La globalización, la Ley Sarbanes-Oxley, la adopción de estándares internacionales de la SEC y el colapso económico y financiero en los últimos años han ejercido presión sobre varios países, incluido Estados Unidos, para eliminar la brecha entre las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) y los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados de los Estados Unidos (PCGA). Tales iniciativas tienen consecuencias en el mundo de la diversidad contable, y la convergencia de estándares de los PCGA de EE. UU. Junto con las NIIF tiene un gran impacto en la administración corporativa, los inversores, los mercados de valores, los profesionales contables y los emisores de normas contables. Además, la convergencia de las normas de contabilidad está cambiando las actitudes de los CPA y CFO hacia la armonización de la contabilidad internacional, lo que afecta la calidad de las Normas Internacionales de Contabilidad y los esfuerzos realizados para lograr la convergencia de las normas GAAP e IFRS.

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Informes financieros
Los estándares y requisitos de información financiera varían según el país, lo que crea inconsistencias en los informes financieros. Este problema se vuelve más prevalente para los inversionistas que tratan de identificar las diferencias de informes contables cuando están considerando proporcionar financiamiento a las empresas que buscan capital que siguen las normas contables y los informes financieros del país en el que están haciendo negocios. El Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB) busca una solución factible para aliviar la complejidad, el conflicto y la confusión existentes creados por la inconsistencia y la falta de normas de contabilidad simplificadas en los informes financieros. La diferencia principal entre los PCGA y las NIIF es el enfoque que cada uno lleva a los estándares. Los PCGA están basados ​​en reglas, mientras que las NIIF son una metodología basada en principios. Los PCGA consisten en un conjunto complejo de pautas que intentan establecer reglas y criterios para cualquier contingencia, mientras que las NIIF comienzan con los objetivos de un buen informe y luego proporcionan una guía sobre cómo el objetivo específico se relaciona con una situación dada.

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Las consecuencias de las iniciativas en la diversidad contable mundial
La convergencia y el posterior cambio de las normas contables y de presentación de informes a nivel internacional tienen un impacto en una serie de componentes, incluida la administración corporativa, inversores, mercados de valores, contabilidad profesionales y encargados de establecer normas de contabilidad y agencias.

Impacto en la gestión corporativa
La administración corporativa se beneficiará de normas, reglas y prácticas simplificadas y simplificadas que se aplican a todos los países y que se siguen en todo el mundo. El cambio le brindará a la gerencia corporativa la oportunidad de aumentar el capital a través de tasas de interés más bajas al tiempo que reduce el riesgo y el costo de hacer negocios.

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Impacto en los inversores
Los inversores tendrán que volver a educarse a sí mismos al leer y entender informes contables y estados financieros siguiendo los nuevos estándares aceptados internacionalmente. Al mismo tiempo, el proceso proporcionará información más creíble y se simplificará sin la necesidad de conversión a los estándares del país. Además, los nuevos estándares aumentarán el flujo internacional de capital.

Impacto en los mercados bursátiles
Los mercados bursátiles verán una reducción en los costos que acompañan a las bolsas extranjeras, y todos los mercados que cumplan con las mismas reglas y estándares permitirán a los mercados competir internacionalmente por oportunidades de inversión globales.

Impacto en los profesionales de la contabilidad
El cambio y la convergencia de los estándares actuales a los aceptados internacionalmente forzará a los profesionales de la contabilidad a aprender el nuevo estándar y conducirá a la coherencia en las prácticas contables.

Impacto en los reguladores de estándares de contabilidad
El desarrollo de estándares involucra una cantidad de juntas y entidades que hacen que el proceso sea más largo, más lento y frustrante para todas las partes involucradas. Una vez que los estándares han convergido, el proceso real de desarrollo e implementación de nuevos estándares internacionales será más simple y eliminará la dependencia de las agencias para desarrollar y ratificar una decisión sobre cualquier estándar específico.

Argumentos a favor y en contra de la convergencia de las Normas Internacionales de Contabilidad
Los argumentos para la convergencia son (a) claridad renovada, (b) posible simplificación, (c) transparencia y (d) comparabilidad entre diferentes países en contabilidad e informes financieros . Esto dará como resultado un aumento en el flujo de capital y las inversiones internacionales, lo que reducirá aún más las tasas de interés y conducirá al crecimiento económico de una nación específica y las empresas con las que el país realiza negocios. La puntualidad y la disponibilidad de información uniforme para todas las partes interesadas involucradas también contribuirán conceptualmente a un proceso más fluido y eficiente en el tiempo. Además, se implementarán nuevas medidas preventivas para evitar otro colapso económico y financiero nacional o internacional.

Los argumentos en contra de la convergencia de los estándares de contabilidad son (a) la falta de voluntad de las diferentes naciones involucradas en el proceso de colaboración basadas en diferentes culturas, éticas, estándares, creencias, tipos de economías, sistemas políticos y nociones preconcebidas para países específicos, sistemas y religiones; y (b) el tiempo que tomará implementar un nuevo sistema de reglas y estándares de contabilidad en general.

La calidad de las Normas Internacionales de Contabilidad
Los objetivos y esfuerzos de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) tanto a nivel nacional como internacional han sido perseguir consistentemente el logro de mercados de capitales justos, líquidos y eficientes, proporcionando así a los inversores información que es preciso, oportuno, comparable y confiable. Una de las formas en que la SEC ha perseguido estos objetivos es manteniendo la calidad interna de los informes financieros y fomentando la convergencia de la U.S. y normas IFRS.

Las investigaciones indican que las empresas que aplican los estándares internacionales muestran lo siguiente: una mayor variación de los ingresos netos, un mayor cambio en los flujos de efectivo, una correlación negativa significativamente menor entre los devengos y los flujos de efectivo, una menor frecuencia de pequeños ingresos positivos, una mayor frecuencia de grandes ingresos negativos y una relevancia de mayor valor en los montos contables. Además, estas empresas tienen menos administración de ganancias, reconocimiento de pérdidas más oportuno y mayor relevancia de valor en los montos contables en comparación con las empresas nacionales (EE. UU.) Que siguen los PCGA. Por lo tanto, las firmas que se adhieren a las NIIF generalmente exhiben una calidad de contabilidad más alta que cuando seguían previamente los PCGA.

La misión original de FASB siempre ha sido establecer los PCGA de los EE. UU. Y los estándares para los informes contables y financieros; sin embargo, la misión se ha mejorado para incluir la convergencia y la armonización de las normas de los EE. UU. con las internacionales (NIIF). Existe cierta oposición a la convergencia de todas las partes interesadas, incluidos los profesionales de la contabilidad (CPA, auditores, etc.) y la alta dirección de las corporaciones (directores financieros, directores generales). Hay varias razones para tal resistencia al cambio, y algunas son pertinentes para la profesión contable, algunas para la gestión corporativa y otras son compartidas por ambos. El nuevo conjunto de normas que se adaptarán deberá proporcionar transparencia y divulgación completa similar a las normas de los EE. UU., Y también debe garantizar una amplia aceptación.

Actitudes de los CPA para la armonización de la contabilidad internacional
Algunas razones para que los Estados Unidos no acepten la convergencia de estándares son las siguientes: las firmas estadounidenses ya están familiarizadas con las normas existentes; la incapacidad o baja capacidad para relacionarse culturalmente con los sistemas de contabilidad de otros países; y una falta de buen entendimiento de los principios internacionales.

La cultura en este contexto es definida por el FASB como "la programación colectiva de la mente que distingue a los miembros de un grupo humano de otro". Cada nación y cultura comparte sus propias normas sociales que consisten en características comunes, como un sistema de valores, una amplia tendencia a preferir ciertos estados de cosas sobre otros, que es adoptado por la mayoría de los constituyentes. Las dimensiones del valor contable utilizadas para definir el sistema de contabilidad de un país se basan en la cultura del país; consisten en lo siguiente:

1. Profesionalismo versus control legal
2. Uniformidad versus conformidad
3. Conservadurismo versus optimismo
4. Secreto versus transparencia

Los dos primeros se relacionan con la autoridad y la aplicación de prácticas contables a nivel nacional, mientras que los dos últimos se relacionan con la medición y divulgación de información contable a nivel de país. Al examinar las dimensiones y factores que impactan en un sistema de contabilidad, se hace evidente que las diferencias culturales tienen un fuerte impacto en los estándares de contabilidad de otra nación, lo que complica la convergencia de estándares.

Los PCGA se han cumplido durante años, y este es el conocimiento con el que los profesionales de la contabilidad están familiarizados.Una convergencia requeriría aprender un nuevo sistema, al que la mayoría de la gente se resistiría. Otra razón por la cual las empresas de EE. UU. Son resistentes a la convergencia de los PCGA con las NIIF es que existe una opinión predominante de que las NIIF carecen de orientación en comparación con las Normas de los EE. UU. Porque las Normas de los EE. UU. Están basadas en reglas mientras que la metodología de NIIF está basada en principios. Los profesionales de contabilidad y la administración corporativa de EE. UU. Perciben que las NIIF son de menor calidad que los PCGA. Con todo esto dicho, las normas de contabilidad internacionales convergentes deberían proporcionar menos complejidad, conflicto y confusión, que se crea por la inconsistencia y la falta de racionalización que existe con dos sistemas de contabilidad diferentes.

Actitudes de los directores financieros hacia la armonización de la contabilidad internacional
Los directores financieros no están adoptando este cambio debido a los costos involucrados. Hay dos áreas específicamente impactadas directamente: los informes financieros de una compañía y sus sistemas de control interno. Otro costo involucrado en la transición y el cambio a las NIIF es la percepción del público sobre la integridad del nuevo conjunto convergente de estándares. Los requisitos de informes SEC también deberán ajustarse para reflejar los cambios del sistema convergente.

La convergencia se basa en las siguientes creencias: (a) la convergencia de estándares contables se puede lograr mejor a través del desarrollo de estándares comunes de alta calidad y (b) la eliminación de estándares en ambos lados es contraproducente, y en su lugar, se deben desarrollar nuevos estándares comunes que mejoren la información financiera reportada a las partes interesadas. Los consejos de administración de empresas, en un esfuerzo por atender mejor las necesidades de sus inversores, deberían contribuir al proceso de convergencia mediante la sustitución de los estándares antiguos por los nuevos desarrollados conjuntamente.

Como se mencionó anteriormente, la principal diferencia entre los PCGA y las NIIF se reduce a una basada en reglas y la otra basada en principios; esto ha planteado un desafío en áreas como la consolidación, el estado de resultados, el inventario, el cálculo de ganancias por acción y los costos de desarrollo. En la consolidación, las NIIF favorecen un modelo de control, mientras que los PCGA de EE. UU. Prefieren un modelo de riesgos y recompensas. Las NIIF no segregan partidas extraordinarias en el estado de resultados, pero U. S. GAAP las muestra como ingreso neto. Las NIIF no permiten LIFO para la valoración de inventarios mientras que los PCGA de los Estados Unidos brindan la opción de LIFO, costo promedio o FIFO. Según las NIIF, el cálculo de las EPS no promedia los cálculos del período intermedio individual, pero sí lo hace el GAAP de los Estados Unidos. Con respecto a los costos de desarrollo, las NIIF los capitalizan si se cumplen ciertos criterios, mientras que los PCGA de los EE. UU. Los consideran gastos.

Se acordó "(a) emprender un proyecto a corto plazo destinado a eliminar una variedad de diferencias individuales entre los US GAAP y las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), que incluyen las Normas Internacionales de Contabilidad, NIC), (b ) eliminar otras diferencias entre las NIIF y los PCGA de los EE. UU. mediante la coordinación de sus programas de trabajo futuros, (c) continuar el progreso de los proyectos conjuntos que están llevando a cabo, y (d) alentar a sus respectivos organismos de interpretación a coordinar sus actividades "(" Cuando la Contabilidad finalmente Se convierte en global, " The CPA Journal 78 (9) 11-12 ).

FASB 3 establece que el requisito de la SEC de la Ley Sarbanes para investigar la viabilidad de implementar un enfoque de contabilidad más basado en principios significa que EE. UU. Debe continuar su cumplimiento con SOX como parte del proceso de convergencia de los GAAP y las normas IFRS. Tanto el FASB como las NIIF han identificado proyectos de convergencia a corto y largo plazo, que incluyen 20 áreas de informes donde las diferencias se han resuelto y completado. Además, el FASB proporciona aclaraciones sobre los GAAP clasificando en orden descendente de autoridad como se muestra en FASB No 5.

The Bottom Line
A pesar de la investigación documentada que indica una mayor calidad de contabilidad experimentada por las empresas que siguen las NIIF o cambia a las NIIF de los PCGA, existe una duda y preocupación por parte del FASB con respecto a la aplicación e implementación de estándares basados ​​en principios en los Estados Unidos. Una solución puede ser que las NIIF acepten algunas normas FASB para satisfacer las necesidades de los mandantes estadounidenses y partes interesadas

A pesar de los esfuerzos de convergencia realizados en los informes de desempeño financiero, parece que los principales problemas residen en la diferencia en el enfoque de los PCGA de EE. UU. Y las NIIF. Las NIIF son más dinámicas y se revisan continuamente en respuesta a un entorno financiero en constante cambio.

Cualquiera puede adivinar cómo evolucionará esta convergencia e impactará la profesión contable en los EE. UU. Desde una perspectiva legal, las compañías deberán divulgar información cualitativa y cuantitativa sobre contratos con clientes, incluido un análisis de madurez para contratos que se extienden más allá de un año, así como la inclusión de juicios significativos y cambios en los juicios hechos al aplicar el estándar propuesto a esos contratos. Tal vez la respuesta radique en la necesidad de considerar un estudio más profundo y un examen de los factores que influyen en la creación o el desarrollo del sistema de contabilidad de un país.