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Algunas de las compañías ferroviarias más populares en el sector del transporte son Union Pacific Corporation (UNP), Canadian Pacific Railway LTD (CPR), Kansas City Southern (KCS), Norfolk Southern. Corporation (NSC) y CSX Corporation (CSX).

La Union Pacific Railroad, tan conocida como comúnmente se la conoce como Union Pacific, es la compañía de ferrocarriles más grande de los Estados Unidos. Operando bajo Union Pacific Corporation desde 1862, es una parte importante del establecimiento del servicio ferroviario transcontinental en los Estados Unidos. Union Pacific es un transportista de carga, clase I, lo que significa que realiza un mínimo de $ 250 millones en negocios anualmente. Union Pacific consta de aproximadamente 8, 300 trenes y más de 30,000 millas de ruta en 23 estados diferentes, todos al oeste de Chicago y Nueva Orleans. Union Pacific ha logrado un crecimiento sustancial al adquirir otras compañías ferroviarias. Algunas de las adquisiciones más notables son Missouri Pacific, Chicago y North Western, Western Pacific, la compañía conjunta Missouri-Kansas-Texas y Southern Pacific. Union Pacific principalmente envía productos agrícolas; partes automotrices y automóviles; productos químicos; carbón; y productos industriales.

Canadian Pacific Railway anteriormente se conocía como CP Rail. Este es un ferrocarril históricamente relevante, que se originó en 1881. El Canadian Pacific Railway tiene su sede en Alberta y consta de aproximadamente 14,000 millas de vías de navegación tanto en Canadá como en los EE. UU. En Canadá, la línea ferroviaria se extiende desde Vancouver hasta Montreal, yendo tan al norte como Edmonton. En los Estados Unidos, el Canadian Pacific Railway entrega a las principales ciudades como Minneapolis, Milwaukee, Detroit, Chicago y Nueva York. El Canadian Pacific Railway fue la primera línea transcontinental para Canadá y es principalmente un carguero. Aún así, el ferrocarril fue utilizado durante décadas por pasajeros que viajaban por largas distancias en la mayoría de las regiones de Canadá y fue instrumental en el desarrollo y asentamiento del oeste de Canadá. El ferrocarril adquirió dos líneas ferroviarias principales: Dakota, Minnesota y Eastern Railroad; y Iowa, Chicago y Eastern Railroad. Los principales productos de envío para Canadian Pacific Railway son carbón y granos.

El Kansas City Southern Railway es la compañía de trenes de mercancías de clase I más pequeña y la segunda más antigua que todavía funciona. La línea de ferrocarril fue creada en 1887 y sirve a una región de 10 de los estados centrales de los Estados Unidos y mantiene algunas pistas dentro de los límites de México. Todas las pistas propiedad de Kansas City Southern suman aproximadamente 6,000 millas de área de seguimiento de envíos. Aunque es muy pequeño en comparación con Union Pacific, el Kansas City Southern se considera un ferrocarril muy importante con sólidas perspectivas de futuro.
Norfolk Southern Railway es propiedad y está operado por Norfolk Southern Corporation y tiene un amplio alcance, con más de aproximadamente 24,000 millas en rutas de envío que dan servicio a 22 estados del este y Canadá. El principal producto enviado por Norfolk Southern Railway es el carbón recolectado de minas en Indiana, Kentucky, Pennsylvania, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental. Esta línea ferroviaria también ofrece la red de carga intermodal más extensa de América del Norte.

Otros ferrocarriles importantes de EE. UU. Incluyen CSX, que maneja la mayoría de los envíos en el noreste, y Burlington Northern Santa Fe con rutas en el oeste de los Estados Unidos que complementan las rutas de Union Pacific.