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A partir de 2014, dos de los oligopolios más conocidos en los Estados Unidos son las industrias de comunicaciones inalámbricas y cinematográficas. En Canadá, las industrias de comunicaciones bancarias e inalámbricas son oligopolios. Los oligopolios mundiales incluyen desarrolladores de sistemas operativos de computadoras y teléfonos inteligentes.

Un oligopolio es similar a un monopolio, excepto que el mercado está controlado por unas pocas empresas en lugar de solo por una. Por ejemplo, la producción cinematográfica en los Estados Unidos está dominada por siete compañías que obtienen el 87.4% de los ingresos de la industria a partir de 2013: Time / Warner, Disney, NBC / Universal, Sony, News Corporation, Lionsgate y Viacom. También a partir de 2013, cuatro compañías inalámbricas representan el 97% de los ingresos inalámbricos en los Estados Unidos.

Siete bancos controlan la industria bancaria canadiense: el Royal Bank of Canada (RBC), el TD Canada Trust, el Bank of Nova Scotia, el Bank of Montreal (BMO) y el Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC) , Grupo Desjardins y Banco Nacional de Canadá. Bell, Rogers y Telus poseen el 91% del mercado inalámbrico canadiense.

En todo el mundo, tres sistemas operativos de computadora, Windows, Mac OS y Linux controlan casi todo el mercado de computadoras de escritorio a partir de 2014. Mientras tanto, solo dos sistemas operativos, Google Android y Apple iOS, tienen más del 90% del teléfono inteligente y cuota de mercado de la tableta.

Todos estos son ejemplos de oligopolios imperfectos o diferenciados porque los productos y servicios que estas empresas ofrecen, aunque a menudo son muy similares, no son exactamente iguales. Esto está en contraste con un oligopolio puro o perfecto, en el que los competidores producen bienes que son prácticamente idénticos. Hay pocos oligopolios realmente puros, aunque las industrias del acero, el cemento y el aluminio se consideran cercanas.