Un título de una universidad de prestigio podría verse bien en la pared, pero ¿otorga alguna ventaja real en la vida? La respuesta a esa pregunta podría haber parecido una vez obvia. Más recientemente, sin embargo, los investigadores han comenzado a analizar seriamente la evidencia, con algunos resultados sorprendentes.

Considere, por ejemplo, el índice Gallup-Purdue 2014, que encuestó a casi 30,000 graduados sobre cómo les iba en sus carreras y el resto de sus vidas. La conclusión del informe: "No es 'dónde' vas a la universidad, sino 'cómo' vas a la universidad. "

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Luego vino un libro ampliamente discutido con un título y mensaje similar, "Where You Go Is Not Who You Be Be: Un Antídoto contra la Manía de las Admisiones Universitarias", del columnista del New York Times Frank Bruni.

"Para demasiados padres y sus hijos, ingresar a una escuela altamente selectiva no es solo otro desafío, solo otro objetivo", escribió Bruni. "Un sí o un no de Amherst o Dartmouth o Duke o Northwestern es visto como la medida concluyente del valor de un joven, un veredicto vinculante sobre la vida que ha llevado hasta ese momento, un presagio incontestable de los éxitos o decepciones venir. "

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¿Quién fue donde

Bruni recopiló pruebas de una amplia variedad de campos, incluidos los negocios, la política y las artes para demostrar que un título de una universidad altamente selectiva no es un requisito previo para el éxito ni un garantía de ello

Por ejemplo, señaló que los directores generales de las 10 empresas más grandes de Fortune 500 asistían en su mayoría a escuelas estatales para obtener sus títulos universitarios.

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Para ver si los conjuntos más pequeños y más emprendedores serían diferentes, la última lista anual de la revista Inc. de Investopedia marcó a las empresas privadas de más rápido crecimiento en Estados Unidos. Resultó que, al parecer, ninguno de los líderes de las 10 empresas mejor calificadas había asistido a una universidad de la Ivy League como estudiante universitario. De hecho, solo uno de sus almacenes incluso ocupó un lugar entre los primeros 50 en la lista muy influyente y ampliamente criticada de US News & World Report de las mejores universidades nacionales (Rensselaer Polytechnic Institute, que empató para 42 ^nd )

El autor Bruni está entre los muchos críticos de las calificaciones de US News, calificándolos de "en gran parte subjetivos", "fácilmente manipulables" y "sobre la reputación vestigial y la riqueza institucional tanto como cualquier evidencia de que los niños de una escuela determinada están obteniendo un educación extraordinaria … "

El juego de calificaciones

U. S. News puede ser el árbitro más prominente de las universidades de la nación, pero apenas tiene el campo para sí mismo. Otras revistas, incluyendo Money and Forbes, además de una variedad de sitios web, también clasifican a las escuelas en varias medidas.

Payscale. com, por ejemplo, calcula lo que llama un "ROI neto de 20 años" para 1, 223 colegios y universidades, en función de los salarios informados por los visitantes de su sitio web. El ROI neto, o el rendimiento de la inversión, se refiere a la diferencia en las ganancias promedio de más de 20 años entre alguien que se graduó de esa universidad y alguien que solo terminó la escuela secundaria, menos el costo total de cuatro años de la escuela.

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Tal vez no sea sorprendente que su lista favorezca a las escuelas con altas concentraciones de especialidades en campos bien remunerados, como la ingeniería. Harvey Mudd College y Caltech, ambas altamente calificadas por U. S. News, ocupan los dos primeros lugares. Pero Stevens Institute of Technology, tercero en su lista, y Colorado School of Mines, en el número cuatro, podrían sorprender a cualquiera que esté familiarizado con las calificaciones de US News, donde colocan solo 76 ^th y 88 > th ^{, respectivamente, entre las mejores universidades nacionales. La lista de Ivy on Payscale mejor calificada es Princeton en el número 9, mientras que Harvard aparece en el número 34, probablemente la primera vez que eso sucede.}

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Payscale también permite a los visitantes clasificar por mayor y aprender, por ejemplo, dónde un artista de arte puede esperar obtener el mejor retorno de la inversión para sus cuatro años.

Incluso Brookings Institution ingresó al juego de calificaciones en abril de 2015 con un informe llamado "Beyond College Rankings". "Evaluó cómo asistir a una universidad en particular afectó el poder adquisitivo futuro de un estudiante, en comparación con estudiantes similares en otras universidades.

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Las 20 escuelas de cuatro años que agregaron el mayor valor en términos de ganancias a mitad de carrera, Brookings descubrió, no incluyeron un solo Ivy. Otras universidades de prestigio estuvieron representadas, como Caltech, MIT, Rice y Stanford, pero el resto fueron en su mayoría artistas de mediana envergadura en el sorteo de selectividad.

Lo que importa más

Para muchos críticos dentro de la academia, así como para el "mundo real" de los negocios, casi cualquier tipo de calificación falla. Lo que es más importante que el prestigio de una escuela, argumentan, es el esfuerzo que hace un estudiante en su tiempo allí. Eso incluye aprovechar oportunidades tales como pasantías y programas de estudio en el extranjero (ver

Cómo financiar tus estudios en el extranjero ) y conocer (y ser conocido por) los miembros correctos de la facultad. Un estudiante motivado puede obtener una excelente educación en una escuela supuestamente regular; un estudiante desmotivado puede obtener una educación regular incluso en una muy selectiva. Aún así, muchos padres siguen convencidos de que ingresar a una escuela de primer nivel es esencial para el éxito de sus hijos en la vida, especialmente en el frente profesional. Y están dispuestos a hacer, o gastar, lo que sea necesario para que eso suceda. Sea testigo de la industria en auge de los tutores SAT y consultores de admisiones a la universidad.

Una encuesta de Gallup de 2013 ilustró esa desconexión. Cuando a los adultos estadounidenses se les preguntó qué tan importante pensaban que el alma mater de un candidato era contratar directores, el 80% dijo que era muy o algo importante.

Pero cuando Gallup planteó la misma pregunta a los líderes empresariales, las personas que realmente están en condiciones de ofrecer empleos a los graduados, los resultados fueron sorprendentemente diferentes. La mayoría de ellos, el 54%, dijo que no era muy importante o no era importante en absoluto.

The Bottom Line

Para muchos estudiantes, un título de una universidad "prestigiosa" ya no es un boleto para el éxito y la felicidad, si es que alguna vez lo fue. Numerosas escuelas menos alabadas pueden prepararlas igual de bien para sus carreras y vidas.

Pero los estudiantes deben desempeñar un papel activo en el proceso y aprovechar al máximo las oportunidades que esos cuatro años pueden brindar. Para obtener más información, haga clic aquí para ver la lista de detalles de país por país de Investopedia sobre el presupuesto que los estudiantes deben estudiar fuera de EE. UU. Consulte también

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