Las importaciones y exportaciones pueden parecer términos que tienen poco que ver con la vida cotidiana, pero ejercen una profunda influencia en el consumidor y la economía. En la economía global interconectada de hoy, los consumidores están acostumbrados a ver productos y productos de todos los rincones del mundo en sus centros comerciales y tiendas locales. Estos productos en el extranjero, o las importaciones, brindan más opciones a los consumidores y los ayudan a gestionar los presupuestos familiares agotados. Pero demasiadas importaciones en relación con las exportaciones, que son productos enviados de un país a destinos extranjeros, pueden distorsionar la balanza comercial de una nación y devaluar su moneda. El valor de una moneda, a su vez, es uno de los mayores determinantes del desempeño económico de una nación. Siga leyendo para saber cómo estos artículos mundanos del comercio internacional tienen una influencia de mayor alcance de lo que la mayoría de la gente imagina.

Según el método de gastos para calcular el producto interno bruto, el PIB anual de una economía es la suma total de C + I + G + (X - M), donde C, I y G representan el gasto del consumidor , inversión de capital y gasto gubernamental, respectivamente.

Si bien todos estos términos son importantes en el contexto de una economía, veamos más de cerca el término (X - M), que representa las exportaciones menos las importaciones o las exportaciones netas. Si las exportaciones exceden las importaciones, la cifra neta de exportaciones sería positiva, lo que indicaría que la nación tiene un superávit comercial. Si las exportaciones son menores que las importaciones, la cifra neta de exportaciones sería negativa, y la nación tiene un déficit comercial.

Las exportaciones netas positivas contribuyen al crecimiento económico, algo que es intuitivamente fácil de entender. Más exportaciones significan más producción de fábricas e instalaciones industriales, así como un mayor número de personas empleadas para mantener estas fábricas en funcionamiento. El recibo de los ingresos de exportación también representa una entrada de fondos en el país, lo que estimula el gasto del consumidor y contribuye al crecimiento económico.

Por el contrario, las importaciones se consideran un lastre para la economía, como se puede medir a partir de la ecuación del PIB. Las importaciones representan una salida de fondos de un país ya que son pagos realizados por empresas locales (los importadores) a entidades extranjeras (los exportadores).

Sin embargo, las importaciones per se no son necesariamente perjudiciales para el desempeño económico, y de hecho, son un componente vital de la economía. Un alto nivel de importaciones indica una fuerte demanda interna y una economía en crecimiento. Es aún mejor si estas importaciones son principalmente de activos productivos como maquinaria y equipo, ya que mejorarán la productividad a largo plazo.

Una economía sana, entonces, es una en la que tanto las exportaciones como las importaciones están creciendo, ya que esto típicamente indica fortaleza económica y un superávit o déficit comercial sostenible.Si las exportaciones crecen bien, pero las importaciones han disminuido significativamente, puede indicar que el resto del mundo está en mejor forma que la economía nacional. Por el contrario, si las exportaciones caen bruscamente pero las importaciones aumentan, esto puede indicar que la economía doméstica está obteniendo mejores resultados que los mercados de ultramar. El déficit comercial de Estados Unidos, por ejemplo, tiende a empeorar cuando la economía está creciendo fuertemente. El déficit comercial crónico del país no le ha impedido continuar siendo una de las naciones más productivas del mundo.

Pero un aumento en el nivel de importaciones y un creciente déficit comercial tienen un efecto negativo en una variable económica clave: el nivel de la moneda doméstica frente a las monedas extranjeras, o el tipo de cambio.

Importaciones a Exportaciones y Tipos de Cambio

La interrelación entre las importaciones y exportaciones de un país y su tipo de cambio es complicada debido al ciclo de retroalimentación entre ellos. El tipo de cambio tiene un efecto sobre el superávit comercial (o déficit), que a su vez afecta el tipo de cambio, y así sucesivamente. En general, sin embargo, una moneda interna más débil estimula las exportaciones y encarece las importaciones. Por el contrario, una moneda interna fuerte obstaculiza las exportaciones y abarata las importaciones.

Usemos un ejemplo para ilustrar este concepto. Considere un componente electrónico con un precio de $ 10 en los Estados Unidos que se exportará a India. Supongamos que la tasa de cambio es de 50 rupias al dólar estadounidense. Ignorando el envío y otros costos de transacción como los aranceles de importación por el momento, el artículo de $ 10 le costaría al importador indio 500 rupias. Ahora, si el dólar se fortalece frente a la rupia india a un nivel de 55, suponiendo que el exportador de los Estados Unidos deje inalterado el precio de $ 10 para el componente, su precio aumentaría a 550 rupias ($ 10 x 55) para el importador indio. Esto puede obligar al importador indio a buscar componentes más baratos de otros lugares. La apreciación del 10% en el dólar frente a la rupia ha disminuido la competitividad del exportador estadounidense en el mercado indio.

Al mismo tiempo, considere un exportador de prendas de vestir en India cuyo mercado principal es los EE. UU. Una camisa que el exportador vende por $ 10 en el mercado de EE. UU. Le alcanzaría 500 rupias cuando se reciban los ingresos de la exportación (nuevamente ignorando el envío y otros costos ), suponiendo un tipo de cambio de 50 rupias por dólar. Pero si la rupia se debilita a 55 frente al dólar, para recibir la misma cantidad de rupias (500), el exportador ahora puede vender la camisa por $ 9. 09. La depreciación del 10% en la rupia frente al dólar ha mejorado la competitividad del exportador indio en el mercado de los Estados Unidos.

Para resumir, una apreciación del 10% del dólar frente a la rupia ha hecho que las exportaciones de componentes electrónicos de EE. UU. No sean competitivas, pero ha hecho que las camisetas importadas de India sean más baratas para los consumidores de EE. UU. La otra cara de la moneda es que una depreciación del 10% de la rupia ha mejorado la competitividad de las exportaciones indias de prendas de vestir, pero ha encarecido las importaciones de componentes electrónicos para los compradores indios.

Multiplique el escenario simplista anterior por millones de transacciones, y puede hacerse una idea de hasta qué punto los movimientos de divisas pueden afectar las importaciones y las exportaciones. Los países ocasionalmente intentan resolver sus problemas económicos recurriendo a métodos que deprimen artificialmente sus monedas en un esfuerzo por obtener una ventaja en el comercio internacional. Una de esas técnicas es la "devaluación competitiva", que se refiere a la depreciación estratégica y en gran escala de una moneda nacional para aumentar los volúmenes de exportación. Otro método es suprimir la moneda nacional y mantenerla en un nivel anormalmente bajo. Esta es la ruta preferida por China, que mantuvo estable su yuan durante una década completa de 1994 a 2004, y posteriormente permitió que se aprecie solo gradualmente contra el dólar estadounidense, a pesar de tener los mayores superávits comerciales y reservas de divisas del mundo durante años.

Efecto sobre la inflación y las tasas de interés

La inflación y las tasas de interés afectan las importaciones y exportaciones principalmente a través de su influencia en el tipo de cambio. Una mayor inflación generalmente conduce a tasas de interés más altas, pero ¿esto lleva a una moneda más fuerte o a una moneda más débil? La evidencia es algo mezclada en este sentido.

La teoría de la moneda convencional sostiene que una moneda con una tasa de inflación más alta (y, en consecuencia, una tasa de interés más alta) se depreciará frente a una moneda con una inflación más baja y una tasa de interés más baja. De acuerdo con la teoría de la paridad de la tasa de interés descubierta, la diferencia en las tasas de interés entre dos países es igual al cambio esperado en su tipo de cambio. Por lo tanto, si el diferencial de tasas de interés entre dos naciones es del 2%, se esperaría que la moneda de la nación de mayor tasa de interés se depreciara un 2% frente a la moneda de la nación de menor tasa de interés.

En realidad, sin embargo, el entorno de tasas de interés bajas que ha sido la norma en la mayor parte del mundo desde la crisis crediticia mundial de 2008-09 ha resultado en inversores y especuladores persiguiendo los mejores rendimientos ofrecidos por las monedas con tasas de interés más altas. . Esto ha tenido el efecto de fortalecer las monedas que ofrecen tasas de interés más altas. Por supuesto, dado que los inversores de "dinero caliente" deben confiar en que la depreciación de la moneda no compensará el aumento de los rendimientos, esta estrategia generalmente se restringe a las monedas estables de las naciones con sólidos fundamentos económicos.

Como se discutió anteriormente, una moneda nacional más fuerte puede tener un efecto adverso en las exportaciones y en la balanza comercial. Una mayor inflación también puede afectar las exportaciones al tener un impacto directo en los costos de los insumos, como materiales y mano de obra. Estos costos más altos pueden tener un impacto sustancial en la competitividad de las exportaciones en el entorno del comercio internacional.

Informes económicos

El informe de balanza comercial de mercancías de una nación es la mejor fuente de información para rastrear sus importaciones y exportaciones. Este informe es publicado mensualmente por la mayoría de las naciones principales. Los informes de balanza comercial de EE. UU. Y Canadá generalmente se publican dentro de los primeros diez días del mes, con un retraso de un mes, por el Departamento de Comercio y Statistics Canada, respectivamente.Estos informes contienen una gran cantidad de información, incluidos detalles sobre los principales socios comerciales, las principales categorías de productos para importaciones y exportaciones, tendencias en el tiempo, etc.

The Bottom Line

Las importaciones y exportaciones ejercen una gran influencia en el consumidor y la economía directamente, así como a través de su impacto en el nivel de la moneda nacional, que es uno de los mayores determinantes del desempeño económico de una nación.