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El margen de beneficio bruto es una medición de la relación de rentabilidad de referencia con respecto a los ingresos por ventas totales. El margen de beneficio bruto es utilizado principalmente por las empresas para examinar los costos fijos de producción y distribución, y en segundo lugar para orientar las decisiones de la compañía sobre los costos variables para maximizar las ganancias netas reales.

El margen de beneficio bruto es el porcentaje del ingreso total por ventas que queda después de deducir los costos directos relacionados con la producción. La fórmula para calcular el margen de beneficio bruto es simple:

Ingresos por ventas totales: costos de producción / ingresos por ventas totales

El número resultante se expresa como un porcentaje. Los costos directos relacionados con la producción incluyen los costos de mano de obra y las piezas usadas específicamente en el proceso de fabricación o producción de los productos de la compañía para la venta. Estos son comúnmente designados como costos fijos, ya que la mayoría de las compañías manufactureras tienen contratos a largo plazo para comprar las piezas necesarias a precios fijos. Aunque hay una cierta variación en el tiempo, en general, no se espera que los costos directos de fabricación de una empresa experimenten grandes fluctuaciones de un año a otro.

Una vez que una empresa conoce su margen de ganancia bruta, también sabe cuánto dinero queda para cubrir los costos variables de gastos generales y otros gastos operativos, impuestos e intereses devengados por el financiamiento. Del porcentaje del margen de beneficio bruto, las empresas realizan análisis para ayudarlos a maximizar la rentabilidad. Las empresas utilizan la cifra del beneficio bruto para examinar preguntas como las siguientes:

• ¿El margen de beneficio bruto proporciona fondos suficientes para cubrir todos los demás costes de hacer negocios, mientras deja un nivel aceptable de beneficios netos?
• ¿Puede la compañía permitirse asumir un financiamiento de deuda adicional?
• ¿Es necesario aumentar el precio de venta para garantizar una rentabilidad adecuada?
• ¿Los costos de fabricación fijos actuales son demasiado altos para proporcionar ganancias brutas adecuadas?

El margen de beneficio bruto es el cálculo de rentabilidad inicial realizado por las empresas, seguido de cálculos del margen de beneficio operativo y el margen de beneficio neto; el cálculo final que muestra el porcentaje de los ingresos de ventas que la empresa conserva después de tener en cuenta los costos totales de hacer negocios.