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Cuando se trata de valorar acciones, la relación precio-ganancias (P / E) es una de las métricas más antiguas y utilizadas con mayor frecuencia. Se calcula tomando el precio de las acciones de una empresa y dividiéndolo por sus ganancias por acción. Esto proporciona una medida del precio que se paga por las ganancias: cuanto mayor es el P / E, más caras son las ganancias. Sin embargo, el P / E independiente de una compañía no nos da una idea completa de cuán caro es una acción a menos que la miremos en relación con la industria de la compañía o un índice de mercado amplio como el S & P 500 y el Dow Jones Industrial Average (DJIA )
Puede encontrar el P / E de una industria analizando estadísticas de la industria a través de sitios web de finanzas como Yahoo! Financiar. Si el P / E de su empresa difiere mucho del de la industria, debe investigar por qué hay una diferencia. Si el P / E de una empresa es dos veces más grande que el de la industria, esto significa que los inversores deben proceder con cautela, porque ninguna compañía puede crecer más rápido que la industria en general para siempre.
El P / E de un índice, el precio total del índice dividido entre sus ganancias totales, es un poco más difícil de encontrar. Muchos sitios web financieros tienen P / Es para compañías individuales, pero no para índices como DJIA o S & P 500. Para obtener esta información, debe dirigirse directamente a la fuente: los editores del índice. Por ejemplo, puede encontrar el P / E para el S & P 500 en el sitio web de Standard & Poor's y para el DJIA en el sitio web de Dow Jones.
Otra forma de obtener una estimación de la relación P / E es observar la relación P / E de un fondo cotizado (ETF), que sigue de cerca el índice en cuestión. Si bien esta medida no es tan exacta como la medida del índice, la información es mucho más fácil de encontrar. Por ejemplo, el P / E para el Wilshire 5000 se puede obtener a través de VIPERS o del Nasdaq 100. Esto funcionará también con el DJIA y el S & P 500.

Una vez más, el P / E encontrado en un ETF no será exactamente igual al P / E del índice. Esta discrepancia se debe a los honorarios cobrados en un ETF, junto con el hecho de que los ETF se negocian en el mercado de valores. Las fluctuaciones en el precio del ETF se ven afectadas tanto por el índice subyacente como por el movimiento regular del precio del ETF, que actúa como una acción. Sin embargo, el rendimiento de un ETF suele ser muy cercano al rendimiento del índice.
(Para obtener más información, consulte Comprensión de la relación P / E y Introducción a los fondos negociados en bolsa .)