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Aunque la construcción de nuevas instalaciones nucleares ha experimentado un ligero repunte desde 2005, tras un descenso de 30 años, la previsión de crecimiento de la industria de la energía nuclear en el sector de los servicios sigue siendo cuestionable, ya que la tendencia general ha sido descendente desde un pico a mediados de la década de 1970.

El estado de la industria de energía nuclear

La energía nuclear básicamente ha experimentado un crecimiento negativo en los últimos 30 años, prácticamente a cualquier medida. La participación de la energía nuclear en la generación de electricidad mundial ha disminuido constantemente desde principios de los años noventa. Aunque se considera que la energía nuclear es un suministro potencial de energía baja en carbono, persisten importantes obstáculos al crecimiento en la industria. Entre los problemas y obstáculos a los que se enfrenta la industria están los riesgos operacionales, los riesgos financieros y regulatorios, los riesgos mineros asociados con el uranio, los riesgos de gestión de residuos, las preocupaciones sobre la proliferación nuclear y los problemas de opinión pública.

Si bien un repunte reciente en la construcción de nuevas instalaciones nucleares ofrece cierta promesa para la industria, existe una gran probabilidad de que los recursos energéticos renovables y más seguros continúen alejando la inversión y el desarrollo de la energía nuclear.

A Disminución constante

Las instalaciones de energía nuclear alguna vez parecieron la fuente de energía eléctrica para el futuro. Hubo un aumento en la construcción de plantas de energía nuclear a fines de la década de 1960 que alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1970. Sin embargo, después de una serie de accidentes en instalaciones de energía nuclear, la opinión pública se volvió fuertemente en contra de la industria, y la industria ha estado esencialmente en declive desde ese momento.

Hay solo 14 países donde las plantas de energía nuclear se encuentran actualmente en construcción. De los reactores nucleares existentes que funcionan a más de 300, la mayoría opera a niveles de capacidad equivalentes a los de principios de los años noventa. El número total de reactores en operación es 50 menos que en el año 2000. La participación de la energía nuclear en la generación total mundial de energía ha disminuido de un máximo de 17. 5% a 10. 8% en 2013, situándolo solo ligeramente por encima de la contribución de la energía eólica, una fuente de energía que se está expandiendo rápidamente.