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El índice de precios al consumidor (CPI) es una medida común utilizada para rastrear y monitorear los cambios en los precios de los bienes y servicios de consumo que se adquieren con frecuencia. Se presenta como una medida de inflación para los analistas de economía o consumidores individuales, y puede proporcionar información valiosa sobre aumentos o disminuciones de precios en una amplia gama de categorías. El IPC se basa en estadísticas gubernamentales extraídas de grandes grupos de muestra de la población, además de datos de compras de consumidores regionales y de área más concentrados. Según el tipo de análisis que se esté realizando, un índice de datos de precios puede ser más adecuado que otro.

Áreas publicadas de CPI

La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) publica datos a nivel nacional sobre los cambios de precios cada mes; estos son conocidos como promedios de la ciudad de los Estados Unidos. La mayoría de los analistas utilizan este índice amplio como un indicador de movimiento económico y cambios generales de precios en todo el país, pero se proporcionan miles de otros índices al público que pueden utilizarse para obtener tendencias más detalladas de cambio de precios e información sobre la inflación. Además de los datos nacionales del IPC, las estadísticas del gobierno también son provistas por región mensualmente, incluidos los datos del Nordeste, Medio Oeste, Sur y Oeste. Los datos del IPC regional se desglosan en conjuntos más concentrados en función del tamaño de la población, indicado por las clases A, B / C y D. La clase A incluye áreas metropolitanas con más de 1,5 millones de residentes, clase B / C incluye áreas metropolitanas más pequeñas con poblaciones menores de 1. 5 millones, y la clase D representa regiones que se consideran urbanas o no metropolitanas.

Además de los índices de área, la información de precios sobre bienes y servicios de consumo está disponible para 26 áreas metropolitanas específicas que incluyen suburbios y condados a través de las fronteras estatales. Chicago-Gary-Kenosha, IL-IN-WI, Los Ángeles-Riverside-Condado de Orange, CA y Nueva York-Norte de Nueva Jersey-Long Island, NY-NJ-CT-PA son los tres mayores índices de área metropolitana, y se publican mensualmente Varias áreas metropolitanas más pequeñas, como Atlanta, Georgia, Dallas-Fort Worth, Texas, y Washington-Baltimore, DC-MD-VA-WV también se brindan cada dos meses. Los índices que se publican semestralmente incluyen áreas aún más pequeñas, como Kansas City-MO-KS y Minneapolis-St. Paul, MN-WI.

Para los índices nacionales, regionales y de área, el índice de precios al consumidor distingue dos grupos de consumidores: todos los consumidores urbanos (CPI-U) y todos los asalariados urbanos y empleados administrativos (CPI-W). El primero representa la muestra más amplia de la población, incluido cerca del 87% de todos los profesionales que trabajan, los trabajadores por cuenta propia, los jubilados y los desempleados.Este último es un subconjunto del CPI-U, compuesto por asalariados por hora y trabajadores administrativos que representan solo el 32% de la población.

Cuándo usar varios índices de IPC

Las personas que no viven dentro de una de las áreas metropolitanas concentradas para las cuales se publican datos regularmente pueden querer usar el índice de nivel nacional bajo la distinción CPI-U para interpretar los cambios en economía y inflación. Esto captura la más amplia gama de datos de cambio de precio. Sin embargo, el índice de promedios de la ciudad de EE. UU. Usa datos ajustados para los efectos estacionales, lo que puede crear una imagen distorsionada de los movimientos del precio real en un período corto de tiempo. Por el contrario, los índices regionales y de área no usan datos ajustados estacionalmente, por lo que pueden ser más apropiados para usar con fines de escalamiento o para obtener información detallada sobre los movimientos de precios. En última instancia, el individuo que utiliza datos de CPI tiene discreción sobre qué índice se utiliza.