El empleo en los Estados Unidos se encuentra en algunos de los mejores niveles desde antes de que comenzara la Gran Recesión. El problema es que los trabajos sindicales no siguen la tendencia positiva. De hecho, están en sus niveles más bajos en más de 100 años. En 1983, cuando se dispuso de datos sindicales comparables, había 17. 7 millones de trabajadores sindicalizados o el 20.1% de la fuerza de trabajo total. En 2014, el número había caído a 14. 6 millones de personas, que es solo el 11. 1% de los trabajadores empleados.

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¿Es probable que esta tendencia continúe, o están en mejores días? Desafortunadamente, el horizonte no es tan brillante. A medida que la generación más joven del milenio comienza a llegar a la fuerza de trabajo, cada vez menos personas optan por empleos sindicales. En 2014, solo el 4% de los ocupados de 16-24 años trabajaban en el sindicato; el número de personas de entre 25 y 34 años era menos del 10%.

¿Por qué los jóvenes eligen ingresar a empleos no sindicalizados cuando se gradúan de la escuela secundaria o la universidad? Hay muchos factores, pero las tarifas que cobran los sindicatos no ayudan. Cuando ya le das aproximadamente el 25% de tu sueldo al gobierno, repartir un dos a cuatro por ciento adicional en las cuotas sindicales no es atractivo. Los fondos de pensiones agotados también reducen el atractivo de los sindicatos.

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¿Por qué algunas industrias tienen sindicatos mientras que otras no?

Incluso con todos los problemas que enfrentan los sindicatos, todavía representan una gran parte de los empleados del gobierno, incluso si su participación en los empleos del sector privado ha disminuido drásticamente. ¿Pero por qué ciertas industrias son operadas por sindicatos mientras que otras no? Los sindicatos se crearon por primera vez para ayudar a los trabajadores de ciertas industrias a obtener salarios, prestaciones, reglas del lugar de trabajo y otros más equitativos. Ahora consideremos el paquete de contratación para alguien en una compañía de tecnología. Las posibilidades son bastante buenas de que reciban un salario inicial superior a la media, excelentes beneficios y posiblemente una participación accionaria de la compañía. Debido a eso, no hay una necesidad obvia de ser sindicalizado. (Ver también Más bonos y menos aumentos afectan a los trabajadores . )

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¿Cuáles son las principales industrias sindicalizadas que quedan en Estados Unidos?

A pesar de que los sindicatos, en su conjunto, han visto mermar su número en las últimas décadas, siguen siendo muy importantes para ciertas industrias. Éstos son algunos de los que todavía están muy gestionados por una fuerza laboral sindical.

Educators

La National Education Association (NEA) de los Estados Unidos es el sindicato más grande del país con más de 3 millones de miembros. Representa a maestros de escuelas públicas, educadores sustitutos, miembros de la facultad de educación superior, trabajadores de apoyo educativo, administradores, maestros retirados e incluso estudiantes que trabajan para convertirse en maestros. El NEA fue fundado en 1857 con 100 miembros; en 1966 se fusionó con la American Teachers Association.

En 1916, la Federación Estadounidense de Maestros (AFT) fue fundada por ocho profesores de Chicago. Dentro de los primeros cuatro años, la organización creció a 174 miembros. Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, el sindicato luchó por crear leyes de tenencia para los maestros. En 1954, la AFT jugó un papel clave en el movimiento por los derechos civiles cuando presentó un informe amicus curiae para el caso de la Corte Suprema, Brown vs. Topeka Board of Education. Hoy, la AFT cuenta con más de 1,6 millones de miembros y es uno de los sindicatos más grandes del país.

Steelworkers

El 17 de junio de 1936, se formó el Comité Organizador de Steel Workers, y luego, el 7 de marzo de 1937, el sindicato firmó su primer contrato con Carnegie-Illinois Steel, otorgando a los trabajadores un salario garantizado de $ 5 por día . En 1942, el Comité Organizador de los Trabajadores del Acero se convirtió en el United Steelworkers of America. Hoy el sindicato tiene 1. 3 millones de miembros fuertes e incluye no solo a los trabajadores del acero, aluminio y otros metales, sino también a los trabajadores de fábricas de caucho, aceite y productos químicos, papeles de celulosa y trabajadores forestales, entre otros. Tiene miembros en los Estados Unidos, Canadá y el Caribe.

Trabajadores de Servicios Públicos

La Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Condales y Municipales (AFSCME) es el sindicato más grande del país para empleados del servicio público. Con más de 1. 6 millones de miembros activos y jubilados, se compone de enfermeras, trabajadores de cuidado infantil, técnicos de emergencias médicas, funcionarios de corrección, trabajadores de saneamiento y más. AFSCME se fundó en 1932 durante la Gran Depresión. Los organizadores esperaban no solo mejorar sino también extender el sistema de servicio civil a nivel nacional.

También está el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), el segundo sindicato de servicio público más grande del país. Tiene más de 2 millones de miembros, la mitad de los cuales son trabajadores del gobierno local y estatal, proveedores de cuidado infantil, conductores de autobuses y empleados de escuelas públicas.

Trabajadores de automóviles

Cuando la mayoría de la gente piensa en los sindicatos, lo primero que viene a la mente es United United Workers (UAW). Lo que muchos quizás no sepan es que el UAW no es solo para trabajadores automotrices. La unión también se compone de empleados en el sector aeroespacial, agricultura, sanidad y más. Hoy, la UAW tiene más de 390,000 miembros activos y 600,000 jubilados. A través de la negociación colectiva, ha establecido el primer plan de seguro de salud pagado por el empleador para los trabajadores industriales, las disposiciones de seguridad laboral y de ingresos, así como los subsidios por costo de vida, además de muchos otros acuerdos importantes para sus miembros.

Electrical Workers

En 1891, poco después de que los hogares estadounidenses comenzaran a recibir electricidad, se fundó la International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW). En su apogeo en 1972, la organización tenía más de 1 millón de miembros, pero sufrió un gran revés cuando los tribunales de los Estados Unidos lo obligaron a separarse de AT & T. Hoy IBEW tiene más de 775,000 miembros activos y jubilados. Además de negociar salarios, beneficios y derechos, el IBEW estableció los Estándares Nacionales de Aprendizaje para la Industria de la Construcción Eléctrica, que capacita a los trabajadores de la electricidad sobre las nuevas tecnologías.Esto ayuda a los trabajadores a ganarse la vida mientras aprenden cosas nuevas dentro de su oficio. (Ver también Sindicatos: ¿Ayudan o perjudican a los trabajadores?)

Conclusión

En las últimas décadas, el número de trabajadores sindicalizados se ha ido reduciendo. Aunque los trabajadores sindicales todavía ganan salarios más altos, los fondos de pensiones agotados y las altas cotizaciones están haciendo que los empleados más jóvenes piensen dos veces acerca de dónde comenzar su carrera, pero todavía hay varias industrias donde los sindicatos juegan un papel importante.