Autos de conducción automática: prepárense para un cambio importante

de Google (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), los autos sin conductor se están probando ahora mismo en las carreteras de Mountain View, California y Austin, Texas, y se espera que los primeros automóviles con auto-conducción lleguen al mercado en 2020. Algunos consumidores están espumeando en el boca con anticipación, esperando este gran cambio de juego que podría hacer que llegar del punto A al punto B sea exponencialmente más conveniente. Pero, realmente, ¿estamos listos? ¿Qué tipos de cambios podemos esperar, y es posible que bajemos la curva demasiado rápido? Éstos son algunos de los cambios tectónicos que pueden ocurrir cuando los autos que se conducen a sí mismos se vuelven una opción viable en el mercado, y las compras de dichos autos ganan impulso. (Para la lectura relacionada, vea el artículo: Cómo los autos de conducción automática de Google cambiarán todo .)

El mercado automotriz: posibles compradores

Algunos que esperan que los autos que se conducen a sí mismos serán compartidos o alquilados creen que en el mercado habrá menos automóviles, lo que podría no ser una buena noticia para fabricantes de automóviles. Pero, en realidad, el mercado de compradores de automóviles podría expandirse considerablemente porque habrá nuevos grupos que, por primera vez, podrían ser dueños de un automóvil. En este punto, no podemos estar seguros de si los legisladores, frente a una nueva tecnología que transporta personas sin la necesidad de una participación humana, les permitirá a aquellos que actualmente no están calificados para conducir, usar dichos vehículos sin supervisión. Pero imagina las posibilidades. La presencia de automóviles totalmente automatizados hace que sea muy posible, por ejemplo, que se reduzca la edad legal para conducir. Los preadolescentes y adolescentes podrían ser dueños de sus propios autos mucho antes de lo que nunca soñaron. E incluso si no se cambiara la edad legal para conducir, los padres muy cautelosos podrían estar más dispuestos a permitir que sus hijos sean transportados en un auto sin conductor. Un estudio realizado por el departamento de ingeniería de la Universidad Carnegie Mellon mostró que más del 80 por ciento de los 1.000 adultos encuestados quería "controlar la velocidad de un automóvil, el número de amigos que pueden acumularse en el automóvil y el tiempo de toque de queda del conductor". Si esas características se pueden programar en el software de un automóvil sin conductor, algunos adolescentes que de otra manera no podrían haber sido confiados con un automóvil, podrían encontrarse dotados de un vehículo autónomo.

Aquellos con impedimentos visuales también podrían ser capaces de moverse por su cuenta. Google insinuó esto cuando lanzó un video en el que un ciego, Steve Mahan, tomó un auto sin conductor para una prueba de manejo. Fue etiquetado como el primer usuario del automóvil. Tanto Google como Mahan comentaron a los medios sobre los posibles usos del vehículo por personas ciegas en ese punto.Si tales individuos (aquellos que están por debajo de la edad legal para conducir, así como aquellos con impedimentos visuales) pueden tener autos que manejan por sí mismos, el mercado potencial para los fabricantes de automóviles sería mucho más grande. Las estadísticas de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, y citadas por el Centro de Excelencia Juvenil de ACT, muestran que en 2012 había en Estados Unidos alrededor de 41.844.000 jóvenes de entre 10 y 19 años, el 14% de la población total. ¿Los padres de al menos una parte de este grupo demográfico no pensarán en la idea de no tener que llevar personalmente a los niños a la escuela y recogerlos de la práctica musical o pasar el rato con sus amigos? Y luego están aquellos con impedimentos visuales, que tal vez no puedan obtener actualmente una licencia de conducir. Según la Federación Nacional de Ciegos en su sitio web, en 2013, hubo 6, 846, 000 personas con discapacidad visual desde la edad de 16 a 75. Y el número de personas con algún tipo de impedimento visual es aún mayor. La Federación Estadounidense de Ciegos, refiriéndose a los hallazgos del Informe Preliminar de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2012, indicó que aproximadamente 20,6 millones de estadounidenses adultos (casi una décima parte de todos los estadounidenses adultos) informaron que "o bien 'tienen' problemas para ver incluso cuando usa anteojos o lentes de contacto, o que está ciego o no puede ver nada. "

Shakeup of the Car Manufacturing Sector

El sector automotriz en su conjunto podría sufrir una sacudida masiva. Incluso ahora, sin embargo, los fabricantes de automóviles se están preparando para ello. Se ha informado que en el Consumer Electronics Show (CES) 2015, media docena de fabricantes de automóviles revelaron que estaban comprometidos en los esfuerzos para desarrollar vehículos de conducción autónomos, que proyectaron llegarían al mercado entre 2017 y 2020. En un discurso inaugural se pronunció a las el evento, el CEO de Ford Mark Fields reveló que Ford (F FFord Motor Co12. 33-0. 24% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) planea producir autos de conducción autónoma que sean asequibles para el comprador promedio, en contraste con las etiquetas de alto precio asociadas a los autos sin conductor Audi / BMW / Mercedes. Las revistas tecnológicas informan que Ford planea triplicar el número de vehículos de prueba en su flota en 2016, lo que significaría que Ford tendría la flota más grande de cualquiera de sus contrapartes que están desarrollando la tecnología de conducción automática.

Una serie de asociaciones comerciales también podría mezclar las acciones de la industria. Google podría centrarse solo en la producción de software y podría asociarse con un fabricante tradicional. Han circulado rumores de que podría existir una asociación en ciernes entre Ford y Google. También se informó que GM (GM GM General Motors Co42. 14-0. 47% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) había invertido medio billón de dólares en Lyft. Parte de ese trato incluiría una asociación entre las dos compañías en el desarrollo de una red a pedido de autos sin conductor. (Para obtener más información, consulte: Un auto sin conductor fabricado por Google y Ford .)

Además, si los autos que se conducen ganan impulso en el mercado, los temblores de este cambio se sentirán hasta el final. hasta la cadena de suministro.Según los informes, los automóviles autónomos son mucho más livianos que los automóviles típicos (que normalmente consisten en acero de mayor calibre, bolsas de aire y una gran cantidad de piezas para permitir el funcionamiento manual), específicamente porque los materiales utilizados en su construcción son un poco diferentes. Se pone más énfasis en el software y menos en la carrocería pesada. Por lo tanto, los proveedores de las piezas para automóviles tradicionales verían una disminución en las ventas / ingresos, pero las perspectivas para los fabricantes de software, chips de computadoras y la entrada relacionada para automóviles que conducen solo probablemente se dispararán.

¿Quién más será impactado?

Puede haber una menor necesidad de instructores de manejo y policía de tráfico. Las compañías de seguros, si la demanda de su servicio disminuyó considerablemente, podrían reducirse (AutoInsuranceCenter.com afirma que el 81% de los accidentes automovilísticos son el resultado de un error humano, por lo que el número de accidentes y, por lo tanto, la necesidad de seguro y el tamaño reducido.) ¿Y qué hay de la mecánica automotriz? A menos que adquieran cada vez más las habilidades de los técnicos informáticos, pueden encontrar que sus habilidades tienen menos demanda. Las compañías de software podrían intentar incursionar en este sector de servicios. (Para la lectura relacionada, vea el artículo: Cómo una aseguradora determina sus primas).

Automóviles autónomos y la ley

Las leyes, por supuesto, tendrán que cambiarse para adaptarse a este nuevo turno. Los legisladores deberán determinar qué ajustes deben hacerse en cuanto a los requisitos para ser un operador de un automóvil sin conductor, qué reglas y regulaciones regirán el uso de dichos automóviles y quiénes serán responsables si algo sale mal en el camino. Esto probablemente llevará tiempo, un montón de horas burocráticas, montones de desafíos legales y millones de dólares. ¿Y las pautas para las reclamaciones de primas de seguros? Los libros pueden tener que ser revisados.

The Bottom Line

Estos son solo algunos de los cambios de paradigma que podríamos experimentar después de que los autos sin conductor estén en nuestras autopistas. Por supuesto, debemos recordar que todo esto depende de si los autos que se conducen a sí mismos ganan una cuota de mercado suficiente, y hay un número sustancial de dichos autos en la carretera. La tasa de adopción de dichos automóviles será clave. Y con el costo promedio de producción de dicho automóvil que se cotiza en $ 100, 000, la pregunta sigue siendo si el comprador promedio podrá comprar dicho vehículo.