Al volar a Islandia por primera vez, no puede dejar de impresionarse por su espectacular paisaje: el glaciar más grande de Europa, escarpados acantilados cubiertos de musgo y un sinfín de campos de lava negra. Y eso es solo lo que puedes ver desde el avión. Los residentes y viajeros también disfrutan del atractivo de los manantiales geotérmicos, las cascadas, la vegetación exótica, las aldeas de pescadores remotos y las vastas reservas naturales donde se pueden ver renos y zorros árticos.

Durante 2008-09, cuando Islandia estaba en las profundidades de su crisis financiera (ver El colapso cercano de Islandia: ¿qué podemos aprender? ), el país no era exactamente un contendiente superior en las listas de los mejores destinos de jubilación. Después de todo, sus tres bancos más grandes se habían colapsado, seguidos de su mercado de acciones y la bancarrota generalizada entre las compañías privadas. Pero con sus finanzas ahora en orden, Islandia es una buena contendiente para su lista de "dónde en el mundo se retira". ¿Qué ciudades de Islandia te convienen más?

Reikiavik

Como la capital y el nexo de la vida cultural, Reykjav í k es naturalmente la opción predeterminada. Y ciertamente no estará solo: con 200,000 residentes (más del 60% de la población de Islandia), la ciudad es popular entre los jubilados no solo por el fácil acceso a hospitales y atención médica, sino también por restaurantes, vida nocturna y bellas artes . Si estás acostumbrado a las comodidades urbanas y no puedes imaginar vivir sin ellas, este es probablemente el único lugar en la isla donde te sentirás como en casa. Aquellos que planean usar Islandia como base de operaciones para viajes remotos también apreciarán la facilidad y eficiencia de llegar y volar desde el Aeropuerto Internacional de Keflavík. Y con más vuelos económicos programados tanto para el continente europeo como para los Estados Unidos, podrá satisfacer económicamente tanto su pasión por los viajes como su nostalgia, en su caso, por su tierra natal: consulte Cómo volar a Europa por $ 100. (Tal vez) .

Los lugareños recomiendan vivir en el centro de la ciudad para aprovechar los encantos urbanos decididamente relajados de Reykjavík. Sin embargo, cabe esperar que las etiquetas de precio de la vivienda coincidan con la alta demanda, especialmente en códigos postales como 107, 105 y 101. ¿Una opción más asequible, con fácil acceso a actividades al aire libre? Los municipios de Laugardalur y Seltjarnarnes, ambos a menos de 10 millas del centro de la ciudad, son áreas que vale la pena considerar: el antiguo lavado con manantiales geotérmicos (incluida la piscina más grande de la ciudad), este último hogar de senderos pintorescos junto al mar.

Akureyri

Según las normas islandesas, esta ciudad universitaria de 17 000 es prácticamente una metrópoli. Mientras que los habitantes de las ciudades serán aplacados por un centro peatonal acogedor que está lleno de cultura, restaurantes y vida nocturna, el punto de alarde para muchos residentes es más obvio: es mucho menos lluvioso que Reykjavik.

Egilsstaðir y Seyðisfjörður

Como la ciudad más grande del este de Islandia, la orilla del río Egilsstaðir está bendecida por su proximidad a Lagarfljót, el tercer lago más grande del país. El área circundante, Fljótsdalshérað, es un verdadero paraíso para los excursionistas, con no menos de 26 senderos que atraviesan las montañas y los valles. Toda esta belleza bucólica, por desgracia, no se extiende al centro de la ciudad, que ha crecido en torno a su función como centro de tránsito. Sin embargo, existen opciones de restaurantes decentes para los 2, 300 residentes de la ciudad, y el ferry al continente europeo está a menos de 19 millas de distancia en Seyðisfjörður. Conocido por sus casas de madera de estilo chalé de finales del siglo XX, el estatus de Seyðisfjörður como residencia de artistas de verano explica su cosmopolita sensación, a pesar de su tamaño diminuto (la población no llega a 700).

Ísafjörður

Ubicado en los fiordos del noroeste, Ísafjörður es un asentamiento pesquero que proporciona gran parte de los peces del país, tanto para la exportación como para la población local. Reykjavik no lo es, sin embargo, la cantidad de encantadores restaurantes, cafés y festivales culturales desmiente a su pequeña población (aproximadamente 2, 600). Claro, es remoto, pero el entorno atractivo de la ciudad en el puerto hace mucho por convencerte de que no estarías en otro lugar.

The Bottom Line

No importa dónde elija vivir en Islandia, el país es, económicamente hablando, un lugar dramáticamente diferente de lo que era hace cinco años. Con una tasa de desempleo del 4% -bajo incluso para los estándares europeos- y predicciones positivas para el crecimiento del PIB, esta pintoresca isla de 320,000 habitantes también se ha convertido en un lugar más atractivo para retirarse.

Si bien muchos asocian a Islandia con una gran cantidad de belleza natural, el país tiene otros puntos de venta de gran importancia para los jubilados: buenas notas de seguridad y un animado panorama cultural, que tanto el gobierno como los ciudadanos apoyan. El hecho de que la impresionante Harpa Concert Hall de Reikiavik se construyó durante la crisis es un testimonio de la fuerte lealtad del país a las artes.