Los automóviles sin conductor han despertado el interés humano durante siglos. Leonardo Da Vinci esbozó los planes para un hipotético carro autoguiado a fines del 1400 y los pilotos automáticos mecánicos para aviones surgieron en la década de 1930. En la Feria Mundial de Nueva York, los visitantes conocieron el concepto de un auto sin conductor como parte de su visión de futuro en General Motors (GM GM General Engineers Co41. 70-1. 04 % Creado con Highstock 4. 2. 6 ) Exposición Futurama. Un verdadero automóvil sin conductor, sin embargo, ha permanecido esquivo hasta hace poco. En la década de 1960 se desarrolló un vehículo autónomo como posible rover lunar para los astronautas del Apolo.

Los avances tecnológicos en posicionamiento global (GPS), mapeo digital, potencia informática y sistemas de sensores finalmente lo han hecho realidad. Esfuerzos de DARPA, el brazo de investigación del ejército de EE. UU., Así como de la empresa privada, como la industria automotriz y, más notablemente, de Google (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 033. 33 + 0. 72 % Creado con Highstock 4. 2. 6 ), han acelerado el desarrollo de prácticos automóviles sin conductor que son seguros y eficientes en cualquier carretera moderna. (Para obtener más información, consulte: ¿Cómo el auto de conducción automática de Google cambiará todo .)

¿Pero cuáles son los impactos potenciales de los automóviles sin conductor en la industria del automóvil y en la economía en general?

Impacto en el automóvil y las industrias relacionadas

La industria del automóvil ha sido históricamente lenta en reaccionar al cambio tecnológico. Los fabricantes de automóviles tradicionales se han mostrado reacios a desarrollar un automóvil eléctrico con todas las características, y las empresas de nueva creación como Tesla Motors (TSLA TSLATesla Inc306. 05 + 1. 08% Created with Highstock 4 .2 6 ) se han fundado para innovar. Si los autos sin conductor se vuelven prevalentes, es probable que compañías tecnológicas como Google o Apple (AAPL AAPLApple Inc174. 81 + 0. 32% Creado con Highstock 4. 2. 6 >) marcará el camino y afectará seriamente las ganancias de las compañías de automóviles tradicionales como GM, Ford (F FFord Motor Co12. 16-1. 38% Created with Highstock 4. 2. 6 ) o Toyota (TM TMToyota Motor127. 46 + 1. 46% Creado con Highstock 4. 2. 6 ). (Ver también: Cómo la industria del automóvil ha cambiado .)

Una implicación seria de un mundo dominado por los automóviles sin conductor es que la propiedad privada de los automóviles puede convertirse en una cosa del pasado. Si los usuarios de vehículos sin conductor pueden ser convocados por un usuario usando una aplicación similar a Uber, entonces no habría necesidad de que ese usuario sea dueño de su propio automóvil, y mucho menos de varios autos. El automóvil sin conductor lo recogerá, lo dejará y partirá para acomodar a otro usuario o usuarios. Una flota descentralizada de automóviles sin conductor, por lo tanto, podría ser compartida por muchos que necesitan viajes.Si esto sucediera, seguramente perjudicaría las ventas de automóviles nuevos y usados ​​por igual, a menos que los fabricantes y concesionarios se adapten rápidamente. (Ver también:

¿Cómo hacen las compañías de viaje compartido como Uber? ) Los fabricantes de automóviles sin conductor prometen que sus productos serán seguros y reducirán los accidentes. Conducir ebrio se convertirá en una cosa del pasado ya que los pasajeros ebrios serán conducidos por sus Hobsons mecánicos. Como resultado, la incidencia del riesgo puede disminuir drásticamente, lo que afecta gravemente a las compañías de seguros de automóviles, como

Allstate (ALL ALLAllstate Corp99. 18 + 0. 09% Created with Highstock 4. 2. 6 ), GEICO (BRK. A BRK. ABerkshire Hathaway Inc279, 360. 98-0. 29% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), y Progresivo (PGR PGRProgresivo Corp50. 49 + 0. 56% Creado con Highstock 4. 2. 6 ). Dado que presumiblemente habría menos accidentes, el costo del seguro se desplomaría junto con los resultados de las compañías de seguros. Por el lado positivo, estas empresas no tendrían que pagar tanto en las reclamaciones, sin embargo, la experiencia de las reclamaciones juega un papel importante en los precios de las políticas. Los autos sin conductor también prometen ser más eficientes en el consumo de energía, lo que podría afectar la demanda de gasolina hasta cierto punto.

Morgan Stanley (MS MSMorgan Stanley49. 39-1. 50% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) ha realizado investigaciones que indican que los automóviles sin conductor podrían ahorrarle a la economía $ 488 mil millones en ahorros anuales de la reducción de accidentes de tráfico y otros $ 158 mil millones en ahorros debido a los costos de combustible reducidos. (Ver también: 20 industrias amenazadas por la interrupción de la tecnología .) Impacto en la gran economía

Sin la necesidad de sentarse al volante, los viajeros podrán participar en la actividad productiva mientras los automóviles conducir ellos mismos. El informe de Morgan Stanley estima que el reemplazo de automóviles tradicionales con automóviles sin conductor en los Estados Unidos podría contribuir con $ 507 mil millones a la economía como resultado de una mayor productividad de los trabajadores. Además, el tráfico y la congestión desaparecerán en gran medida, y se agregarán otros $ 138 mil millones en ahorros anuales, ya que las personas pueden llegar a donde quieren estar más eficientemente.

El total de ahorros anuales estimados es de más de $ 1. 3 billones, o más del 7% del PIB bruto, un impacto positivo verdaderamente significativo en la economía.

Sin embargo, no todas son buenas noticias. Los camiones y camionetas sin conductor dejarán obsoletos a los camiones terrestres y otros servicios de transporte que dependen de conductores humanos. Es probable que aumente el desempleo en esos sectores, incluidos los conductores de camiones, los conductores de autobuses, los taxistas, los chóferes y, hasta cierto punto, los operadores de maquinaria pesada, con ese tipo de empleos que nunca volverán. Esos trabajadores poco calificados pueden tener dificultades para encontrar un nuevo empleo en una economía cada vez más impulsada por la tecnología.

The Bottom Line

Alguna vez un sueño lejano, los autos sin conductor ahora son tecnológicamente factibles y pueden llegar a una calle cerca de usted más temprano que tarde. Los automóviles sin conductor seguramente trastornarán el automóvil y las industrias relacionadas, perjudicando seriamente los resultados de aquellas compañías que no se adaptan rápidamente.Al mismo tiempo, los beneficios para la sociedad y la macroeconomía serán positivos y significativos. Sin embargo, habrá unos pocos que se verán desplazados por la nueva tecnología y no se beneficiarán de los mayores beneficios sociales.