Airbnb es un mercado comunitario en línea que conecta a las personas que buscan alquilar sus casas con personas que buscan alojamiento. Los usuarios de Airbnb incluyen anfitriones y viajeros: los anfitriones enumeran y alquilan sus espacios no utilizados, y los viajeros buscan y reservan alojamiento en 192 países en todo el mundo. Una disminución del "colchón de aire B & B", Airbnb ha pasado de ser un atractivo para los turistas preocupados por el presupuesto sofisticado a viajeros de negocios que buscan una experiencia más memorable que permite un nivel diferente de colaboración entre los colegas. El año pasado, Airbnb recaudó $ 1 .5 mil millones en fondos que trajeron el valor de la compañía a alrededor de $ 25 .5 mil millones. Esto hizo que valga más que los de Chicago, Illinois, con base en Hyatt Hotels Corp (NYSE: H HHyatt Hotels Corp69. 53+ 0. 99% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y la empresa con sede en Parsippany-Troy Hills, NJ Wyndham Worldwide Corp (NYSE: WYN WYNWyndham Worldwide Corp108. -0. 33% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), respectivamente.

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Si bien las preguntas sobre la valuación sustancial han dominado las noticias relacionadas con Airbnb en el pasado, muchas personas preguntan si Airbnb es algo que podría funcionar para ellos. Aquí, observamos Airbnb: qué es, cómo funciona y las ventajas y desventajas de usar este mercado de alquiler en línea.

¿Qué es Airbnb?

Según Airbnb, brindan "un mercado comunitario de confianza para que las personas enumeren, descubran y reserven alojamientos únicos en todo el mundo …. "Airbnb hosts enumeran sus propiedades, que pueden ser habitaciones individuales, un conjunto de habitaciones, apartamentos, yates amarrados, casas flotantes, casas enteras o incluso un castillo, en el sitio web de Airbnb. Es gratis crear una lista, y los anfitriones deciden cuánto cobrar por noche, por semana o por mes. Cada listado permite a los hosts promocionar propiedades a través de títulos, descripciones, fotografías con leyendas y un perfil de usuario donde los invitados potenciales pueden conocer un poco sobre los anfitriones.

Los viajeros (o "invitados") buscan en la base de datos disponible de propiedades ingresando detalles sobre cuándo y dónde les gustaría viajar. Los viajeros pueden refinar aún más las búsquedas al hacer selecciones para:

• Tipo de habitación: lugar entero, habitación privada o habitación compartida
• Rango de precios de mínimo a máximo
• Tamaño - cantidad de habitaciones, baños y / o camas > Servicios - Internet inalámbrico, TV, cocina, piscina, mascotas, etc.
• Tipo de propiedad - propiedades estándar tales como apartamentos, casas y bed & breakfast, así como alojamientos no estándar como castillos, cuevas, iglúes y tipis
• Idioma del sistema principal: inglés, español, francés, etc., incluido el lenguaje de signos
• Palabras clave - si el viajero está buscando algo específico, como "frente al mar" o "cerca de El Louvre"

Cómo funciona

Los viajeros pueden buscar en la base de datos de propiedades en cualquier momento, pero necesitan crear un perfil de Airbnb para reservar cualquier reserva. Los viajeros pueden ponerse en contacto con los hosts mediante un formulario en línea que aparece en cada página de la lista, y pueden enviar una solicitud de reserva haciendo clic en el botón "Reservar" e ingresando los detalles de pago a través de un sistema de pago seguro. Los viajeros pagan una tarifa de servicio al cliente de 6-12% sobre la reserva para cubrir servicios tales como atención al cliente y Garantía del anfitrión. Airbnb admite varios métodos de pago, incluidas las principales tarjetas de crédito (Visa, MasterCard, AMEX, Discover y JCB), PayPal, Google Wallet (solo en la aplicación Airbnb de Android para EE. UU.) Y algunas tarjetas de débito que pueden procesarse como crédito. Los viajeros no pagan hasta que el anfitrión confirma la reserva.

Una vez que un viajero paga y el anfitrión confirma la reserva, Airbnb retiene el pago durante 24 horas después del check-in antes de liberar los fondos al host. Los métodos de pago disponibles y las monedas difieren según el país, pero los anfitriones se pagan a través de la cámara de compensación automática (ACH) / depósito directo, transferencia bancaria / transferencia internacional, PayPal, Western Union, cheques en papel (solo en EE. UU. Y Canadá) y Payoneer. Airbnb cobra una tarifa de servicio del 3% del host por cada reserva para cubrir el costo del procesamiento de la transacción. Esta tarifa se suma al 6-12% pagado por las tarifas de servicio al huésped.

Otra tarifa con la que se puede encontrar es un impuesto al valor agregado (IVA) (aplicable a anfitriones e invitados de la Unión Europea, Suiza y Noruega). Además, si paga por una reserva en una moneda diferente a la que el anfitrión ha elegido en la lista, estará sujeto a las tasas de cambio de Airbnb.

Pros y Contras

Airbnb puede beneficiar tanto a los anfitriones como a los viajeros. Los anfitriones pueden conocer gente de todo el mundo mientras ganan un poco de dinero extra, y los viajeros a menudo pueden quedarse por menos del costo de una habitación de hotel. Además, muchos viajeros disfrutan de alojamientos que ofrecen una experiencia diferente de los hoteles estándar. Muchos usuarios encuentran que el servicio personalizado, tanto de los anfitriones como del servicio al cliente de Airbnb, lo convierte en una buena experiencia. La usuaria de Airbnb, Julie Richards, asesora universitaria de las escuelas del condado de Swain en Carolina del Norte, dice: "Airbnb tiene listados fantásticos, precios justos y su personal está ansioso por ayudar y es fácil de contactar por teléfono o correo electrónico". Richard agrega: "Hemos reservado tres lugares diferentes a través de Airbnb, y hasta ahora estoy contento con su servicio y la facilidad de [usar el] sitio web".

Si bien Airbnb ha servido principalmente a turistas de presupuesto limitado, ha sido atrayendo a una mayor cantidad de viajeros de negocios. Esto se debe en parte al costo: las empresas pueden ahorrar dinero en conferencias, reuniones y retiros. Pero el atractivo de quedarse en la casa de otra persona va más allá del informe de gastos de viaje. Estas propiedades permiten a los viajeros comercializar la experiencia hotelera artesanal por una que ofrece a los colegas un espacio único y cómodo en el que conectarse y colaborar.

A pesar de los beneficios, hay preocupaciones tanto para los anfitriones como para los invitados. Tal vez el mayor riesgo para los hosts es que sus propiedades se dañen. Mientras que la mayoría de las transacciones ocurren sin incidentes, hay historias de casas enteras siendo destruidas por docenas de asistentes cuando los anfitriones de Airbnb pensaban que estaban rentando a una familia suburbana tranquila, o un caso cuando un anfitrión llegaba a casa para encontrar que su propiedad había sido dañada , los artículos habían sido robados y el lugar estaba lleno de tubos de metanfetamina.

Si bien Airbnb declara en su sitio web que "es improbable que experimente algún problema con el daño a la propiedad", su programa de Garantía de host "brinda protección por hasta $ 1,000,000 en daños a la propiedad cubierta en el raro caso de huésped daño, en los países elegibles ". El programa de Garantía Anfitriona brinda tranquilidad a los hosts de Airbnb, pero es importante leer los términos y condiciones para comprender completamente lo que está cubierto, lo que no está cubierto (cosas como efectivo, obras de arte poco comunes, joyas y mascotas no están cubiertos) y el pasos que un host debe llevar a cabo para buscar el pago en virtud de la Garantía de host. Además, los anfitriones deben comprender la cobertura de seguro de propietario, inquilino y / o sombrilla de su hogar, y hablar con un agente de seguros calificado sobre cualquier pregunta o inquietud.

La mayor preocupación para los huéspedes puede ser que la propiedad no coincida con la descripción o que el host no responda a las necesidades de los huéspedes. En un caso, un hombre había alquilado un apartamento en una ciudad europea a través de Airbnb, y el verdadero propietario del apartamento apareció preguntándose quién estaba en su apartamento. Tanto los hosts como los invitados pueden ayudar a limitar los riesgos mediante el uso de las características de Airbnb, que incluyen identificaciones verificadas, perfiles, reseñas, mensajes, plataforma de pago segura y la garantía de host.

Los anfitriones deberían conocer las leyes estatales y locales

Las leyes estatales y locales que pueden limitar o prohibir el alquiler de una propiedad son motivo de especial preocupación para los anfitriones. En Nueva York, por ejemplo, es ilegal subarrendar una vivienda unifamiliar, apartamento o habitación por menos de 30 días si no vive allí. Otras ciudades y estados tienen restricciones similares que podrían dar lugar a fuertes multas, y Airbnb incluye esta advertencia en su sitio web:

"Algunas ciudades tienen leyes que restringen su capacidad de recibir huéspedes de pago durante períodos cortos. Estas leyes a menudo son parte de un códigos de zonificación o administrativos de la ciudad En muchas ciudades, debe registrarse, obtener un permiso u obtener una licencia antes de hacer una lista de sus propiedades o aceptar invitados. Ciertos tipos de reservas a corto plazo pueden estar prohibidos por completo. hacer cumplir estas leyes. Las sanciones pueden incluir multas u otras medidas coercitivas.

Estas reglas pueden ser confusas. A menudo, incluso a los administradores de la ciudad les resulta difícil explicar sus leyes locales. Estamos trabajando con los gobiernos de todo el mundo para aclarar estas reglas para que todos tiene una comprensión clara de cuáles son las leyes. Mientras tanto, revise sus leyes locales antes de incluir su espacio en Airbnb. Al aceptar nuestros Términos de servicio y activar una lista, certifica t si sigue sus leyes y regulaciones locales."

Impuestos

Además de cumplir con las leyes estatales y locales, los anfitriones deben tener en cuenta que pueden estar sujetos a impuestos sobre la renta. Para ayudar con el cumplimiento tributario de EE. UU., Airbnb recopila información de los contribuyentes de los anfitriones para que puedan brindarle un cuenta de sus ganancias cada año a través de los formularios 1099 y 1042.

The Bottom Line

Airbnb ofrece un mercado en línea que conecta a las personas con habitaciones para compartir con personas que necesitan un lugar donde alojarse. En el pasado, estos tipos de servicios han sido utilizados principalmente por turistas ahorrativos que buscan el lugar más barato que pueden encontrar en una ciudad en particular. Ahora, sin embargo, cada vez más viajeros de negocios y profesionales buscan en Airbnb una experiencia única y memorable. Aunque existen ciertos riesgos asociados con el uso un sistema de economía compartida, como Airbnb, los usuarios pueden tomar medidas para ayudar a mitigar cualquier posible problema.

Divulgación: en el momento de escribir esto, el autor no tenía acciones en ninguna de las compañías mencionadas en este a rticle.