En estos días, hay opciones infinitas más allá de la lata básica de Budweiser (no es que haya nada de malo en ese clásico). Al unirte a un club cervecero, puedes tener todo tipo de cervezas (ale, cerveza negra, lager y más) directamente en tu puerta.

Al igual que en los clubes de vino (ver ¿Los clubes de vinos merecen la pena? ) , los clubes de cerveza no son una idea nueva; de hecho, volvieron a la década de 1950. Pero "explotaron a mediados de los 90, cuando los conocedores de la cerveza artesanal buscaban cervezas artesanales oscuras y difíciles de encontrar", las cervezas artesanales de lotes pequeños que se estaban haciendo grandes, dice Jim McCune, director ejecutivo de la cerveza artesanal. división del Grupo EGC. Y el sistema de entrega entonces novedoso llamado Internet "hizo que el pedido fuera simple y discreto". Ahora, con cervezas artesanales más grandes que nunca (ver El futuro de la industria de cerveza artesanal ), también lo son los clubes y sus opciones: los miembros pueden recibir dos, cuatro, seis, 12 o más botellas o latas de -Busca cervezas de cerveceros de todo el mundo.

Dos de los clubes más conocidos son The Microbrewed Beer of the Month Club (fundado en 1994) y The MicroBeer Club (1995). Si le gustan las cervezas artesanales, el Original Craft Beer Club le entregará 12 botellas (12 onzas) de cerveza artesanal difícil de encontrar en su puerta. Si los clubes más grandes no le atraen, visite Noble Brewer, un club de cerveza artesanal en línea con sede en Oakland, California. Este exclusivo club trabaja directamente con los cerveceros caseros, replicando sus recetas con un productor profesional que luego vende a su miembros en tres diferentes niveles de suscripción de $ 21 a $ 63, en ambos 12 oz. y botellas de 750 ml. En noviembre de 2015, sus ofertas incluyeron Nevermore Chocolate Porter y Wry Rye Imperial IPA, según el sitio web. Otro especialista en artesanía, The Rare Beer Club (propiedad de Microbrewed Beer of the Month Club) estaba ofreciendo un Oatmeal Milk Stout y un Celtic Red, entre otros, en noviembre.

¿Por qué unirse?

Primero y principal, un club mensual es muy divertido. La anticipación de cervezas nuevas y únicas que llegan a su puerta desde microcervecerías en todo el mundo puede ser una gran fuente de entretenimiento, sin mencionar la educación. Junto con la cerveza, un envío generalmente contiene notas de degustación e incluso alimentos sugeridos para maridar cervezas a la hora de comer. Incluso si la cerveza no es lo tuyo, un club de cerveza podría sorprenderte. "Ni siquiera me gustó la cerveza cuando comencé", comparte Jessyca Frederick, una crítica profesional en línea de clubes de cerveza desde 2012. "Al recibir envíos de estos clubes de cerveza durante muchos meses, comencé a entender mi paladar de cerveza, lo que me gusta y no me gusta, y ahora bebo cerveza unas cuantas veces a la semana y frecuentemente la ordeno en restaurantes que tienen listas de vinos aburridas. "Y, por supuesto, existe la posibilidad de probar brebajes originales que quizás nunca lleguen a bares o tiendas físicas, los" nuevos lotes estacionales y de una sola vez [elaboradores de cerveza] para probar ideas y celebrar la variedad en cervezas- hacer estilos ", dice Frederick.

Vale la pena el precio?

No es barato comprar cerveza en un club, así que si estás pensando en una suscripción a la cerveza del mes como regalo de navidad, toma nota. "Los clubes de cerveza mensuales varían en precio, desde $ 30 que consisten en cervezas más comúnmente disponibles, hasta $ 50 [y más], diseñadas para conocedores de cerveza que buscan las ofertas más tentadoras y raras", comparte McCune. Incluso la cerveza ligera pesa una tonelada. "La cerveza es pesada, por lo que cada pedido se completa con un cargo de envío / manipulación de $ 12 a $ 20, no incluido en la membresía mensual. "

Además del costo general (el precio de la cerveza, más las tarifas de envío), otros factores a considerar cuando se compra un club cervecero son la frecuencia de la entrega, el rango de opciones de cerveza (¿favorece a los IPA o ¿Bueyes fuertes?), mínimos de membresía y renovaciones automáticas. El último elemento es importante si está dando una membresía como regalo: si no hace ejercicio cuando termina o cuando tiene que terminarlo, realmente será el regalo que sigue dando, y le cuesta a su presupuesto el dinero que es posible que no estés dispuesto a gastar.

Al igual que con los clubes de vino, debes asegurarte de que tu estado te permita comprar cerveza en un club, advierte McCune. "La mayoría de los estados en los Estados Unidos tienen un sistema de tres niveles para la distribución del alcohol, que se estableció después de la derogación de la Prohibición. Este sistema exige que los productores (cerveceros, enólogos, destiladores e importadores) puedan vender sus productos solo a los distribuidores mayoristas, que luego venden solo a los minoristas, y que solo los minoristas pueden vender a los consumidores. En 2005, después de una larga batalla legal, el sistema de tres niveles se debilitó, lo que debilitó las normas para las cervecerías que tienen prohibido vender cerveza directamente a los consumidores. "Sin embargo, varios estados todavía prohíben la entrega de cualquier alcohol por correo. Ver Beeronomics: Factores que afectan su pin.

The Bottom Line

Si vive en un estado que prohíbe el envío de alcohol, o le falta la paciencia y el presupuesto para unirse a un club, es fácil encontrar cerveza artesanal en estos días. La cerveza artesanal y artesanal se ha generalizado, y las tiendas de cerveza abundan en las áreas metropolitanas, entre ellas Beer Boutique en Brooklyn, NY, y The Wine Thief & Ale Jail en St. Paul, Minn. Habitantes de las ciudades pequeñas, no se desesperen: el movimiento de la cerveza artesanal también lo tiene cubierto. En una ciudad del río Hudson, popular entre los excursionistas, el supermercado local Foodtown vende más de 100 cervezas en botella. La tienda saca contenedores vacíos de cuatro y seis paquetes para que los clientes puedan mezclar y combinar.

Los clubes de cerveza pueden ser caros. Y una parte clave de su atractivo - ofertas que no se encuentran en tiendas o bares fácilmente, si alguna vez lo hacen - también hace que sea difícil determinar qué tan competitivos son sus precios. Pero si la espuma exótica, única o de edición limitada es su pasión, tenga esto en cuenta: una suscripción a un club cervecero es ciertamente más fácil que la elaboración casera.