Imagínate esto: estás de vacaciones en algún rincón remoto del mundo cuando te muerde un mapache. Extrae sangre y le preocupa una infección o incluso la rabia. O imagine que está viviendo en el extranjero, y de repente tiene un fuerte dolor abdominal que podría ser más que la cena picante de la noche anterior.

Aunque todos esperamos mantenernos saludables mientras viajamos o vivimos en el extranjero, hay ocasiones en que puede ser necesario ir al médico o al hospital. Y dado que la atención médica puede ser muy costosa, tanto en el hogar como en muchos países en el extranjero, puede ser útil saber con anticipación si su seguro de salud lo cubrirá si se enferma o se lesiona durante el viaje.

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Prudent Layperson Standard

Las pólizas de seguro de salud estándar generalmente cubren emergencias médicas cuando viaja al extranjero. Para determinar qué califica como una emergencia, las compañías de seguros se refieren al estándar de laicos prudente: si una persona razonable cree que la afección podría causar la muerte o daño permanente, es una emergencia cubierta, independientemente del diagnóstico.

Entonces, por ejemplo, si siente dolor en el pecho y va a la sala de emergencias pensando que podría tener un ataque cardíaco (que es, por supuesto, exactamente lo que debería hacer), estará cubierto incluso si resulta ser nada más que indigestión.

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Pagar por la atención

Incluso si su seguro cubre sus gastos médicos, es probable que tenga que pagar por adelantado por cualquier atención que reciba en el extranjero. Tenga en cuenta que los hospitales y médicos en el extranjero no pueden facturar a su compañía de seguro médico directamente ya que no están en su red.

Cuando regrese a su hogar, tendrá que presentar un reclamo y enviar sus recibos para recibir un reembolso. Los gastos pueden cubrirse de la misma manera que si estuvieran en casa, pero pueden existir copagos, deducibles o coseguros más altos.

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¿Qué sucede con las evacuaciones de emergencia?

Según el Departamento de Estado de los EE. UU., Una evacuación médica puede costar fácilmente $ 10, 000 o más, dependiendo de dónde se encuentre y su afección médica. Muy pocas compañías de seguros médicos cubren las evacuaciones médicas o los costos asociados con su regreso a los EE. UU. Para recibir tratamiento adicional.

Una póliza de seguro de salud temporal para viajes puede brindar este tipo de cobertura por un costo relativamente bajo (consulte Lo básico del seguro de viaje ). Algunas tarjetas de crédito incluso ofrecen un seguro de viaje que podría ayudar (consulte Tarjetas de crédito con seguro de viaje ).

¿Qué pasa con Medicare?

En general, Medicare solo cubre los servicios que recibe en los EE. UU., Que incluyen los 50 estados; Washington DC. ; y territorios de los Estados Unidos (por ejemplo, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Guam, las Islas Marianas del Norte y Samoa Americana).

Sin embargo, hay tres situaciones en las que Medicare puede pagar por los servicios que recibe fuera de los EE. UU .:

1. Tiene una emergencia médica en los EE. UU. Y un hospital extranjero está más cerca que el hospital de EE. UU. Más cercano.
2. Tiene una emergencia médica en Canadá mientras viaja por ruta directa entre Alaska y cualquier otro estado, y un hospital canadiense está más cerca que el hospital de EE. UU. Más cercano.
3. Usted vive en los EE. UU. Y un hospital extranjero está más cerca de su hogar que el hospital más cercano de los EE. UU. (Se aplica a emergencias y atención que no es de emergencia).

The Bottom Line

Las pólizas de seguro de salud varían mucho, por lo que es importante consultar con su compañía o agente de seguros con anticipación para averiguar qué cubre exactamente su póliza, y qué no, mientras viaja al extranjero. . Asegúrese de preguntar acerca de:

• Deducibles : la cantidad que adeuda por los servicios cubiertos antes de que comience el seguro.
• Copagos : una cantidad fija que paga por un servicio de atención médica cubierto
• Co- seguro : su parte de los costos de un servicio de atención médica cubierto.

Muchas pólizas de seguro médico cubren emergencias médicas cuando viaja al extranjero, y puede comprar una póliza de seguro de viaje para cubrir otros gastos médicos y evacuaciones. Si tiene una tarjeta de crédito con seguro de viaje o planea comprar un seguro de viaje para su viaje, asegúrese de verificar exactamente lo que cubre la póliza.

Si vive en el extranjero, probablemente necesite una póliza para cubrir su salud en su nuevo país (vea Planifique su jubilación en el extranjero y Cosas a considerar antes de jubilarse en el extranjero ).

Además de asegurarse de estar adecuadamente cubierto, hay algo que puede hacer antes de salir de casa que puede prevenir o reducir ciertos riesgos: vacunarse, especialmente por enfermedades prevalentes en esa ubicación. Algunos países requieren que los visitantes extranjeros lleven un Certificado Internacional de Vacunación (también conocido como Tarjeta Amarilla ) o muestren otra prueba de tener ciertas inoculaciones o exámenes médicos para ingresar al país.

Antes de viajar, revise la información específica del país disponible del Departamento de Estado de EE. UU. Y consulte con la embajada del país o países que planea visitar para conocer los requisitos de ingreso actuales.

Puede obtener información sobre recomendaciones, y no solo requisitos, sobre vacunas y otras precauciones de salud para el viaje visitando la sección Salud para viajeros del sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.