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Un inversor consideraría el sector de los metales y la minería porque se prevé un crecimiento de la demanda a largo plazo de estos recursos naturales. La innovación tecnológica y el crecimiento de grandes economías emergentes como China están impulsando la demanda de estos productos básicos. Los metales son fundamentales para fabricar innumerables productos. El cobre es ampliamente utilizado en electrónica, infraestructura de servicios públicos, equipos de transporte y maquinaria industrial. Algunos de los usos comunes del oro incluyen joyas, teléfonos móviles, sistemas informáticos y electrónicos. La nanotecnología basada en oro es un mercado emergente con aplicaciones que van desde medicina avanzada hasta células de energía solar.

El molibdeno es un metal utilizado para fortalecer el acero y mejorar su resistencia a la corrosión. Jugará un papel clave en la reducción del peso corporal total de los automóviles, lo que permitirá a los fabricantes de automóviles cumplir con rigurosos requisitos de eficiencia de combustible nuevos. El platino se utiliza en convertidores catalíticos, que son fundamentales para la reducción de emisiones. La plata es un componente vital de las células fotovoltaicas, baterías, rodamientos utilizados en motores de alta temperatura y electrónica.

La demanda de las economías en crecimiento, particularmente China, India y Brasil, continúa expandiéndose. Solo China es responsable de aproximadamente el 40% del consumo mundial de cobre. Estas economías se encuentran en etapas de uso intensivo de recursos. Su crecimiento está impulsado en gran parte por el sector manufacturero. La fabricación depende de una amplia variedad de minerales y metales. Los usos industriales, la producción de energía y la construcción de infraestructura también contribuyen a la creciente demanda de estos productos básicos. Por estas razones, se espera que la demanda aumente en estos países y en otras naciones en desarrollo a largo plazo.

Las principales compañías mineras globales poseen instalaciones y los derechos a los recursos en numerosos países y extraen múltiples tipos de mineral. Esto reduce su vulnerabilidad a los cambios del mercado que afectan a un solo metal o mineral. La diversidad de la ubicación de la mina es importante porque muchos metales valiosos se encuentran en países políticamente inestables, como la República Democrática del Congo. Las interrupciones en la producción en un lugar pueden ser parcialmente compensadas por el aumento de la producción en otro.

Los recursos naturales como los metales y minerales ayudan a equilibrar una cartera de inversiones. Los inversores pueden invertir directamente en productos de metal o en compañías mineras. Existe poca correlación entre los metales y otras clases de activos, por lo que las inversiones directas de productos básicos pueden reducir la volatilidad general de la cartera. Cuando la tasa de inflación aumenta, el valor de los metales y minerales con aplicaciones industriales aumenta.

El suministro actual de metales es bajo en relación con la demanda a largo plazo. Durante la recesión, los precios de los metales cayeron en picado debido a una demanda mundial menor a la esperada. Las empresas mineras reaccionaron recortando la producción y, en algunos casos, ralentizando minas enteras. A medida que la demanda comienza a regresar, estas compañías están comenzando a aumentar nuevamente la producción. Sin embargo, aún no han vuelto a los niveles previos a la recesión. Sin embargo, las condiciones subyacentes que impulsan la demanda son fuertes. Los precios actuales de las acciones en el sector de los metales y minerales parecen ser un buen valor dadas las perspectivas a largo plazo para la industria.