Según el protocolo oficial de Bitcoin, el número de BTC (el símbolo de moneda de Bitcoin) que se puede extraer a la existencia tiene un límite de 21 millones de BTC. Eso es. Actualmente, algo menos de 13 millones están en circulación. Debido a su suministro limitado, los proponentes de Bitcoin creen que cada BTC solo puede aumentar su valor, quizás hasta $ 1 millón. Los críticos de Bitcoin, por otro lado, se preocupan de que la naturaleza sin fronteras de Bitcoin lo convierta en el vehículo perfecto para que negocios turbios incumplan la ley de comercio internacional y los embargos. Para ayudar a arrojar luz sobre el asunto, Investopedia entrevistó a Gil Luria, Director Gerente de Los Ángeles, California. con sede en el banco de inversión Wedbush Securities, el primer banco de inversión en los Estados Unidos en aceptar Bitcoin como pago por honorarios. (¿Necesita un explicador básico de Bitcoin? Consulte nuestro video "¿Qué es Bitcoin?")

P: Te escuché decir que un día 1 BTC podría valer $ 1 millón. ¿Quieres exponer sobre eso?

R: Haha, califiqué esa declaración varias veces. Si Bitcoin está a la altura de su potencial y se convierte en el capital de trabajo del comercio internacional, en lugar de países y compañías que utilizan yenes, dólares estadounidenses, francos suizos, podrían usar Bitcoin para transacciones transfronterizas. Sería mucho más eficiente. Si eso ocurriera, Bitcoin tomaría $ 10 billones de divisas que se encuentran en compañías multinacionales. Si ese fuera el caso, cada Bitcoin podría valer $ 1 millón. La probabilidad de que eso ocurra sería muy baja, pero es posible.

P: En ese escenario, ¿no sería entonces completamente cooptado Bitcoin por soberanos?

R: No lo creo. Bitcoin no reemplazará la moneda fiduciaria soberana en el corto plazo, pero estará allí para complementar las monedas soberanas. Tienes muchas tasas de cambio cruzadas. Bitcoin podría ser el intermediario eficiente para todas estas monedas. No necesitaría depender de un puñado de bancos que extraen tarifas extraordinariamente altas para estas transacciones.

P: ¿Bitcoin permitiría a las empresas eludir los embargos? ¿Podrían las empresas sombrías usar Bitcoin para construir cadenas hoteleras en Cuba o, mejor dicho, Corea del Norte?

R: No, porque los gobiernos aún tienen control sobre la infraestructura. Los países tendrían supervisión sobre las rampas. En los Estados Unidos, la rama más popular es Coinbase, que informa cualquier actividad sospechosa al gobierno. Habrá una infraestructura principal que se construirá que está totalmente regulada y funciona por encima de la placa.

Pero hay una infraestructura paralela que intenta permanecer fuera de la infraestructura regulatoria. Blockchain es un ejemplo de eso. Intentan realizar pagos fuera de los canales normales. Nadie se está desviando para cerrar eso. Blockchain no tiene país, no tiene cuentas bancarias, y no tiene negocios en ninguna moneda, sino en bitcoins.Son una organización muy única y fascinante.

P: Entonces, ¿Bitcoin es una moneda, un tipo de propiedad, una mercancía, una garantía?

R: Sí a todos esos. La respuesta es que no se parece a ningún instrumento financiero que hayamos visto. Para empezar, es equidad en una red de pago. A los mineros de Bitcoin se les paga para contribuir con la potencia de cómputo a la red.

Si Satoshi Nakamoto [fundador de Bitcoin], quienquiera que sea, se había acercado a una empresa de capital de riesgo y dijo: quiero $ 500 millones para construir una red de pago de próxima generación, nadie lo hubiera tomado en serio. En cambio, dijo el libro blanco, la forma en que puedo construir una red sin desembolsar dinero por adelantado es mediante crowdfunding. Hacer que las personas inviertan en el poder de esta red cobrando en equidad en la red.

Bitcoin también parece una moneda. También podría funcionar como una moneda de refugio seguro para los países donde la moneda se devalúa por la inflación. Eso también es porque es equidad en algo que realmente no es cíclico, no está correlacionado con el resto de la economía. (Consulte nuestro artículo sobre "La manera más fácil de determinar el valor razonable de Bitcoin: una guía de bricolaje")

Es un activo alternativo interesante. La gente invierte en oro porque no tienen fe en el sistema monetario. Bueno, Bitcoin tiene algunas de esas mismas características. De nuevo, eso es un efecto secundario de lo que crea esta tecnología. En primer lugar, hablamos de equidad en una red de transacciones.

P: ¿Fue la guía tributaria de la moneda virtual del IRS, emitida en marzo de 2014, la oportunidad escuchada en todo el mundo en términos de aceptación de Bitcoin?

R: No, retrocedería un año cuando FINCEN [The Financial Crimes Enforcement Network], cuando sacara un informe [en marzo de 2013] diciendo que regularían Bitcoin como cualquier otro negocio de dinero. La razón por la cual fue el momento decisivo es que, hasta ese momento, mucha gente creía que Bitcoin era intrínsecamente ilegal y que los gobiernos lo cerrarían por la fuerza cuando vieran lo que podía hacer. El hecho de que la organización responsable de prevenir el financiamiento del terrorismo dijo que vemos un uso legítimo para esto, cambió mi opinión y la de muchas otras personas de que Bitcoin puede existir dentro de la economía dominante.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.