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Existen diferentes definiciones de la ley de la demanda en economía. La definición más común, que se adapta para ajustarse a los modelos macroeconómicos, muestra una correlación inversa entre el precio y la cantidad demandada de un bien. Hay algunas excepciones en el mundo real a la definición basada en el modelo, pero estas mismas excepciones no se aplican a la ley de demanda más específica y lógicamente deductiva.

Excepciones a la Ley de Modelo de Demanda

El gráfico de oferta y demanda básico en microeconomía muestra el precio en el eje vertical, la cantidad demandada en el eje horizontal y una curva de demanda con pendiente descendente. La curva de oferta tiene pendiente ascendente e interseca la curva de demanda en equilibrio. Sin embargo, no todos los mercados se ajustan a este modelo en la realidad. Algunos bienes ven la demanda subir y bajar con el precio en una relación positivamente correlacionada. Esto normalmente ocurre con bienes que no tienen sustitutos cercanos. Los economistas llaman a algunos de estos bienes Giffen y otros bienes Veblen.

Los productos Giffen implican una curva de demanda con pendiente ascendente en un modelo. Históricamente, los economistas solo han podido señalar una o dos instancias de productos que se comportaban como productos Giffen, como el arroz en ciertas provincias de China o las papas en la Irlanda del siglo XIX. Incluso estos son considerados controversiales.

La mayoría de los ejemplos coloquiales de productos Giffen son en realidad productos Veblen, que resultan de cambios en el gusto del consumidor. Los productos Veblen en realidad tienen curvas de demanda con pendiente descendente; la curva de demanda se desplaza hacia la derecha. Sin embargo, no todos los economistas definen esto como una violación de la ley de la demanda.

Deductive Law of Demand

La versión más expansiva de la ley de la demanda no se puede trazar en un gráfico de precios de microeconomía. No hay excepciones a esta ley de demanda; sus reglas se desprenden de silogismos, o lógica deductiva, basada en la acción humana. Una descripción simplificada de esta ley es: a medida que aumenta el costo real de adquirir un bien, los consumidores tienden a comprar menos de lo que habrían comprado de otro modo.

El costo real de adquirir un bien incluye el costo de oportunidad. Incluso si la demanda de un bien, como el oro, aumenta a medida que el costo aumenta, su costo de oportunidad relativo realmente disminuye.