Si bien muchos inversionistas tienen al menos cierta comprensión de los estados financieros típicos, como el balance general, el estado de resultados y el estado de flujo de efectivo, los estados financieros gubernamentales y sin fines de lucro pueden ser mucho menos familiares. Pero no deberían ser.

Los gobiernos y las organizaciones sin ánimo de lucro toman nuestros impuestos y contribuciones para proporcionar servicios valiosos. ¿No deberíamos estar seguros de que están haciendo un buen uso de nuestro dinero? En este artículo examinaremos los diferentes estados financieros de estas organizaciones no comerciales (NBO) y le enseñaremos cómo leerlos para que siempre esté seguro de hacia dónde va su dinero. (Para comenzar, vea Tutorial de Análisis Fundamental y Tutorial de Declaración Financiera Avanzada .)

¿Qué es la contabilidad de fondos?
Las organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro no están interesadas en hacer dinero, entonces usan un sistema contable llamado contabilidad de fondos. La contabilidad de fondos esencialmente agrupa los datos financieros en fondos o cuentas que comparten un propósito similar. De esta manera, la organización tiene una mejor idea de los recursos que tiene disponibles para completar una tarea específica. La contabilidad de fondos generalmente no es un tema que disfrutan las personas que están acostumbradas a los conceptos de contabilidad con fines de lucro.

Sin embargo, entender qué contabilidad de fondos es, y cómo funciona, es la única manera de mirar con confianza las publicaciones financieras que las organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro publican cada año.

Gobierno y ganancias
Los gobiernos tratan nuestro dinero de una manera interesante: ¡no quieren obtener ganancias! Idealmente, un gobierno quiere que los gastos estén muy cerca de los ingresos en cualquier año dado. Las diferencias entre ingresos y gastos se llaman excedentes (una diferencia positiva) o déficits (una diferencia negativa).

No olvide, sin embargo, que un superávit no es una ganancia, ni es un déficit una pérdida: los gobiernos no están en el negocio de acumular dinero (ni están "en el negocio" en todo, por así decirlo).

A diferencia de una empresa con fines de lucro, si un gobierno se encuentra operando con un gran excedente (ganancia), generalmente tomará medidas para reducir la carga impositiva para sus residentes.

Fondos del gobierno / NBO
Saber qué representan los diversos fondos puede ser útil en el análisis de los estados financieros gubernamentales. En los términos más amplios, hay tres clasificaciones principales de fondos en un gobierno. Estos son:

1) Fondos gubernamentales: utilizados por el gobierno para proporcionar servicios cuyos gastos no se cubren con las tarifas que se cobran por esos servicios.
2) Fondos de propiedad: se utilizan para contabilizar actividades de "tipo empresarial", donde los servicios se pagan por completo mediante cargos al cliente (es decir, recolección de basura).
3) Fondos fiduciarios: se utilizan para contabilizar los fondos mantenidos en interés de un tercero.Estos no se informan en los estados financieros de todo el gobierno, ya que no son activos del gobierno (es decir, fondos de pensiones).

Informes gubernamentales
Cada año, todas las organizaciones gubernamentales en los Estados Unidos y Canadá publican un Informe Financiero Anual Integral (CAFR). Si bien los formatos y contenidos pueden variar, estos informes presentan los estados financieros de la entidad gubernamental, así como importantes herramientas de análisis como la discusión y análisis de la administración (MD & A) y las notas a los estados financieros. Los CAFR se realizan de acuerdo con los GAAP y las normas de la Junta de Normas de Contabilidad Gubernamentales (GASB). (Para obtener más información, lea Lo que necesita saber sobre estados financieros y Notas al pie: empiece a leer la letra pequeña .)

Los CAFR a menudo presentan información financiera para fondos individuales (o fondos menos significativos), así como los estados financieros de todo el gobierno que muestran la posición del gobierno en su conjunto. Los gobiernos usan la contabilidad de valores devengados modificada para sus estados financieros e incluyen conciliaciones que explican cómo cambiaron de contabilidad en efectivo (generalmente utilizada a lo largo del año) a la base devengada modificada en la que informan.

Los gobiernos presentan sus estados financieros consolidados en el CAFR. Mientras que algunos tienen diferentes nombres, estas declaraciones esencialmente reflejan las declaraciones con fines de lucro:

Declaración financiera del negocio	Declaración del gobierno equivalente
Estado de resultados	Estado de actividades
Balance	Estado de la cuenta Activos
Estado de flujo de efectivo	Estado de flujos de efectivo

El MD & A es una parte muy útil del CAFR que proporciona una buena perspectiva de las decisiones tomadas por los responsables de la toma de decisiones de su gobierno. Típicamente, el MD & A tiene bastante más contenido que las discusiones gerenciales encontradas en los informes anuales de las organizaciones empresariales. (Para obtener información sobre cómo analizar cada una de estas declaraciones, consulte Comprensión del estado de resultados, descifrar el balance general y Analizar flujo de efectivo de la manera más fácil .)

Informes sin fines de lucro > Al igual que las organizaciones gubernamentales, las organizaciones sin fines de lucro no participan por el dinero. Ellos también usan la contabilidad de fondos y ofrecen estados financieros para el consumo público cada año.
Las organizaciones sin fines de lucro se encuentran a caballo entre el sector privado y el gobierno. Debido a que no están destinados a obtener ganancias, la contabilidad de fondos proporciona el mejor sistema de contabilidad para la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro. Las mismas ideas fundamentales se aplican a la contabilidad sin fines de lucro como la contabilidad gubernamental: el objetivo es que los gastos anuales terminen muy cerca de los ingresos anuales.

Las organizaciones sin fines de lucro no publican CAFR; en su lugar, sus informes generalmente se denominarán "Informe de Estados Financieros Consolidados". De cualquier manera, las declaraciones de las organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro son muy similares. Los estados financieros sin fines de lucro a menudo consisten en:

Estado financiero comercial

Estado financiero no lucrativo	Estado de resultados
Estado de actividades	Balance
Estado de situación financiera	Estado de flujo de efectivo > Estado de flujos de efectivo
Si está familiarizado con el análisis de los estados financieros con fines de lucro, analizar los estados financieros de una organización no comercial no debería ser demasiado exagerado, una vez que comprenda lo que cada estado de cuenta supuestamente es.Las organizaciones sin fines de lucro informan que usan la contabilidad de valores devengados y la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) y los estándares GAAP.	Los estados financieros, gubernamentales o sin fines de lucro, generalmente se pueden encontrar en el sitio web de la organización o llamando y solicitando una copia.

Haciendo que su voz sea escuchada
Después de revisar los estados financieros de una NBO, es esencial determinar si usted siente que la organización está tratando su dinero con prudencia. Si encuentra una organización sin fines de lucro con gastos operativos exorbitantes, no le dé su dinero. En el caso del gobierno, responsabilice a sus políticos y empleados gubernamentales por sus acciones.

La difusión del conocimiento es la única forma de generar un impacto en gran medida, de modo que comparta lo que sabe acerca de estos estados financieros con los demás.
Conclusión

Con la cantidad de dinero que pagamos en impuestos cada año, es una locura no mirar un estado financiero gubernamental como lo haría con cualquier otra inversión sustancial. Donar dinero a ciegas sin asegurarse de que llegue a quienes lo necesitan es lo mismo. En algún nivel, debe abordarlo como una decisión de inversión.

Con un poco de conocimiento sobre cómo funcionan los estados financieros gubernamentales y sin fines de lucro, puede asegurarse de obtener el máximo provecho de su dinero, incluso si no espera nada más que una sensación cálida y confusa como retorno de su inversión. .
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