Para muchas personas que buscan avanzar en su carrera en los negocios, obtener un MBA puede parecer una forma obvia de salir adelante. Pero si trabajas en el mundo de las finanzas o la economía, tendrás que decidir si obtener una licenciatura especializada en una de estas dos especialidades podría ser una mejor alternativa.

Esa no es una decisión fácil. Los expertos sugieren que hay ventajas y desventajas en cada camino. De lo que se trata es de averiguar qué tipo de habilidades está tratando de obtener y qué trabajo considera que persigue una vez que su diploma está a la mano.

¿Especialista o generalista?

La diferencia entre los programas de MBA y no MBA es la diferencia entre una educación de negocios tipo buffet -en la que obtienes una probada de cada disciplina- y otra que se enfoca intensamente en un área.

Por ejemplo, obtener una Maestría en Ciencias en Finanzas significa profundizar en temas como la banca de inversión y el análisis de inversiones, así como la política y regulación financiera. Y en un programa de maestría en economía, los estudiantes pueden aspirar a cursos de economía computacional, política monetaria y de investigación aplicada.

Si bien la mayoría de los títulos avanzados en los negocios requerirán sólidas habilidades matemáticas, estos programas más enfocados tienden a atraer a los estudiantes que son particularmente fuertes en el análisis cuantitativo y el pensamiento crítico.

Muchos graduados de finanzas van a trabajar en grandes corporaciones, bancos globales y compañías de fondos mutuos. Aunque los graduados con un título de economía a menudo trabajan en el sector privado, muchos también ingresan a la academia, algunos terminan estudiando para obtener un doctorado en Economía luego, o entran en funciones de investigación.

Si sabe que necesitará estas habilidades específicas para llevar su carrera al próximo nivel, especializarse podría ser el camino más gratificante. Sin embargo, la búsqueda de un título de MBA más completo tiene méritos propios.

Muchos empleadores en realidad prefieren candidatos a un puesto de trabajo cuya educación se haya centrado en un panorama más amplio. Hay un beneficio en aprender algo sobre una amplia gama de disciplinas, desde el marketing hasta la contabilidad y la tecnología de la información. En un programa típico de MBA, los estudiantes obtienen exposición a todas estas áreas y en el proceso obtienen una comprensión de cómo las diferentes partes de una organización se relacionan entre sí.

En promedio, las empresas están dispuestas a pagar una prima para los graduados con una educación empresarial completa. Una encuesta reciente del Graduate Management Admission Council, o GMAC, descubrió que los beneficiarios de MBA tienden a llevarse a casa más que aquellos que siguen un camino más estrecho.

Un camino más corto

Por otro lado, los programas "funcionales" tienen ventajas significativas, en comparación con los MBA. Para empezar, los graduados desarrollan un conjunto específico de habilidades.Además, los estudiantes a menudo pueden completar estos cursos en 12 a 16 meses, en lugar de los dos años completos requeridos para la mayoría de los títulos de MBA. Eso se traduce en costos de matrícula significativamente más bajos. También significa un mayor potencial de ingresos, al menos a corto plazo, ya que los graduados pueden reingresar a la fuerza de trabajo hasta un año antes.

Además de eso, los programas especializados generalmente no requieren varios años de experiencia profesional, un requisito previo para muchos programas de MBA. Tener una barra más baja puede ser atractivo para aquellos que saben que se beneficiarían de un mayor conocimiento específico de la industria, pero aún no han creado un gran currículum.

Sin embargo, esto puede ser una espada de doble filo. Según GMAC, los empleadores ven el historial de empleo, no solo un diploma de posgrado, como un factor clave del éxito futuro. Incluso si obtiene un título especializado, es probable que las empresas busquen alguna experiencia laboral relevante. Por lo tanto, para muchos profesionales jóvenes, vale la pena obtener un empleo durante al menos un par de años después de recibir una licenciatura, en lugar de apresurarse en un programa de posgrado. Ver Aplicar a la escuela de postgrado: GPA vs. Experiencia laboral .

Preparación para el examen CFA

Si planea trabajar en el ámbito de las inversiones, hay algo más que podría considerar al elegir un programa de postgrado. Muchos de los profesionales en este campo obtienen la credencial Chartered Financial Analyst, o CFA, que demuestra su competencia en áreas como contabilidad, ética, administración de dinero y análisis de valores.

Los profesionales de finanzas pueden hacer su camino un poco más suave al elegir un programa de maestría que incorpore gran parte del contenido para el examen CFA, reduciendo la cantidad de preparación que tendrán que hacer más adelante. Una lista de programas de posgrado reconocidos por el CFA Institute está disponible en el sitio web de la organización.

Curiosamente, no todos los programas afiliados al CFA Institute están orientados hacia una Maestría en Ciencias en Finanzas. Muchos programas de MBA también ayudan a prepararlo para un CFA, especialmente aquellos con concentraciones en finanzas.

The Bottom Line

Para muchos profesionales en los campos de las finanzas y la economía, un título de posgrado puede abrir nuevas oportunidades de carrera y aumentar el potencial de ingresos. Los programas MBA y no MBA tienen ciertos pros y contras, por lo que es importante evaluar sus objetivos a largo plazo antes de elegir qué ruta tomar. Para tener más en cuenta al considerar esta decisión, consulte ¿Debería obtener un MBA? y ¿Cuándo vale la pena la escuela de posgrado?