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Desde mediados de la década de 2000, la industria global de las telecomunicaciones ha visto una tendencia general a la baja en el ingreso promedio por usuario o ARPU. Los expertos de la industria no están completamente de acuerdo sobre por qué está sucediendo esto. Muchos argumentan que una mayor competencia de los proveedores de telecomunicaciones, especialmente de las nuevas plataformas y la tecnología, es una causa. Otros sugieren que el ARPU ya no es una medida viable ya que muchos consumidores tienen múltiples dispositivos móviles.

Ingresos promedio por usuario

El ARPU es un indicador simple de la rentabilidad potencial en la industria de la tecnología y las telecomunicaciones. Se calcula tomando los ingresos anuales totales y dividiendo por la cantidad de consumidores atendidos.

En el antiguo sector de las telecomunicaciones inalámbricas, era muy común que una empresa de telecomunicaciones aumentara rápidamente su base de consumidores sin mucha rentabilidad temprana. Los inversores dejaron de depender de métricas de rentabilidad pura y comenzaron a prestar atención al cambio de ARPU año tras año para predecir el valor de las acciones.

Los primeros días de ARPU se basaban en servicios de voz, postpago y suscripciones. La era de Internet cambió todo eso, sin embargo, y marcó el comienzo de una era de tráfico de datos.

Cambios en APRU

En el período entre 2011 y 2015, el ARPU mensual global para proveedores de telecomunicaciones disminuyó en más del 40%. Algunas áreas perdieron mucho más que eso. A América del Norte le ha ido un poco mejor, pero todavía está en declive general.

La desregulación en la industria y un aumento inmenso de la competencia significan servicios de telecomunicaciones más baratos y un conjunto más amplio de acceso. Los competidores se ven obligados a guerras de precios para generar clientes, y los mercados que una vez fueron monopolizados se están abriendo.

Verizon fue el primer jugador importante en anunciar que se basaría en los ingresos promedio por cuenta, o ARPA, en lugar de ARPU, ya que ARPA puede seguir de cerca el gasto total de los clientes. Este cambio sutil es indicativo de una industria que está saliendo de formas más antiguas de análisis.