, la mejor compra de ropa es durante las ventas al final de la temporada, incluso si eso significa que no obtendrá mucho uso hasta el año siguiente. (Para obtener más información, lea Paciencia paga por los consumidores .)

¿Podría haber un cupón para este artículo en alguna parte?
Combine las ventas con cupones, y ahorrará aún más. Para los expertos en Internet, eBay puede ser una gran fuente de cupones, como 10 cupones de "compre uno, llévese uno" (abreviado B1G1 en la jerga de eBay) de su desodorante favorito. Los cupones pueden costar $ 2. 50 total, incluido el franqueo, pero si usa los 10, su ahorro neto en una barra de desodorante de $ 3 será de al menos $ 27. 50 más impuestos Si tiene tiempo para mirar algunas páginas de contenido, entonces los sitios que ofrecen cupones imprimibles gratis, como cupones. com podría ser una buena opción para ti también.

Cuando compre en línea, busque el nombre de la tienda más el "código de cupón" antes de realizar una compra. Muchos sitios publicitarán códigos de cupones para ayudar a los consumidores a tomarse un descanso. Algunas veces ingresará los códigos de cupones en vano, pero a veces tendrá suerte y obtendrá algunos ahorros, como $ 5 de descuento en las tarifas de envío o 20% de descuento en su compra completa. Siempre vale la pena tomarse unos minutos para mirar.

¿Puedo obtener un mejor precio en otro lugar?
Generalmente es una mala idea comprar un artículo en el primer lugar que lo ve porque es muy probable que sea más barato en otro lugar. Para compras costosas en las que tiene mucho que ganar al comparar precios, y para situaciones, como las compras en línea, donde es extremadamente fácil comparar precios, los ahorros que logrará valen la pena el tiempo y el esfuerzo extra. Sin embargo, si no puede ahorrar mucho o es probable que pierda mucho tiempo, gasolina y dinero comprando, no se moleste.Si está presionado por el tiempo, puede evitar comprar por completo haciendo el hábito de hacer todas sus compras en tiendas que ofrecen precios competitivos, y usted estará seguro de que ya está obteniendo un buen trato. (Para obtener más información sobre este antiguo arte de comprar y vender, consulte De Trueque a Billetes .)

Consejo 4: Sustituya Si el artículo que desea comprar no encaja en su presupuesto, piense en alternativas similares pero menos costosas.

¿Hay algo que no cueste tanto, pero hace el trabajo que lo necesito? Averiguar la verdadera razón detrás de una compra pendiente puede ayudarlo a generar ideas para lograr el mismo resultado de manera más económica. Por ejemplo, si le preocupa aburrirse durante un vuelo largo, es posible que desee comprar una batería de repuesto de $ 125 para su computadora portátil para que pueda hacer un poco de trabajo. En este caso, su principal preocupación no es realmente hacer más trabajo, sino encontrar una manera de ocupar su tiempo. En lugar de comprar esa batería adicional, puede usar su computadora portátil en la configuración más eficiente de la energía hasta que se agote la batería, y luego pasar el resto del vuelo leyendo un libro de la biblioteca.

¿Realmente quiero esto?
Las listas de deseos pueden contribuir en gran medida a evitar la compra impulsiva. Al mantener una lista de deseos interminable, es menos probable que una persona compre artículos que no se hayan contemplado durante al menos un mes, lo que brinda suficiente tiempo para decidir si el artículo es una necesidad o simplemente un deseo.

Si la mera posibilidad de ahorrar dinero no es suficiente incentivo, considere el costo de oportunidad de comprar un artículo. Tal vez ese nuevo traje o bolso no valga la pena cuando podrías usar el dinero para ir de vacaciones.

Consejo 5: expanda su universo comercial
Si normalmente va directamente a su sitio web favorito, tienda especializada o al centro comercial cuando necesita comprar algo, considere estas otras opciones de compra que pueden ahorrarle una gran cantidad de dinero :

¿Alguien está vendiendo personalmente lo que necesito?
Las ventas de garaje, las ventas móviles y las ventas de bienes tienden a ofrecer todo tipo de mercancías a precios mucho más bajos que los precios minoristas. Es más probable que se beneficie de este tipo de experiencia de compra de artículos que no necesariamente se necesitan de inmediato. Por ejemplo, productos como jarras, platos o un organizador de joyas. Esto también se puede aplicar a bienes más prácticos también. Sin embargo, no espere encontrar absolutamente todo en estas ventas, pero sí pruébelas de vez en cuando para agregar valor a su presupuesto de compras.

¿Tiene sentido comprar este artículo al por mayor?
Considere las tiendas de descuentos grandes como una fuente para los mismos productos que normalmente compra en las tiendas más costosas y especializadas. Puede que nunca haya pensado en la farmacia como una tienda especializada, pero cuando comience a comparar sus precios habituales con los de tiendas de descuento como Target y Costco, puede cambiar de opinión. Incluso en artículos de bajo costo como champú y pasta de dientes, los precios de las farmacias pueden ser significativamente más altos. Como una ventaja adicional, puede eliminar varias visitas a tiendas más pequeñas con una visita a una gran tienda de cajas, que también le ahorra tiempo.Pero tenga en cuenta que no siempre tiene sentido comprar a granel. Tiendas como Costco y Sam's Club cobran cuotas anuales de membresía que pueden compensar fácilmente sus ahorros anuales, y muchas personas no pueden usar un envase extra grande de pretzels antes de que queden obsoletos. (Para obtener más información sobre la compra masiva, consulte El lado oscuro de la compra masiva .)

Hora de salida
Las ideas presentadas en este artículo pueden parecer excesivamente frugal para algunos, pero cuando se reducen los costos muchas maneras pequeñas, puede lograr grandes ahorros sin hacer grandes sacrificios. Incluso al pensar en cómo ahorrar dinero en compras relativamente menores, como latas de refrescos o paquetes de chicles, se pueden obtener importantes ahorros cuando usted compra estos artículos habitualmente. No toma mucho tiempo ni energía adquirir el hábito de considerar sus compras con más cuidado. Es posible que no siempre elijas la opción que te ahorrará más dinero y, en cambio, optas por la conveniencia, pero al menos habrás tomado una decisión consciente y bien informada sobre esa compra.