La contabilidad y la ley son carreras que atraen a estudiantes universitarios brillantes con sus fuertes potenciales de ingresos, movilidad ascendente y multitudes de trayectorias profesionales dentro de estos campos mucho más amplios. Los contadores pueden trabajar para grandes empresas que realizan contabilidad pública; realizar servicios de auditoría interna para pequeñas empresas privadas; o prepare declaraciones de impuestos para individuos y negocios. También existe una gran cantidad de trabajos adicionales para contadores entrenados.

De manera similar, los graduados de las facultades de derecho están al tanto de potenciales carreras profesionales. Si bien el derecho corporativo es popular debido al potencial de ingresos, muchos abogados jóvenes prefieren ir a campos como la defensa penal, la ley de lesiones personales y el derecho internacional.

Con frecuencia, los estudiantes universitarios brillantes se sienten atraídos por la contabilidad y la ley, y enfrentan dificultades para elegir entre los dos. Ambas carreras ofrecen muchas recompensas potenciales. Si se enfrenta a esta opción, el siguiente análisis establece las diferencias entre la contabilidad y la ley, y arroja luz sobre qué tipos de profesionales jóvenes son los más adecuados para cada carrera.

Requisitos educativos

Una carrera en contabilidad tiene menos requisitos educativos rígidos que una carrera en derecho. Si bien puede obtener un trabajo de contabilidad con un título de licenciatura o incluso menos, las cuatro grandes empresas, Deloitte, Ernst & Young, KPMG y PricewaterhouseCoopers, quieren candidatos de Contadores Públicos Certificados (CPA), personas que son elegibles para rendir el examen de CPA. Esto requiere 150 horas de educación postsecundaria, que es más que una licenciatura, pero no implica necesariamente completar una maestría. Algunas universidades ofrecen programas simplificados de Maestría en Contabilidad en los que se saltea una licenciatura y se obtienen los créditos necesarios para la elegibilidad de CPA en tan solo cuatro años.

Convertirse en abogado requiere una licenciatura más una facultad de derecho, y no hay flexibilidad en ese requisito. El tiempo promedio que lleva completar la educación requerida para ejercer la abogacía es de siete años.

Habilidades necesarias

Ya sea que planee convertirse en contador o abogado, debe tener una ética de trabajo imperturbable y fuertes habilidades para resolver problemas. Además de estos rasgos, el perfil de habilidades de un contador exitoso a menudo difiere del perfil de un abogado exitoso.

Los contadores deben amar los números y ser hábiles para trabajar con ellos. Aquellos que odian las matemáticas o luchan con eso deberían buscar una carrera en otra parte. La carrera a menudo es estigmatizada como aburrida y un refugio para los socialmente inadaptados que odian trabajar con personas, pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Muchos campos de la contabilidad requieren fuertes habilidades en la diplomacia. Los contadores públicos, por ejemplo, pasan la mayoría de sus semanas de trabajo en varias oficinas de clientes de terceros.Estos profesionales deben ser capaces de asimilarse en diversas culturas corporativas.

Los abogados requieren una amplia base de habilidades que pueden variar según el campo de la ley. Las leyes corporativas, que requieren largas horas y exigentes obligaciones laborales, requieren una ética de trabajo incansable. Los abogados litigantes deben ser elocuentes y persuasivos, y deben pensar de pie. Para practicar el derecho internacional, debes tener una gran comprensión de las diversas culturas y, preferiblemente, hablar varios idiomas.

Salario inicial

El rango salarial es amplio tanto para contadores principiantes como para abogados. En promedio, los abogados ganan mucho más dinero que los contadores justo después de la escuela. A partir de 2015, el rango inicial para los contables Big Four es de $ 50,000 a $ 55,000. Mientras tanto, las grandes firmas de abogados le pagan a nuevos empleados entre $ 100,000 y $ 160,000.

Muchos contadores y abogados jóvenes encienden su propia carrera caminos y, como resultado, no se limitan a los rangos salariales de las grandes empresas. Una persona que comienza su propia práctica en cualquier campo puede hacer seis figuras el primer año si comercializa bien y desarrolla una sólida reputación en su área local. Por el contrario, muchos contadores y abogados que entran en la práctica privada luchan al principio hasta que construyen una base de clientes.

Job Outlook

Ambos campos sufrieron una contracción durante la Gran Recesión. La recuperación para la contabilidad ha sido más sólida que para la ley, que sigue plagada de problemas más profundos que la economía en general. Los economistas proyectan una tasa de crecimiento del empleo de 13.1% para la contabilidad entre 2015 y 2022; esto es ligeramente superior al promedio para todos los campos de carrera en los Estados Unidos.

El mayor problema para el campo de la ley, además de los problemas económicos a nivel nacional, es la oferta y la demanda. Durante décadas, un título de derecho se consideró un boleto garantizado para una carrera bien remunerada. Como resultado, la matrícula de la escuela de derecho aumentó, alcanzando números vertiginosos durante los años 1990 y 2000. El número de ofertas de trabajo para los abogados no se mantuvo al ritmo de la cantidad de graduados que las facultades de derecho estaban produciendo. La tasa de desempleo para los nuevos abogados comenzó a dispararse como resultado. Durante la década de 2010, en medio de una amplia cobertura de los problemas de empleo de los abogados jóvenes, el auge de la escuela de derecho disminuyó un poco, y las perspectivas de empleo están mejorando para los recién graduados. Aún así, la situación no está cerca del ideal. Cerca del 40% de los graduados de las facultades de derecho del 2014 no lograron obtener un empleo en el campo legal dentro de un año de su graduación.

Work / Life Balance

Las cuatro grandes firmas de contabilidad y puestos de derecho corporativo, las rutas más comunes para graduados ambiciosos, requieren días de trabajo largos, pocos fines de semana completos e incluso menos tiempo de vacaciones. El horario de trabajo se aclara a medida que gana antigüedad, pero los primeros años pueden ser brutales. Por esta razón, la tasa de agotamiento es alta para los nuevos asociados en ambos campos.

Puedes tener una carrera en contabilidad o derecho sin que se haga cargo de tu vida. Los trabajos del gobierno, por ejemplo, ofrecen semanas laborales de 40 horas y excelentes beneficios. Si el equilibrio trabajo / vida es importante, considere convertirse en auditor para el Servicio de Rentas Internas (IRS) o un abogado defensor en la oficina de su defensor público local.Tenga en cuenta, sin embargo, que estos puestos de trabajo no son ni cerca de los salarios que puede hacer con una firma de contabilidad Big Four o bufete de abogados corporativo.

¿Cuál elegir?

Su conjunto específico de habilidades, objetivos educativos y nivel de ingresos deseado determinan si la contabilidad o la ley son más ideales. Elija la contabilidad si es bueno con los números, quiere comenzar a trabajar pronto después de obtener un título de licenciatura y no le importe un salario más bajo durante los primeros años.

La ley es una mejor opción si te gusta la resolución de problemas pero no te apasionan las matemáticas, no te molestan los tres años adicionales de la escuela y quieres ganar mucho dinero de inmediato.