En un momento dado, las oportunidades de invertir en una empresa de tecnología con el potencial de convertirse en el próximo Google se limitaron a unos pocos inversores ángeles seleccionados. Hoy, gracias al crowdfunding, ese ya no es el caso. Al ofrecer la capacidad para que casi cualquier persona invierta en empresas nuevas, el crowdfunding ha cambiado drásticamente el aspecto de la inversión y ha abierto la puerta para que el público ingrese en la planta baja de todo tipo de nuevas empresas emocionantes, incluidas firmas de tecnología. (Para la lectura relacionada, vea el artículo: Lo que Crowdfunding significa para los inversores .)

Si bien en el pasado podría haber llevado años a las empresas de tecnología para atraer la atención y el financiamiento que necesitaban para lanzar sus productos y servicios, las nuevas regulaciones federales que han hecho posible el crowdfunding también acortan significativamente la lanzamiento de tiempo para nueva tecnología.

Una breve historia de Crowdfunding

El crowdfunding sigue siendo relativamente nuevo. Los primeros ejemplos de proyectos financiados por crowdfunding se lanzaron hace unos años. Hoy, compañías como SeedInvest, Indiegogo y Kickstarter están impulsando la tendencia de crowdfunding. Quantcast estima que Kickstarter ahora puede llegar a 12 millones de personas mensualmente. Mientras que Kickstart e Indiegogo son sin duda uno de los nombres más conocidos en el sector de crowdfunding, Crowdsourcing. org tiene casi 3,000 plataformas de crowdfunding enumeradas en su directorio.

Desde que se lanzaron los primeros programas de crowdfunded en 2003, el crowdfunding ha madurado rápidamente, ganando seguidores y participantes de todos los rincones del mundo. Numerosos factores han atraído a los posibles inversores al concepto de crowdfunding, incluido el hecho de que actúa como un ecualizador, ofreciendo oportunidades de inversión de alta calidad en una serie de sectores que de otro modo no serían fácilmente accesibles.

El lanzamiento de la 2012 JOBS Act, que incluyó numerosos cambios regulatorios, ha hecho que sea aún más fácil para pequeñas startups recaudar dinero e inversores cotidianos para involucrarse en inversiones potencialmente lucrativas oportunidades Como resultado de las nuevas regulaciones, las nuevas empresas ganaron la capacidad de publicitar sus acciones disponibles. La eliminación de las restricciones anteriores con respecto a la solicitud general ha hecho posible que las startups publiciten en todo, desde las redes sociales hasta los portales de inversión de crowdfunding en línea. (Para leer acerca de las startups destacadas que han llamado la atención de muchos inversores, consulte el artículo: 10 Startups más populares en 2015 .)

Modelos de crowdfunding

Ha habido varios modelos diferentes de crowdfunding a lo largo de los años en los que ha estado presente. Durante los primeros días del crowdfunding, las startups solían confiar en un modelo de recompensas que proporcionaba a los inversores productos o servicios desarrollados por la empresa, reconocimiento de su respaldo o beneficios especiales.Las startups a veces también utilizan un modelo de preorden en el que los productos se venden antes de que realmente se produzcan a cambio de respaldo. Los modelos de donación también fueron populares, especialmente para proyectos creativos y obras de caridad. En cada uno de estos modelos, no se esperaba ningún retorno financiero o propiedad.

A medida que el interés en el crowdfunding comenzó a crecer, muchos comenzaron a experimentar con otros modelos para asegurar los fondos necesarios. Hoy en día, los inversores a menudo pueden obtener una participación equitativa en la startup a cambio de sus inversiones. Este modelo es muy similar al uso de inversores de capital de riesgo para financiar startups. La única diferencia es que, gracias a la plataforma de crowdfunding, las oportunidades de inversión están disponibles para inversores de todo el mundo.

Actualmente, según el Título III de la JOBS Act, la Comisión de Bolsa y Valores de los EE. UU. (SEC) limita la inversión colectiva a personas que tienen un ingreso superior a $ 200,000 por año o activos superiores a $ 1 millón en valor, excluyendo su residencia principal.

En los últimos años, el crowdfunding inmobiliario ha recibido una cantidad impresionante de atención, pero un número creciente de nuevas empresas tecnológicas ahora recurren a plataformas de crowdfunding para obtener los fondos necesarios para lanzar nuevos productos y servicios. Una variedad de razones a menudo llevan a los inversionistas a invertir fondos en compañías tecnológicas a través del crowdfunding, incluida la posibilidad de ingresar en la planta baja de lo que podría ser una compañía de mil millones de dólares. Aunque no todas las nuevas empresas financiadas con crowdfunding tendrán éxito, el potencial es suficiente para abrir el apetito de los inversores. (Para la lectura relacionada, vea el artículo: País número uno para las Startups tecnológicas: EE. UU. )

Consejos para invertir en Startups tecnológicas a través de Crowdfunding

Como es el caso al realizar cualquier inversión, siempre importante llevar a cabo la debida diligencia para las startups que solicitan crowdfunding. Corresponde a los inversionistas de multitudes que consideran las nuevas empresas tecnológicas juzgar cuidadosamente el proyecto en función de la información disponible, que a menudo es limitada. Muchas nuevas empresas tecnológicas que buscan fondos de inversores a través de una plataforma de crowdfunding proporcionarán algo parecido a un discurso de ascensor y algunos aspectos financieros destacados. Los inversionistas de crowdfunding a menudo pueden esperar recibir información breve sobre los fundadores y algunos antecedentes, a menudo necesitan tomar decisiones basadas en muy poca información. Esto es similar al proceso utilizado por muchos inversores de emprendimientos en etapas iniciales.

Historias de éxito de Tech Crowdfunding

Si bien no todas las empresas de nueva tecnología que aprovechan el crowdfunding tendrán éxito, el potencial ciertamente existe. Pebble Time, un fabricante de relojes inteligentes con sede en California, inició su primera campaña de crowdfunding en Kickstarter en 2012. Hoy en día, Pebble Time sigue siendo la campaña más financiada en la plataforma y también se ha ganado la reputación de ser capaz de alcanzar sus objetivos de campaña . Recientemente, Pebble Time estableció un objetivo inicial de recaudar $ 500,000 y obtuvo $ 1 millón en menos de una hora. La compañía ha aprovechado esos fondos al trabajar en su hardware, equipando su reloj Pebble Time Steel con una lente de cristal Gorilla e impulsando su tienda de aplicaciones, que ahora cuenta con más de 6,000 aplicaciones.Mientras el mundo esperaba ansiosamente el lanzamiento del primer reloj inteligente portátil de Apple, Pebble los superó al llegar a la meta al presentar el reloj inteligente de primera generación y también al lanzar un modelo de segunda generación.

La puesta en marcha de Ouya, una consola de videojuegos basada en Android, estableció un objetivo inicial de recaudación de fondos de $ 950, 000 y finalmente recaudó casi $ 9 millones. PonoMusic, un servicio de música digital, logró atraer a más de 18,000 patrocinadores en Kickstarter. Si bien la meta inicial de recaudación de fondos de PonoMusic fue de solo $ 800,000, finalmente consiguieron aportar más de $ 6 millones en fondos para Kickstarter.

Actualmente, la industria del crowdfunding está a la espera de que la SEC emita las reglas finales de crowdfunding bajo Título III de la JOBS Act . A pesar de que la Ley JOBS se firmó hace más de tres años, ha habido pocas novedades sobre las reglas finales. Al mismo tiempo, el Reino Unido ha logrado importantes avances en la promulgación de una regulación sobre el crowdfunding. Crowdfund Insider informa que el toque ligero del Reino Unido con respecto a esas reglas ha resultado en que miles de compañías hayan recaudado más de £ 175 millones.

The Bottom Line

Crowdfunding todavía está evolucionando y seguramente sufrirá cambios en los próximos años. Ya está proporcionando una vía viable para que inversionistas de todo el mundo inviertan temprano en compañías de tecnología que tienen el potencial de cambiar el mundo.