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¿Qué es 'Economía keynesiana'

La economía keynesiana es una teoría económica del gasto total en la economía y sus efectos sobre la producción y la inflación. La economía keynesiana fue desarrollada por el economista británico John Maynard Keynes durante la década de 1930 en un intento por comprender la Gran Depresión. Keynes abogó por mayores gastos del gobierno y menores impuestos para estimular la demanda y sacar a la economía mundial de la depresión. Posteriormente, la economía keynesiana se usó para referirse al concepto de que se podía lograr un rendimiento económico óptimo -y se evitaban las recesiones económicas- al influir en la demanda agregada a través de la estabilización de los activistas y las políticas de intervención económica del gobierno. La economía keynesiana se considera una teoría del "lado de la demanda" que se centra en los cambios en la economía a corto plazo.

ABRIENDO 'Economía keynesiana'

Antes de la economía keynesiana, el pensamiento económico clásico sostenía que las oscilaciones cíclicas en el empleo y la producción económica serían modestas y autoajustables. De acuerdo con esta teoría clásica, si la demanda agregada en la economía cayera, la debilidad resultante en la producción y el empleo precipitaría un descenso en los precios y salarios. Un nivel más bajo de inflación y salarios induciría a los empleadores a realizar inversiones de capital y emplear a más personas, estimulando el empleo y restableciendo el crecimiento económico. La profundidad y severidad de la Gran Depresión, sin embargo, probaron severamente esta hipótesis.

Keynes mantuvo en su libro seminal, "Teoría general del empleo, el interés y el dinero", y otras obras, que las rigideces estructurales y ciertas características de las economías de mercado exacerbarían la debilidad económica y causarían que la demanda agregada se desplomara promover.

Por ejemplo, la economía keynesiana refuta la noción sostenida por algunos economistas de que los salarios más bajos pueden restablecer el pleno empleo, argumentando que los empleadores no agregarán empleados para producir bienes que no se pueden vender porque la demanda es débil. Del mismo modo, las malas condiciones del negocio pueden hacer que las empresas reduzcan la inversión de capital, en lugar de aprovechar los precios más bajos para invertir en nuevas plantas y equipos. Esto también tendría el efecto de reducir los gastos generales y el empleo.

La economía keynesiana y la gran depresión

La economía keynesiana a veces se denomina "economía de la depresión", como el famoso libro de Keynes, "La teoría general del empleo, el interés y el dinero", durante un momento de profunda depresión. no solo en su tierra natal del Reino Unido, sino en todo el mundo. El famoso libro de 1936 fue informado por fenómenos económicos directamente observables surgidos durante la Gran Depresión, que no podían ser explicados por la teoría económica clásica.

En la teoría de la economía clásica, se supone que la producción y los precios eventualmente volverán a un estado de equilibrio, pero la Gran Depresión pareció contrarrestar esta suposición. La producción fue baja y el desempleo se mantuvo alto durante este tiempo. La Gran Depresión inspiró a Keynes a pensar de manera diferente sobre la naturaleza de la economía. A partir de estas teorías, estableció aplicaciones en el mundo real que podrían tener implicaciones para una sociedad en crisis económica.

Keynes rechazó la idea de que la economía volvería a un estado natural de equilibrio. En su lugar, concibió economías en constante cambio, contrayéndose y expandiéndose. Este ciclo natural se conoce como auge y declive. En respuesta a esto, Keynes abogó por una política fiscal contracíclica en la que, durante los períodos de auge, el gobierno debería aumentar los impuestos o recortar el gasto, y durante los períodos de crisis económica, el gobierno debería emprender un gasto deficitario. (Para más información, lea ¿Puede la economía keynesiana reducir los ciclos de auge y caída?)

Keynes fue muy crítico con el gobierno británico en ese momento. El gobierno recortó el gasto social y aumentó los impuestos para equilibrar los libros nacionales. Keynes dijo que esto no alentaría a las personas a gastar su dinero, lo que dejaría a la economía sin estimular e incapaz de recuperarse y regresar a un estado exitoso. En cambio, propuso que el gobierno gaste más dinero, lo que aumentaría la demanda de los consumidores en la economía. Esto a su vez conduciría a un aumento en la actividad económica general, cuyo resultado natural sería la deflación y la reducción del desempleo.

Keynes también criticó la idea del ahorro excesivo a menos que fuera para un propósito específico como la jubilación o la educación. Él lo vio como peligroso para la economía porque cuanto más dinero permanezca estancado, menos dinero en la economía estimulará el crecimiento. Esta fue otra de las teorías de Keynes orientadas a prevenir depresiones económicas profundas.

Tanto los economistas clásicos como los defensores del mercado libre han criticado el enfoque de Keynes. Estas dos escuelas de pensamiento asumen que el mercado se autorregula y las fuerzas naturales inevitablemente lo devolverán a un estado de equilibrio. Por otro lado, Keynes, que escribía mientras estaba sumido en un período de profunda depresión económica, no era tan optimista sobre el equilibrio natural del mercado. Él creía que el gobierno estaba en una mejor posición que las fuerzas del mercado cuando se trataba de crear una economía sólida.

La economía keynesiana y el efecto multiplicador

El efecto multiplicador es uno de los principales componentes de los modelos económicos keynesianos. De acuerdo con la teoría del estímulo fiscal de Keynes, una inyección de gasto público eventualmente conduce a una mayor actividad comercial e incluso a un mayor gasto. Esta teoría propone que el gasto aumenta la producción agregada y genera más ingresos. Si los trabajadores están dispuestos a gastar su ingreso extra, el crecimiento resultante en el producto interno bruto (PIB) podría ser incluso mayor que el monto del estímulo inicial.

La magnitud del multiplicador keynesiano está directamente relacionada con la propensión marginal al consumo.Su concepto es simple: el gasto de un consumidor se convierte en un ingreso para otro trabajador. Los ingresos de ese trabajador se pueden gastar y el ciclo continúa. Keynes y sus seguidores creían que las personas deberían ahorrar menos y gastar más, aumentando su propensión marginal al consumo, para lograr el pleno empleo y el crecimiento económico.

De esta forma, un dólar gastado en estímulo fiscal eventualmente crea más de un dólar en crecimiento. Esto pareció ser un golpe para los economistas del gobierno, que podrían proporcionar justificación para proyectos de gasto políticamente populares a escala nacional.

Esta teoría fue el paradigma dominante en la economía académica durante décadas. Finalmente, otros economistas, como Milton Friedman y Murray Rothbard, mostraron que el modelo keynesiano tergiversaba la relación entre el ahorro, la inversión y el crecimiento económico. Muchos economistas siguen dependiendo de los modelos generados por los multiplicadores, aunque la mayoría reconoce que el estímulo fiscal es mucho menos efectivo de lo que sugiere el modelo multiplicador original.

El multiplicador fiscal comúnmente asociado con la teoría keynesiana es uno de los dos multiplicadores más amplios en macroeconomía. El otro multiplicador se conoce como el multiplicador de dinero. Este multiplicador se refiere al proceso de creación de dinero que resulta de un sistema de banca de reserva fraccionaria. El multiplicador de dinero es menos controvertido que su homólogo fiscal keynesiano.

Economía Keynesiana y Tasas de Interés

La economía Keynesiana se enfoca en soluciones de demanda a períodos recesivos. La intervención del gobierno en los procesos económicos es una parte importante del arsenal keynesiano para luchar contra el desempleo, el subempleo y la baja demanda económica. El énfasis en la intervención directa del gobierno en la economía sitúa a los teóricos keynesianos en desacuerdo con aquellos que argumentan a favor de una participación limitada del gobierno en los mercados. La reducción de las tasas de interés es una forma en que los gobiernos pueden intervenir de manera significativa en los sistemas económicos, generando así una demanda económica activa. Los teóricos keynesianos sostienen que las economías no se estabilizan muy rápidamente y requieren una intervención activa que impulse la demanda a corto plazo en la economía. Los salarios y el empleo, argumentan, son más lentos para responder a las necesidades del mercado y requieren intervención gubernamental para mantenerse en el buen camino.

Los precios tampoco reaccionan rápidamente y solo cambian gradualmente cuando se realizan las intervenciones de política monetaria. Este lento cambio en los precios, entonces, hace posible usar el suministro de dinero como una herramienta y cambiar las tasas de interés para alentar el endeudamiento y el préstamo. Los aumentos de la demanda a corto plazo iniciados por el gobierno revitalizan el sistema económico y restablecen el empleo y la demanda de servicios. La nueva actividad económica alimenta un crecimiento circular y cíclico que mantiene el crecimiento y el empleo continuados. Sin intervención, los teóricos keynesianos creen que este ciclo se ve interrumpido y el crecimiento del mercado se vuelve más inestable y propenso a la fluctuación excesiva. Mantener las tasas de interés bajas es un intento de estimular el ciclo económico al alentar a las empresas y las personas a pedir prestado más dinero.Cuando se fomenta el préstamo, las empresas y las personas a menudo aumentan sus gastos. Este nuevo gasto estimula la economía. La reducción de las tasas de interés, sin embargo, no siempre conduce directamente a la mejora económica.

Los economistas keynesianos se centran en las tasas de interés más bajas como una solución a los problemas económicos, pero en general tratan de evitar el problema del límite cero. A medida que las tasas de interés se acercan a cero, se vuelve más difícil estimular la economía reduciendo las tasas de interés. La manipulación de la tasa de interés puede no ser suficiente para generar nueva actividad económica, y el intento de generar una recuperación económica puede estancarse por completo.

Muchos creen que la Década Perdida de Japón durante la década de 1990 es un ejemplo de esta trampa de liquidez. Durante este período, las tasas de interés de Japón se mantuvieron cercanas a cero pero no estimularon la economía.

El límite inferior de las tasas de interés, entonces, no es necesariamente una aspiración de los economistas keynesianos, sino más bien un medio para un fin. Cuando este método no entrega resultados, otras estrategias deben ser apropiadas. Otras políticas intervencionistas incluyen el control directo de la oferta laboral, el cambio de las tasas impositivas para aumentar o disminuir la oferta monetaria indirectamente, el cambio de la política monetaria o el control del suministro de bienes y servicios hasta que se restablezca el empleo y la demanda. Los teóricos keynesianos creen en métodos intervencionistas, pero a veces se ven obligados a mirar más allá de las tasas de interés.