Los tres principales países que producen la mayor cantidad de energía renovable son China, los Estados Unidos y Brasil. Los datos sobre los medios de producción de electricidad son escasos, pero a partir de 2013, la Agencia Internacional de Energía informó que la generación de electricidad a nivel mundial a partir de fuentes renovables ascendió a 4. 714.800 millones de kilovatios hora, o gigavatios hora ("GWh"). Los cinco principales productores generaron casi el 54% del total mundial, con China a la cabeza a 1, 003 GWh. Los mercados emergentes ("EM") están proporcionando una participación cada vez mayor en la producción mundial de electricidad renovable, impulsada por el crecimiento en China. Brasil, Rusia e India tienen carteras renovables bastante grandes, pero no han crecido significativamente.

Las fuentes renovables de generación de electricidad consisten generalmente en energía hidroeléctrica, geotérmica, eólica, solar, de mareas y oleaje, y biomasa y desechos. La hidroeléctrica es, de lejos, el componente más grande de la cartera mundial de energías renovables. Dependiendo de la fuente de datos, la hidroelectricidad representa aproximadamente el 74% de la generación total de electricidad renovable. El viento es el siguiente contribuyente más grande en el 13% y se espera que crezca rápidamente durante la próxima década a aproximadamente el 25% de la producción renovable mundial. El 10 a 15% restante de la producción renovable está compuesto de bio (9%), solar (3%) y geotérmico (1. 5%).

Producción de energía renovable de China

En 2013, China generó 1, 115 GWh de electricidad a partir de recursos renovables, lo que representa el 22% del total mundial de energías renovables y el 20% de la producción eléctrica total de China. El sector hidroeléctrico de China generó 909 GWh de electricidad, lo que representó el 82% de la producción de electricidad renovable de China y el 17% de la producción total de electricidad en los Estados Unidos. El viento representó el 13% de las energías renovables de China, seguido por la biografía en aproximadamente el 4% y la energía solar en solo el 1%. China claramente ha puesto énfasis en la energía hidroeléctrica mediante la construcción de algunas de las represas más grandes del mundo. Según los informes, la presa de las Tres Gargantas es la más grande del mundo, con una capacidad instalada de 22.500 megavatios, pero China también tiene otras ocho presas en el top 20. En el futuro, China ha puesto énfasis en desarrollar su capacidad eólica y solar. En 2015, China invirtió $ 103 mil millones en energía renovable, que es más del doble que en cualquier otro país y el 36% del total mundial. En consecuencia, se espera que la producción de energía renovable de China aumente en más del 70% hasta 2025.

U. S. Producción de energía renovable

En 2013, Estados Unidos generó 552 GWh de electricidad a partir de recursos renovables, lo que representa el 11% del total mundial de energías renovables y el 13% de la producción total de electricidad de los Estados Unidos. El sector hidroeléctrico de EE. UU. Generó 271 GWh de electricidad, lo que representó el 49% de U.S. producción de electricidad renovable y 6% de la producción total de electricidad en los Estados Unidos. El viento representó el 31% del total de energías renovables de los EE. UU., Seguido de bio a 14% y geotérmico y solar a 3%.

Producción de energía renovable en Brasil

En 2013, Brasil generó 438 GWh de electricidad a partir de recursos renovables, lo que representa aproximadamente el 9% del total de las energías renovables mundiales y el 77% de la producción total de electricidad de Brasil. De hecho, Brasil es uno de los productores de energía más intensivos en energías renovables en el mundo. El sector hidroeléctrico de Brasil generó 391 GWh de electricidad, lo que representó el 89% de la producción brasileña de electricidad renovable y el 69% de la producción eléctrica total de Brasil. Bio compone el 9% de la cartera renovable de Brasil, mientras que la eólica y la solar suman alrededor del 2%.

Brasil ya se ha establecido como un líder mundial en energía hidroeléctrica. El país busca expandir este sector al instalar 25 gigavatios adicionales de capacidad hidroeléctrica para 2020. En total, hay 40 nuevas presas planificadas en la Amazonia brasileña en el río Tapajos y varios afluentes. Sin embargo, los proyectos están bajo escrutinio debido a varias preocupaciones clave, que incluyen la inundación de grandes extensiones de bosques, la deforestación y los efectos potencialmente adversos para los pueblos indígenas.