A medida que aumenta la brecha salarial entre el trabajador estadounidense promedio y los directores ejecutivos de las empresas públicas, la gente se pregunta qué hay detrás de esta disparidad y qué impulsa el salario de los directores ejecutivos. Según la AFL-CIO, una federación de organizaciones laborales, por ejemplo, el salario de un típico CEO de la compañía S & P 500 en 2014 fue 373 veces el salario de un trabajador promedio de base. En cifras reales, el gasto promedio de CEO era más de $ 22. 6 millones en 2014, según Equilar, que investiga la compensación de ejecutivos. Ciertamente, existe una gran disparidad entre el pago del CEO y el salario de otros trabajadores en las empresas estadounidenses, pero ¿hay alguna razón para que exista esta disparidad?

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Un incentivo para el desempeño

Una gran justificación presentada por las corporaciones sobre lo que está detrás de los gigantescos niveles de pago del CEO es que tienen que pagar mucho para atraer a los candidatos adecuados que impactarán en el desempeño de la compañía . De esta forma, los accionistas de la compañía obtienen un mejor rendimiento de su inversión. Las empresas que presentan esta justificación dicen que al otorgar una gran parte de la compensación de un ejecutivo en forma de subsidios de acciones, están proporcionando un incentivo para que él o ella dirija bien la empresa y se beneficie personalmente, así como también premie a los accionistas.

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The Superstar Theory

Otro factor que las empresas citan por el pago excesivo es que algunos CEO son indispensables y casi inextricables de las compañías que lideran. Por ejemplo, Steve Jobs siempre estará vinculado a Apple, Inc. (AAPL) como el hombre que lideró la compañía ya que introdujo muchas de sus principales innovaciones y la estableció como una fuerza importante en el mercado. Del mismo modo, los inversores tienden a asociar a General Electric Co. (GE) con Jack Welch.

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Influencia de la junta directiva

La remuneración de los directores generales de las empresas públicas normalmente la establece un comité de compensación formado por miembros de su junta directiva. Y esa es otra razón detrás del aumento vertiginoso de los niveles salariales de los CEOs, ya que estos directores, aunque aparentemente independientes, tienden a ser nominados para su dirección por los CEO de la compañía. Por lo tanto, los miembros de estos comités de compensación tienden a ser los compinches de los CEOs cuyo pago establecen. Naturalmente, tienden a estar de acuerdo con los altos niveles de remuneración de los CEO, ya que disfrutan de los beneficios de sus propias posiciones de director.

Uso de grupos de pares para comparación

El uso de grupos de pares para determinar el salario de CEO también se ha citado como un factor para el creciente pago de CEO. Se supone que las personas que fijan el pago de CEO deben mirar a las empresas en un mercado similar y de un tamaño similar para establecer el pago del CEO en su propia compañía. En la práctica, sin embargo, muchos directores de empresas tienden a buscar compañías más grandes y más prósperas que tiendan a pagar más a sus directores generales como un criterio de aspiración para establecer el pago.

¿Están justificados los altos niveles salariales de CEO?

En un sistema capitalista, se justifica que a los CEO se les deba pagar un rendimiento superior. Sin embargo, no todos los CEO son superestrellas y muchas veces los CEO no agregan mucho valor a largo plazo. En cambio, tienen un incentivo para centrarse más en las medidas a corto plazo que elevan el precio de las acciones de una empresa durante su mandato. Esto lleva a una toma de riesgos excesiva por parte de las empresas. Por supuesto, existe un CEO ocasional excepcional para quien se podría argumentar a favor de una prima excepcional, pero eso no justifica los altísimos niveles de pago de cada CEO ordinario.

Y aunque a los CEO se les debe pagar un salario significativamente más alto que a los empleados de rango básico para las empresas que operan, las preguntas son qué tan alto debe ser el diferencial y si existe alguna justificación para el diferencial extremo de hoy. Los CEO de

The Bottom Line

están al frente de las compañías públicas y el rol debe ser recompensado adecuadamente para atraer candidatos adecuados que dirijan bien sus compañías. Si bien eso no está en cuestión, lo que se ha vuelto controvertido son los exorbitantes niveles de pago que los CEOs ordenan. Las empresas han encontrado una serie de razones para el diferencial salarial entre los CEOs y otros trabajadores, pero a veces parecen ser engañosas, ya que el pago de un CEO a menudo es establecido por sus juntas directivas que tienen todos los incentivos para complacerlos. Y el uso de grupos de pares para establecer el pago es más ambicioso que una comparación de manzanas con manzanas.