Para muchas personas, no hay nada como un mueble exquisitamente diseñado de una época anterior para acentuar una habitación. Pero los muebles especialmente bien hechos de antaño son más que obras maestras: pueden ser una inversión.

¿Realmente tiene sentido hacer una especulación sobre el valor de los muebles antiguos (o vintage, el término técnico para algo menos de 100 años)?

A primera vista, ese parece ser el caso. Tenga en cuenta el índice de precios de muebles antiguos de Antique Collector's Club (ACC), que se basa en el valor de piezas representativas de siete períodos y categorías de tiempo diferentes. Cuando salió por primera vez en 1968, el índice estaba en 100. Este año, está en 2149. Por lo que en el transcurso de 47 años, ha aumentado a casi 21. 5 veces su valor original.

Comparemos eso con el mercado de valores. Casualmente, el índice S & P 500 también estaba cerca de 100 en 1968. Al momento de escribir este informe, se encuentra cerca de la marca de 2, 035. (O lo fue hasta que la crisis del mercado a fines de agosto de 2015 se redujo temporalmente a menos de 1, 875.) En otras palabras, el aumento en el valor de los muebles antiguos durante el mismo período de tiempo parece notablemente similar al de las acciones ".

Luego está todo el concepto de diversificación. Debido a que son impulsados ​​por diferentes fuerzas y tienen diferentes ciclos de auge y caída, algunos ven antigüedades, como bienes raíces, metales preciosos o cualquier otro activo tangible, como una forma de ayudar a equilibrar una cartera.

Pero antes de sumergirte de cabeza en la recolección de muebles, aquí hay algunas cosas que debes considerar.

1. Los honorarios pueden ser elevados

En estos días puede negociar acciones o bonos sin tener que pagar más que unos pocos dólares en honorarios, especialmente si realiza transacciones a través de una correduría en línea. Desafortunadamente, el mercado de antigüedades y coleccionables no funciona de la misma manera.

A menos que heredes algunas piezas, o tropieces con un alijo en el ático de la tapicería Queen Anne que acabas de adquirir, deberás comprar a través de un comerciante de antigüedades, decorador o casa de subastas, que todos quieren su cortar. Si vende a través de uno de estos intermediarios, tendrá que compensarlos por su experiencia en atraer clientes para artículos de nicho. Hay mucha menos gente comprando y vendiendo, digamos, auténticas cabeceras Stickley que acciones de negociación. Y tampoco descuentos por volumen, porque cada pieza es única o casi única.

No es inusual que los gastos de venta alcancen del 25% al ​​30% del valor del artículo, lo que reduce en gran medida el beneficio potencial de uno. Para obtener más información sobre las marcas, consulte Contemplar inversiones coleccionables .

2. Los ciclos pueden durar mucho tiempo

Al igual que los vehículos de inversión más tradicionales, como acciones o bonos, los muebles vintage pasan por ciclos de auge y caída.La diferencia es que las tendencias ascendentes y descendentes tienden a durar más.

De hecho, la dirección del mercado puede no cambiar durante una década o más. El índice ACC alcanzó su punto máximo alrededor de 2003, en 3400, y, con solo pequeñas desviaciones, ha estado cayendo desde entonces.

¿Qué significa eso para un posible inversor? Paciencia. Solo querrá ingresar al mercado por razones financieras si está buscando un activo a largo plazo.

3. Tener un sentido de estilos

Los coleccionistas principiantes tienden a pensar en los muebles antiguos como un mercado único y unificado. Pero la realidad es que la posibilidad de que un artículo se aprecie (o se deprecie, para el caso) depende de factores más específicos.

El material de la pieza juega un papel particularmente importante. En un tramo dado, la demanda de maderas ligeras y exóticas puede dispararse, mientras que el interés en los muebles de caoba recibe un golpe, o viceversa. Los períodos y los estilos entran y salen también de la moda. Los estilos Biedermeier pueden florecer por un tiempo, a medida que los diseños Art Deco disminuyen. A fines de los años 70 y principios de los 80, Shaker y otros muebles populares estadounidenses experimentaron un resurgimiento; el siglo 21 ^st trajo un estallido de interés en las antigüedades chinas y japonesas.

Eso no quiere decir que pueda predecir precios futuros basados ​​en datos pasados. Pero no está de más intentar buscar las perspectivas para la pieza específica que está buscando comprar o vender, y dónde podría estar en la curva de tendencias. (Para obtener más información sobre tendencias, consulte Cómo cobrar sus herencias .)

4. La autenticidad es la clave

Antes de pagar un dólar alto por un artículo antiguo, asegúrese de obtener algo realmente bien hecho. Entre los indicadores de una pieza de alta calidad se encuentran el uso de maderas sólidas, incrustaciones o enchapados sofisticados y técnicas de construcción superiores, como las juntas de cola de milano (a menudo lamentablemente faltan los muebles hechos a máquina en la actualidad).

Asegúrese de que las características visuales de la pieza coincidan con el período de tiempo de su supuesta procedencia. ¿Ves indicios de simetría perfecta en los componentes de una pieza que supuestamente data del siglo XVIII ^th ? Si es así, aléjese: eso indica algo hecho por máquina. ¿Hay pegatinas, etiquetas o marcas en la parte inferior o trasera? Asegúrate de leerlos; si la dirección del fabricante en la parte posterior de una silla Art Deco tiene un código postal de seis dígitos, tenga miedo, tenga mucho miedo. No existían en 1925.

Si la pieza es lo suficientemente cara, no dude en obtener una evaluación. Puede costarle un poco más, pero es dinero bien gastado si lo ayuda a evitar una falsificación, o una pieza que ha sido modificada sustancialmente. Una evaluación también es útil cuando se trata de asegurar su pieza, lo que definitivamente querrá hacer; es posible que desee una cláusula especial para ello en su póliza de seguro para propietarios (consulte Una guía rápida sobre cómo asegurar joyería , que también cubre otros artículos valiosos).

5. La condición cuenta

Incluso una falla aparentemente pequeña puede tener un gran impacto en el valor de un artículo. Si está pensando en comprar un artículo más antiguo, asegúrese de examinarlo minuciosamente.

Curiosamente, el trabajo de restauración en piezas inglesas y europeas de 18999 ( ^{siglo) (siempre que se haya hecho bien) generalmente se considera más aceptable que en muebles estadounidenses, donde incluso la rehabilitación capacitada puede reducir el valor de reventa en la mayor parte como 80%.} 6. Compre lo que quiera

Al igual que con cualquier inversión, el nombre del juego es comprar algo infravalorado ahora, antes de que se convierta en la Tendencia de la próxima gran cosa o reavivamiento en caliente, provocada por un diseñador de celebridades o un programa de televisión. (Caso en cuestión: la forma en que "Mad Men" desató una fascinación por los estilos modernos de mediados de siglo). Sin embargo, podrían pasar años, incluso décadas, antes de que el gusto del mundo alcance el tuyo.

Mientras tanto, ese artículo probablemente ocupe un lugar destacado en su hogar. Por lo tanto, es tan importante adquirir las antigüedades que te gustan como buscar las que creas que generarán un buen beneficio.

The Bottom Line

En las últimas décadas, los muebles antiguos han demostrado ser un buen complemento para los activos líquidos más tradicionales. El cobro depende de saber qué buscar, y tener mucha paciencia y un poco de suerte. Para obtener más información, consulte

¿Por qué debería invertir en activos tangibles? y Cómo asegurar activos no tradicionales .