Muriel Siebert es una empresa pionera en el mundo de las finanzas. Ella fue la primera mujer en tener un asiento en la Bolsa de Nueva York, una de las primeras personas en abrir una correduría de descuento, la primera mujer en servir como superintendente de bancos y, brevemente, la primera mujer multimillonaria hecha a sí misma. El avance de Siebert ha hecho mucho para mejorar la situación de las mujeres en las finanzas, así como la vida financiera de muchas personas.

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Journey by Studebaker
En 1954, la muerte de su padre dejó a Muriel Siebert, de 22 años, insegura de lo que terminaría con su grado de contabilidad / negocios en las finanzas familiares. En lugar de completar su carrera, se subió a su Studebaker y condujo desde Cleveland a Nueva York para buscar un trabajo en Wall Street. Fue rechazada por su falta de experiencia y educación universitaria. Desesperado por el trabajo, Siebert embelleció al completar los cursos de contabilidad y fue contratado como un analista de investigación de nivel de entrada.

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Siebert estaba en el peldaño inferior de una escalera corporativa muy larga. Ella comenzó llamando a las compañías con las preguntas que le entregaban los analistas principales y transmitiéndoles las respuestas. Agregando sus propios puntos de vista a las discusiones posteriores, Siebert fue promovido y se le dieron las compañías que los analistas de alto rango consideraban aburridas. El don de Siebert para los números la ayudó a profundizar en los estados financieros y producir análisis muy precisos que le trajeron más trabajo y más dinero para su empresa.

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Convertirse en M. Siebert
Desafortunadamente, Siebert pronto descubrió que los analistas masculinos con una cartera comparable, e incluso algunos analistas más jóvenes, ganaban mucho más de lo que ella era. Ella le dijo a la empresa que estaba en conversaciones con un competidor y fue despedida de inmediato. Siebert aterrizó rápidamente en otra empresa con un paquete de pago mucho mejor. Con su investigación de alta calidad, Siebert pudo atraer a varios clientes institucionales. A diferencia de los hombres de lluvia que recibieron una reducción del 40% del negocio que trajeron, Siebert solo recibió un bono vinculado a las comisiones que ella generó.

Siebert continuó buscando una empresa que la pusiera en pie de igualdad con sus colegas masculinos. Alarmada por la falta de devoluciones de llamadas cuando ella circuló su hoja de vida, Siebert dejó caer "Muriel" a favor de la inicial "M". Solo entonces comenzaron las llamadas. Siebert creó un establo de clientes institucionales que la siguieron de empresa en empresa, ganando alrededor de medio millón al año, pero ninguna empresa la haría socia. Siebert había ido tan lejos como podía en el camino tradicional y necesitaba hacer algo atrevido para ir más allá.

Asalto a las barricadas
Siebert puso los ojos en comprar un asiento en la Bolsa de Nueva York y dirigir su propia firma de corretaje. Ella fue la primera mujer en intentarlo, y necesitaba un miembro existente para patrocinarla.Le tomó 10 intentos antes de encontrar a su patrocinador y luego se encontró con otra trampa. La NYSE agregó una condición que requería que Siebert obtuviera un préstamo garantizado por $ 300,000 antes de otorgarle el asiento de $ 445,000. Banks, aparentemente en broma, se negó a otorgar el préstamo hasta que la NYSE le garantizara el asiento. Le llevó meses a Siebert conseguir financiación, pero el 28 de diciembre de 1967, se convirtió en la mujer soltera que tenía un asiento en el intercambio. Tenía 35 años.

Siebert trajo a muchos de sus clientes institucionales con ella a su nueva empresa, pero se sentía constantemente frustrada por lo reacios que estaban de admitir que usaban sus servicios o para recomendar a otros clientes. Cuando llegó el Primero de Mayo, Siebert fue uno de los primeros en saltar al mercado de corretaje de descuento. Este movimiento rápidamente la sacó de su antigua cámara de compensación y creó todo tipo de hostilidad por parte de las grandes corredurías de Wall Street. Solo cuando Charles Schwab se unió al campo, el "agente de descuento" dejó de ser una mala palabra.

Los logros de SOB
Siebert fueron tratados con más respeto fuera de Wall Street, sin embargo, y el gobernador de Nueva York seleccionó a Siebert para ser el Superintendente de Bancos de Nueva York en 1977. Siebert puso a su compañía en una confianza ciega y se hizo cargo de la supervisión de más de $ 400 mil millones en 500 instituciones bancarias y más de 1, 000 compañías más pequeñas. A cambio de toda esta estresante responsabilidad, Siebert tuvo el placer de presentarse ante las personas por su nuevo acrónimo, "S. O. B".

Los problemas de los primeros años 70, la estanflación y los choques petroleros, hicieron que los tiempos fueran difíciles. Muchos de los bancos se vieron obligados a pagar altas tasas de interés para mantener los depósitos, mientras que la mayoría de sus préstamos a largo plazo estaban generando tasas mucho más bajas, lo que provocó una fuga de capital total. Siebert utilizó recortes profundos, fusiones y reorganizaciones para mantener a todos los bancos en terreno firme cuando ocurrían fallas en todo el país. Siguió esto con una carrera fallida para el Senado antes de regresar a su firma.

Multimillonario de Internet
La firma de Siebert había sido escasamente ejecutada en su ausencia, pero pronto la llevó a cabo adoptando la nueva tecnología disponible. El comercio en línea fue uno de los segmentos de más rápido crecimiento en el mundo de la inversión y Siebert estaba en una posición ideal para entrar en el mercado. Siebert decidió que necesitaba que su empresa se hiciera pública para recompensar a los empleados con opciones sobre acciones y realizar adquisiciones más grandes. Ella optó por hacer una fusión inversa con un distribuidor de muebles que cotiza en bolsa que estaba liquidando. Aunque se la consideraba una forma de "puerta trasera" para salir a bolsa, Siebert pudo mantener la mayor parte de su empresa bajo su propio control: no estaba dispuesta a obtener una toma de capital.

Desafortunadamente, la pequeña cantidad de acciones de Siebert en el mercado y la naturaleza en línea de su corretaje de descuento lo prepararon para un plan de bombas y botaderos. Los comerciantes de Internet se enfocaron en sus acciones y corrieron su valor más allá de cualquier valoración razonable, convirtiendo a Siebert en la primera mujer multimillonaria, por un tiempo. Cuando la SEC investigó el plan, Siebert fue absuelto.Ella no vendió ninguna de sus acciones en los máximos artificiales, por lo que su valuación de miles de millones de dólares fue fugaz.

The Second Act: Financial Educator
El trabajo más notable de Siebert se produjo en la segunda mitad de su vida. Siempre libre con su chequera para organizaciones benéficas y causas de mujeres, Siebert le dio al Estado de Nueva York el don del conocimiento. Durante su tiempo como S. O. B., Siebert vio los horribles hábitos de finanzas personales de los pobres y la clase media. La gente vivía de sueldo a sueldo, usaba cheques en lugar de cuentas bancarias y generalmente vivía bajo el agua sin esperanzas de salir. Siebert ha invertido años de su propio tiempo y grandes sumas de dinero para desarrollar cursos básicos de finanzas personales para estudiantes de secundaria en el estado de Nueva York. Su iniciativa ha sido recogida por otros estados y los estudiantes de todo el país están aprendiendo los principios básicos de la inversión, el ahorro y el presupuesto para que puedan comenzar bien.

Siebert falleció el 24 de agosto de 2013.

The Bottom Line
Con tantos logros detrás de ella, uno podría esperar que Siebert se jubilara uno de estos días, pero la primera mujer de finanzas no ha mostrado signos de ralentizando.