Imagínese abrir una tarjeta de crédito de recompensas de viaje con la intención de usar los puntos o millas acumulados en el transcurso del próximo año para pagar unas vacaciones familiares, solo para ver cómo la emoción se convierte en desilusión cuando el número de puntos o millas requeridos para la redención aumenta inexplicablemente, haciendo que el viaje sea inalcanzable. Tal desafortunado escenario no solo contribuye al hecho de que un tercio de todos los puntos o millas de recompensa emitidos por compañías estadounidenses cada año no se utilizan, según un estudio conjunto de Colloquy y Swift Exchange, sino que también plantea dos preguntas importantes: 1) ¿Por qué ocurre esta "devaluación de las recompensas" y 2) ¿Cómo se puede evitar?

Explicación de la devaluación de las recompensas
En pocas palabras, la devaluación de las recompensas se produce cuando aumenta el número de millas o puntos necesarios para ciertas recompensas, lo que hace que los puntos o las millas ya ganados sean menos valiosos. La devaluación de las recompensas puede ocurrir siempre que ganes recompensas en términos de una moneda virtual (por ejemplo, puntos Hilton, Citi ThankYou Points, Delta Miles, etc.), lo que significa que es relevante para todos los tipos de programas de recompensas de lealtad, incluidos los vinculados a aerolíneas, hoteles, minoristas y tarjetas de crédito. (Para obtener más información, consulte: ¿Los programas de fidelización de clientes realmente le ahorran dinero? ).

¿Qué tan grande de un problema es la devaluación de las recompensas?

Al menos $ 16 mil millones en puntos o millas de recompensa no se canjean cada año, de acuerdo con lo mencionado anteriormente titulado "Pronóstico de 2011 del Valor de Puntos del Programa de Lealtad del Consumidor de los Estados Unidos". Si bien hay ciertamente una miríada de factores en juego aquí, la devaluación de las recompensas es ciertamente una de ellas. La importancia del papel que desempeña varía según la salud financiera de cada empresa, y la táctica se aprovecha más a menudo en tiempos difíciles para reducir los costos. La devaluación de las recompensas también hace que sea extremadamente difícil para los consumidores comparar los programas de recompensas. ¿Cómo se compara una tarjeta de crédito de recompensas que ofrece tres puntos por cada $ 1 cargado con tarjetas que ofrecen dos millas por $ 1 y 1. 5% de devolución de efectivo, respectivamente? Incluso si puede convertir puntos o millas en dinero en efectivo, ¿cómo se supone que debe tener en cuenta la posibilidad de que el valor de estos puntos o millas cambie de la noche a la mañana? Por lo tanto, puede olvidarse de cualquier comparación rápida y fácil de los programas de lealtad que ofrecen diferentes monedas de recompensas.

Finalmente, no existen regulaciones que impidan o restrinjan la capacidad de una compañía para devaluar sus recompensas, lo que significa que puede suceder en cualquier momento, por cualquier razón y sin un límite en cuanto a la gravedad. La devaluación de las recompensas, por lo tanto, no solo complica los programas de recompensas que utilizan moneda virtual, sino que también arroja un aura de incertidumbre sobre cualquier persona que gane puntos o millas. Esto es particularmente cierto con las tarjetas de crédito, dado que la información de redención de recompensas ya es una de las cosas que las compañías de tarjetas de crédito revelan menos claramente en sus aplicaciones, según un estudio reciente de Card Hub.(Consulte: Razones para evitar las tarjetas de recompensas ).

¿Cómo se puede evitar la devaluación de las recompensas?
La forma más fácil de evitar la devaluación de las recompensas es utilizar programas de recompensas basados ​​en efectivo, dado que una empresa no puede hacer que el efectivo sea menos valioso. Sin embargo, todos sabemos que las recompensas más atractivas a menudo solo están disponibles en términos de puntos o millas, y aunque no hay forma de evitar la devaluación cuando se trata de esas monedas, puede mitigar su impacto canjeando con la mayor frecuencia posible. La redención frecuente garantiza que la menor cantidad posible de puntos o millas corra el riesgo de sufrir una devaluación en cualquier momento.

Las mejores tarjetas de crédito con devaluación en mente
En vista del hecho de que las tarjetas de crédito en efectivo cancelan automáticamente la amenaza de devaluación, las mejores tarjetas de crédito de recompensas para consumidores y propietarios de pequeñas empresas son las siguientes:

• Capital One Tarjeta de crédito en efectivo: ofrece un reembolso de efectivo del 1. 5% en todas las compras, así como un bono de recompensa inicial de $ 100 por gastar $ 500 durante los primeros tres meses.
• Capital One Spark Cash para empresas: proporciona un reembolso del 2% en todas las compras, un bono inicial de recompensas de $ 100 por gastar $ 1, 000 en los primeros tres meses y $ 50 por agregar empleados como usuarios autorizados.

Con estas dos tarjetas, no hay límite de ganancias o fecha de vencimiento, y ambas le permiten canjear premios en efectivo en cualquier denominación, incluso automáticamente si así lo desea. ( Ver: Mejores tarjetas de crédito para 2015 )

Conclusión
Al final del día, no siempre podrá evitar ganar recompensas en términos de puntos o millas . Si bien, obviamente, podrá optar por reembolsos en efectivo con tarjeta de crédito, cuando se trata de aerolíneas, hoteles o programas de lealtad minorista, esta opción probablemente no esté disponible. Por lo tanto, sus mejores armas para combatir la devaluación de las recompensas en tales situaciones son la conciencia de la amenaza que representa y la redención frecuente para minimizar su riesgo inherente.