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Los tres países con las mayores ventas de productos químicos son China, Estados Unidos y Japón. Estos tres tuvieron ventas totales de $ 956 mil millones, $ 532 mil millones y $ 228 mil millones en 2011, respectivamente. La producción de productos químicos en Asia está aumentando rápidamente, mientras que la fabricación de productos químicos en Europa y América del Norte está disminuyendo constantemente. La demanda de productos de la industria química en todo el mundo crece continuamente y muchos países ven aumentar los ingresos por ventas. Los productos químicos especializados, los productos químicos básicos y los productos químicos de consumo están creciendo en demanda a medida que las economías de mercado emergentes ven un crecimiento económico continuo. Muchas compañías químicas están ubicadas cerca de mercados de consumo, clientes industriales y suministros necesarios para la producción. Las empresas son cada vez más grandes y se están expandiendo por todo el mundo. Si bien la proporción de las ventas mundiales de productos europeos y estadounidenses está disminuyendo, el número total de ventas sigue aumentando a medida que crece el tamaño del mercado de productos químicos. Aproximadamente $ 3. En 2011, se vendieron 5 billones de productos químicos. Esto es aproximadamente $ 500 por cada persona en la Tierra, o $ 1200 en productos químicos para cada persona que vive en países desarrollados.

La industria química tiene una presencia significativa en todo el mundo. La compañía química más grande, BASF, tiene su sede en Alemania y tuvo ventas de $ 71. 5 mil millones en 2011. Las siguientes empresas más grandes, ExxonMobil y SABIC, están ubicadas en los Estados Unidos y Arabia Saudita, respectivamente. De las ventas totales de productos químicos, las industrias químicas más importantes del 4º al 12º se encuentran en Alemania, Corea del Sur, Brasil, Francia, Taiwán, Rusia, los Países Bajos, Italia y el Reino Unido.

Las ubicaciones de las fábricas dependen de las necesidades de producción de productos químicos y la ubicación de los mercados de los clientes. Muchas fábricas de productos químicos requieren una entrada sustancial de materia prima química para las necesidades de producción. La materia prima a menudo incluye suministros de agua y productos derivados del petróleo, amoníaco y otros productos químicos. Las compañías químicas pueden obtener estos utilizando pozos y técnicas de minería, u otras compañías químicas pueden fabricarlos. Los fabricantes de productos químicos especializados, en particular, a menudo usan productos petroquímicos como ingredientes durante la fabricación. Ubicar las fábricas cerca de estos suministros y fábricas reduce los costos de transporte y ayuda con el control general de los gastos variables. Muchas compañías químicas son vulnerables a los cambios en los precios de las materias primas y deben operar con bajos costos y márgenes de ganancia significativos. Los lugares con una fuerte producción petroquímica, como los países del Medio Oriente, están desarrollando más fábricas para productos químicos que utilizan petróleo como materia prima. La ubicación dentro de regiones y países específicos reduce los costos de transporte de las materias primas y productos terminados al acercar ambos a la fábrica.

Debido a que muchos clientes de compañías químicas son otras compañías dentro de la misma industria, la ubicación de estas fábricas cerca de los centros de fabricación tiene sentido. China, una importante región manufacturera, también ha experimentado un fuerte crecimiento en la producción de productos químicos. Entre 2001 y 2011, la proporción de la producción total de China aumentó de 8. 1 a 26. 8%. Las fábricas que se mudan a China se benefician de una proximidad cercana a clientes industriales y materias primas. Los minerales y metales utilizados en la fabricación de productos químicos abundan en China y proporcionan a muchas empresas fuentes convenientes.