Las empresas que buscan crecer y expandirse en su negocio no solo buscan adquirir activos tangibles como terrenos, edificios y fábricas, sino también activos intangibles como marcas comerciales, derechos de autor, patentes, fórmulas, franquicias, fondos de comercio, etc. . Y la mayoría de las grandes empresas de las que ha oído hablar, empresas con cualquier tipo de vida útil, dependen en gran medida de ambos tipos de activos.

Los activos intangibles son activos no físicos; En otras palabras, no tienen una sustancia física. Estos activos intangibles pueden ser desarrollados internamente por una empresa o adquiridos de otros. Los activos intangibles a veces superan a los activos tangibles en términos de valor y son un factor definitorio para el éxito a largo plazo de una empresa. A pesar de su importancia, sin embargo, los activos intangibles a veces son difíciles de reconocer, definir y medir.

Los activos intangibles se pueden categorizar en identificables y no identificables intangibles. Intangibles tales como patentes, derechos de autor, licencias, fórmulas secretas, franquicias, marcas registradas, etc. caen dentro de la categoría de intangibles identificables, mientras que la plusvalía es el intangible no identificable más común. Los activos intangibles se pueden categorizar como indefinido o definido , dependiendo de los detalles. Por ejemplo, una patente tiene una vida definida o marco de tiempo, mientras que tales líneas de tiempo no existen para la reputación de una empresa de marca.

Hay muchos factores que separan la plusvalía de los otros activos intangibles.

El valor de una empresa puede no ser siempre cuantificado correctamente por los activos. Una empresa durante un período de tiempo desarrolla la lealtad del cliente, la marca y la reputación, todo lo cual hace que valga más que su valor en libros. Este factor "X" que hace que el negocio valga más que sus activos cuantificables es "buena voluntad". Digamos que una compañía de gaseosas se vendió por $ 120 millones, tenía activos por valor de $ 100 millones y pasivos de $ 20 millones. La suma de $ 40 millones que se pagó por encima de $ 80 millones (= activos - pasivos o $ 100 - $ 20) es el valor de la buena voluntad y se registra en los libros como tal.

La plusvalía, como activo intangible no identificable típico, no puede existir independientemente del negocio, ni puede venderse, comprarse o transferirse por separado sin realizar las mismas transacciones para el negocio en su conjunto. En términos cuantificables, la plusvalía generalmente está representada por el exceso del costo pagado durante una adquisición que está por encima del valor razonable de los activos . La buena voluntad puede ser positiva y negativa y es parte de cualquier adquisición. La vida útil de la buena voluntad no es definitiva; tiene una vida útil que es indefinida a diferencia de la mayoría de los otros activos intangibles.

Sin embargo, otros activos intangibles, pueden ser cuantificados y tener una identidad separada propia que es independiente del negocio en su conjunto. Pueden pueden comprarse, alquilarse, intercambiarse o adquirirse a través de derechos legales o contractuales. Los comunes en esta categoría son patentes, derechos de autor, marcas comerciales, etc. Los activos intangibles tienen diferentes duraciones de vida de acuerdo con las reglas y regulaciones. Por ejemplo, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos otorga al propietario de una invención, derechos de patente por un período de 20 años. Una empresa puede comprar una patente pagando una cantidad específica por un período específico (un caso en el que se compra un activo intangible).

La Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) ha presentado una nueva regla alternativa para la contabilidad de la plusvalía de las empresas privadas. Las reglas de FASB para las empresas públicas y las organizaciones sin fines de lucro se abordarán en un proyecto futuro. La última modificación se realizó en 2001 y antes en la década de 1970. Durante ese tiempo, la plusvalía se amortizó contra ganancias durante un período que no excedió los 40 años. En 2001, hubo un cambio en las reglas según las cuales la plusvalía no podía ser amortizada; sino que fue evaluado anualmente para determinar la pérdida por deterioro. El proceso de valoración anual era costoso y requería mucho tiempo.

Según la regla alternativa de FASB para empresas privadas (2014), la plusvalía se puede amortizar linealmente en un período que no exceda los diez años. La necesidad de evaluar el deterioro ha disminuido bajo esta regla pero no se ha eliminado; la prueba de deterioro se lleva a cabo cuando ocurre algún evento que indique que el valor razonable puede haber ido por debajo del valor en libros. La nueva regla alternativa probablemente genere ahorros de costos para las empresas privadas. Estas reglas se aplican a las empresas que se ajustan a los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (PCGA) utilizando un método de contabilidad de acumulación total. Los activos intangibles que tienen una vida útil definida deben amortizarse a lo largo de la vida útil estimada. Si las condiciones indican que el valor en libros puede no ser recuperable, entonces se realizan pruebas de deterioro.

Las pequeñas empresas que utilizan la contabilidad en efectivo o la contabilidad en efectivo modificada pueden usar las tasas legales establecidas por el Servicio de Rentas Internas (IRS). El IRS permite un período de amortización de 15 años para los intangibles que se han comprado. Hay mucha superposición y contraste entre el IRS y los informes GAAP. Asegúrese de entenderlos y luego proceda correctamente. Obtenga más información sobre los requisitos de informes de pequeñas empresas aquí.

The Bottom Line

La plusvalía, las patentes, los derechos de autor, las licencias, las franquicias, etc. caen dentro de la categoría de activos intangibles. Estos activos no poseen ninguna sustancia física, pero son de gran importancia para cualquier negocio a largo plazo. Goodwill es una prima pagada sobre el valor razonable de los activos durante el proceso de compra de una compañía. Por lo tanto, se etiqueta a una empresa o empresa y no se puede vender o comprar de forma independiente, mientras que otros activos intangibles como licencias, patentes, etc.se puede vender y comprar de forma independiente. La plusvalía se considera que tiene una vida indefinida (siempre que la empresa opere), mientras que otros activos intangibles tienen una vida útil definida y se amortizan en esos años.