En una carta enviada por primera vez por Reuters el martes, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) ordenó a Exxon Mobil Corp. (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) para incluir una resolución de cambio climático en su declaración anual de representación. Si los accionistas aprueban la medida, la compañía tendrá que detallar los riesgos específicos que la legislación sobre cambio climático y contra el cambio climático presenta para su rentabilidad.

Según el Houston Chronicle, la SEC emitió Chevron Corp. (CVX CVXChevron Corporation117. 04 + 1. 78% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) una sentencia similar. (Ver también, A Better Buy: Exxon Mobil o Chevron? )

Exxon se había resistido a someter la resolución a votación, calificándola de vaga y diciendo que había abordado los riesgos asociados con el cambio climático en informes anteriores. La propuesta fue presentada después de las conversaciones climáticas de París en diciembre por un grupo de inversionistas incluyendo el Contralor del Estado de Nueva York Thomas DiNapoli, que supervisa el fondo de pensiones de 178.000 millones de dólares del estado, así como los fondos de pensiones de California y Vermont, la Fundación Brainerd y la Iglesia de Inglaterra (el arzobispo de Canterbury Justin Welby es un ex ejecutivo de la industria petrolera). Juntos, la coalición controla más de mil millones de dólares en acciones, según DiNapoli. La capitalización de mercado de Exxon hasta el jueves es de $ 348 mil millones. (Ver también, Lo que el acuerdo climático de París significa para los inversores. )

Las presiones previas de los accionistas de Exxon relacionadas con el cambio climático han fracasado, incluido un voto el año pasado para incluir a un experto independiente en clima en el directorio de la compañía, que fue derrotado en un 79%. Es probable que la compañía aconseje a los accionistas que voten en contra de la medida cuando emita su declaración de representación el próximo mes.

Frentes múltiples

Otras luchas por el cambio climático tienen más posibilidades de dañar a Exxon. En septiembre, InsideClimateNews comenzó a publicar informes que alegaban que la compañía ya sabía sobre los efectos potenciales del cambio climático desde 1977, pero "puso su mayor esfuerzo en fabricar dudas sobre la realidad del calentamiento global que sus propios científicos habían confirmado una vez". Otros medios investigaron los reclamos, y en noviembre el fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, inició una investigación sobre si la compañía había engañado al público y a los inversionistas sobre el cambio climático.

El miércoles, el Fondo Familiar Rockefeller anunció que se desharía del petróleo y el carbón, diciendo que "no existe razón lógica para que las compañías continúen explorando nuevas fuentes de hidrocarburos" y calificó la conducta de Exxon en particular como "moralmente reprensible". El efecto directo de la desinversión del fondo en Exxon probablemente será mínimo, pero el simbolismo es significativo, dado que Exxon desciende de Standard Oil, que John D.Rockefeller se fundó en 1870.

The Bottom Line

La resolución que exige a Exxon detallar el impacto que el cambio climático tendrá en sus negocios probablemente no sea aprobada, pero viene como parte de una tendencia más amplia que exprime a los productores de combustibles fósiles. Los inversionistas institucionales están desinvirtiendo o presionando a las empresas para que realicen reformas, los gobiernos están investigando la mala conducta y las fuentes alternativas de energía se están generalizando y son más accesibles. Además, es revelador que, al parecer, Exxon no quiere revelar los efectos que el cambio climático y la legislación que lo combate podrían tener en los negocios de la compañía. Si bien Exxon aún no ha emitido una recomendación a los accionistas sobre cómo votar, en primer lugar se resistió a que la medida se aplicara al poder.