Mientras dices tu "sí, sé", corta el pastel y baila toda la noche, puede parecer que tú y tu nuevo cónyuge están destinados a la dicha eterna. ¿Pero qué pasa si hay problemas en el paraíso en el futuro? Después de todo, casi el 44% de los matrimonios terminan en divorcio, y la tasa de divorcio es aún mayor para los segundos matrimonios, un enorme 67% a 80%.

Si usted y / o su cónyuge son ricos, esperan una gran herencia o ingresan a su segundo, tercer o cuarto matrimonio, el divorcio no significaría simplemente un corazón roto; también podría conducir a algunas ramificaciones financieras serias. Es por eso que cada vez más parejas optan por firmar un acuerdo prenupcial o postnupcial.

De hecho, más de la mitad de los abogados de divorcio (51%) vieron un aumento en los acuerdos postnupciales entre 2009 y 2012, según una encuesta de la Academia Estadounidense de Abogados Matrimoniales. Los prenups también van en aumento, con el 63% de los encuestados informando un aumento de 2019 a 2012.

¿Cuál es la diferencia entre un acuerdo prenupcial y un acuerdo postnupcial? ¿Necesitas uno, y si es así, cuál es el adecuado para tu matrimonio?

Prenups 101

Como su nombre indica, un acuerdo prenupcial (que es esencialmente un contrato privado) se realiza antes del matrimonio. En estos acuerdos, la pareja determina cómo dividirán sus activos en caso de que el matrimonio llegue a su fin.

Muchos críticos argumentan que negociar un acuerdo prenupcial antes de su boda es muy poco romántico, y el proceso incómodo puede condenar a un matrimonio antes de que comience. Sin embargo, los defensores de los acuerdos prenupciales señalan que estos acuerdos pueden ahorrar mucho dolor de corazón, sin mencionar el dinero, en caso de divorcio. Cuando una pareja decide separarse, los prenup pueden evitar batallas judiciales desagradables, prolongadas y excesivamente caras. Como todo está explicado en el acuerdo, todos saben exactamente quién recibe qué y no hay lugar para discutir.

Sin embargo, los prenupciales no están destinados a determinar cómo se dividirán los activos de una pareja después del divorcio. Estos acuerdos también detallan distribuciones financieras en caso de muerte de un cónyuge, lo cual es particularmente importante para parejas con hijos de matrimonios anteriores.

¿Quién necesita un Prenup?

Prenups no son para todos. Los abogados de divorcio en general están de acuerdo en que una pareja joven, que se casa por primera vez y trae pocos o ningún activo, no tiene necesidad de tal contrato. La excepción principal: si un cónyuge (o ambos) espera recibir una gran herencia o distribución de un fideicomiso familiar.

Por otro lado, la mayoría de los abogados dicen que los acuerdos prenupciales son absolutamente esenciales para las parejas que ingresan al matrimonio con activos importantes propios o una gran propiedad. En este caso, un acuerdo prenupcial puede ayudar a proteger los activos premaritales de cada cónyuge.

En un acuerdo prenupcial, también puede determinar qué (si corresponde) compartir que su cónyuge recibirá de su patrimonio en caso de que se divorcie o muera. Esto es especialmente importante si tiene un patrimonio importante y los hijos de un matrimonio anterior a quien desea dejar una parte, si no todos, de ese patrimonio. Si no firma un acuerdo prenupcial que detalla estos detalles, la mayoría de los estados otorgarán automáticamente a su cónyuge sobreviviente una parte de su patrimonio después de su muerte. (Para obtener más información sobre los derechos de herencia conyugal, consulte Voluntad vs. Confianza - La diferencia entre los dos ).

Un acuerdo prenupcial también puede proteger cualquier ingreso o activo que gane durante el matrimonio, así como los ingresos no derivados del trabajo de un legado o una distribución de fideicomiso. Sin un acuerdo prenupcial, es posible que deba pagar una pensión alimenticia a su ex cónyuge. Sin embargo, con un acuerdo prenupcial, puede predeterminar una cantidad de pensión alimenticia específica o incluso eliminarla por completo.

Además de las consideraciones financieras y la división de activos, las parejas a menudo incluyen cláusulas personales en un acuerdo prenupcial. Esto podría ser cualquier cosa, desde los límites en el aumento de peso de un cónyuge a las consecuencias de la infidelidad a quién obtiene la custodia del perro o gato. La única cosa que no puede ser manejada por un acuerdo prenupcial (o un postnup, para el caso) es cualquier cosa que trate con los hijos existentes o futuros de la pareja. En el caso de un divorcio, los tribunales tienen que decidir qué es lo mejor para los intereses de la descendencia, y las disposiciones prenupciales de esta naturaleza generalmente son inaplicables.

Postnups 101

Los acuerdos postnupciales se han vuelto cada vez más comunes en los últimos años, y casi todos los 50 estados de EE. UU. Ahora los permiten. En muchos sentidos, las postulaciones son casi idénticas a los prenup. La mayor diferencia es que los acuerdos postnupciales se hacen después de la boda.

Si está considerando postularse, es importante entender que muchos de sus activos se conviertan en propiedad conyugal en el momento en que pronuncie "Sí, lo hago. "Estos pueden incluir activos de jubilación, opciones sobre acciones obtenidas durante el matrimonio y bienes inmuebles comprados desde su matrimonio. Por lo tanto, deberá determinar cómo dividir estos activos conyugales, así como las ganancias futuras, en su contrato postnupcial.

¿Quién necesita un postnup?

Muchas parejas optan por las postulaciones simplemente porque se les acabó el tiempo para firmar un acuerdo prenupcial. En todo el caos y la emoción de planear una boda, no tuvieron el tiempo (o el deseo) de sentarse y discutir la división de los bienes en caso de divorcio. Otros ven el procedimiento como un proceso incómodo y sobreexplotado que es mejor posponer hasta después de la boda.

A menudo, las parejas que ya han estado casadas durante cinco, 10 o incluso 20 años deciden firmar una suscripción. En algunos casos, la pareja le está dando a su matrimonio en dificultades un último intento universitario, y están utilizando el postnup como ultimátum. En otras situaciones, uno de los cónyuges podría haber recibido recientemente una gran herencia o un regalo, como un hogar familiar, y quiere reclamarlo como propio. Para asuntos relacionados, vea 5 cosas a considerar antes del matrimonio tardío en la vida .

The Bottom Line

El divorcio a menudo se considera uno de los eventos más traumáticos en la vida de una persona. Sin embargo, si puede manejar rápida y amistosamente los detalles financieros después de que haya decidido dividirlos, puede eliminar parte del dolor del proceso.

A pesar de que muchos escépticos consideran que estos acuerdos son poco románticos, una fuente de conflictos o simplemente insípidos, prenupciales y postnup usualmente ayudan a las parejas a evitar acuerdos y negociaciones de divorcio prolongados y costosos. Si bien ambos acuerdos se pueden encontrar válidos y ejecutables durante un divorcio, algunos expertos afirman que un acuerdo prenupcial a menudo es el más directo de los dos, ya que se realiza antes de que una pareja combine activos. Aun así, los abogados de divorcio dicen que un acuerdo postnupcial es mejor que ningún acuerdo en absoluto, especialmente para las parejas que se embarcan en segundas nupcias con activos considerables y / o grandes propiedades. Ambos documentos también aclaran los problemas en el caso de la muerte de un cónyuge, especialmente uno que trajo a los hijos al matrimonio.