Los modelos macroeconómicos tradicionales indican que una población en crecimiento necesariamente conduce al crecimiento económico a medida que la fuerza laboral aumenta y más personas obtienen ingresos y gastan en el consumo. La base teórica para este modelo, sin embargo, ha sido cuestionada por los escépticos. Que data del siglo 18, Thomas Malthus encontró inconsistencias con el crecimiento exponencial de la población humana en comparación con el crecimiento lineal más lento del suministro de alimentos.

Sus funestas predicciones fueron en parte responsables de etiquetar el campo de la economía como la "ciencia funesta", ya que predijo un mundo de guerra y hambre a medida que la demanda de alimentos superaba a la oferta. Los avances científicos y la revolución industrial provocaron que estas predicciones maltusianas nunca ocurrieran a medida que la agricultura se volvía mucho más productiva, la tierra era más cultivable y los cultivos más vigorosos a través de la reproducción selectiva y la genética. (Véase también: The History of Economic Thought .)

Hoy, sin embargo, el crecimiento de la población mundial puede haber alcanzado nuestra capacidad de producir alimentos, agua limpia y, más importante ahora que en siglos pasados, energía y electricidad.

La población mundial ha alcanzado 7. 4 mil millones de personas, y se espera que aumente a más de 8 mil millones en menos de 10 años. Si bien hay muchas preocupaciones sobre esta explosión en el crecimiento de la población que ejerce presión sobre los recursos naturales, como el agua y la energía, estas mayores demandas pueden significar ganancias para ciertas compañías que pueden satisfacer esas demandas. (Para obtener más información, consulte: Tendencias demográficas y sus implicaciones para la inversión .)

El crecimiento de la población equivale a la demanda de alimentos

Todo el mundo necesita comer. Cuantas más personas en el mundo necesiten comer, mayor será la demanda de alimentos. Si el suministro de alimentos no puede aumentar lo suficiente como para cubrir el exceso de demanda, los precios subirán naturalmente y podrían aumentar los márgenes de ganancia para las empresas involucradas en la producción y distribución de alimentos. (Para obtener más información, consulte también: Principales países productores de productos agrícolas .)

En la parte inferior de esta cadena alimentaria se encuentran las empresas que realmente producen alimentos. Estas compañías pueden involucrarse en cultivos agrícolas como granos, vegetales y frutas, en la cría de ganado para carne o lácteos, o actividades de pesca y caza. Este tipo de empresas puede ver el mayor impulso en sus resultados finales si la demanda mundial de alimentos aumenta repentinamente más allá de su capacidad de producción. (Para más información, ver: Who Produces World's Food .)

Algunos ejemplos de compañías con acciones cotizadas en los mercados bursátiles de los Estados Unidos son: Archer Daniels Midland (ADM ADMArcher Daniels Midland Company39.27-1. 28% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Dean Foods (DF DFDean Foods Co9. 19-1. 29% Created with Highstock 4. 2. 6 ) , Tyson Foods (TSN TSNTyson Foods Inc72. 18-0. 85% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Sanderson Farms (SAFM SAFMSanderson Farms Inc145. 19-2. 46 % Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Fresh Del Monte (FDP FDPFresh Del Monte Produce Inc46. 55 + 0. 11% Creado con Highstock 4. 2. 6 >), Chiquita Brands (CQB), Alico (ALCO ALCOAlico Inc31. 80 + 0. 63% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Bunge (BG BGBunge Ltd67. 64 -0. 32% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y Agria Corporation (AG AGFirst Majestic Silver Corporation6. 83 + 5. 73% Created with Highstock 4. 2. 6 ). Además, estos productores de alimentos cuentan con el respaldo de compañías que producen fertilizantes; por ejemplo, mosaico (MOS

MOSThe Mosaic Co22. 49 + 0. 49% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), potasa (POT POTPotash Corporation of Saskatchewan Inc19. 27-0 26% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y Agrium (AGU AGUAgrium Inc107. 83-0. 24% Creado con Highstock 4. 2. 6 ). Otras compañías que respaldan esta industria incluyen compañías que fabrican tractores y otros equipos pesados ​​utilizados en la agricultura, como Caterpillar (CAT CATCaterpillar Inc137. 71 + 0. 79% Created with Highstock 4. 2. 6 ), John Deere (DE DEDeere & Co135. 31 + 0. 21% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y Agco (AGCO AGCOAGCO Corp69. 70 + 1. 01% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), así como también compañías que producen semillas y pesticidas: Monsanto (MON MONMonsanto Co119. 53-0. 28% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), DuPont (DD) y Syngenta (SYT SYTSyngenta92. 30 + 0. 05% Creado con Highstock 4. 2. 6 ). Finalmente, existe el empaque y la distribución de productos alimenticios en todo el mundo para alimentar a todos estos bocados: ConAgra Foods (CAG

CAGConAgra Foods Inc33. 32-1. 74% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Hormel Foods (HRL HRLHormel Foods Corp30. 77-1. 76% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), General Mills (GIS GISGeneral Mills Inc50. 10-2. 42% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y Sysco Corporation (SYY SYYSysco Corp54. 17-4. 40% Created with Highstock 4. 2. 6 < ). La demanda de energía Los recursos naturales como el petróleo crudo, el carbón y el gas natural aumentarán con una población en crecimiento que necesita electricidad en sus hogares y combustible para el transporte. Ejemplos de estas compañías incluyen compañías petrolíferas integradas como Exxon Mobil (XOM

XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69%

Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Chevron (CVX CVXChevron Corporation117. 04 + 1. 78% Created with Highstock 4. 2. 6 ), Conoco Phillips (COP COPConocoPhillips53. 67 + 1. 34% Created with Highstock 4. 2. 6 ) y British Petroleum (BP BPBP41. 41 + 2. 10% Creado con Highstock 4. 2. 6 ). Se espera que regiones como Brasil y China presenten el mayor aumento en la demanda debido al crecimiento de la población y una creciente clase media, y las compañías petroleras específicas de esas áreas también pueden ver una mayor rentabilidad como resultado: Petrobras (PBR PBRPetrobras11 .17 + 4. 49%

Creado con Highstock 4. 2. 6 ), China Petroleum (SNP SNPChina Petro & Chem75. 54 + 2. 66% Created with Highstock 4. 2. 6 ), PetroChina (PTR PTRPetroChina71. 33 + 5. 22% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y CNOOC (CEO CEOCNOOC143. 36 + 2. 72% Creado con Highstock 4. 2. 6 ). A medida que los recursos de combustibles fósiles del mundo se agotan y se vuelven más difíciles de extraer, las fuentes de energía alternativas pueden experimentar un impulso como solución. La energía solar y eólica ha visto una cantidad de nuevos participantes en el espacio energético global en la producción de paneles solares, parques eólicos y su instalación. Una forma de obtener exposición a una serie de empresas en cualquiera de estos sectores dinámicos y en evolución es a través de un ETF. El Guggenheim Solar ETF (TAN

TANClaymore Tr 224. 79 + 1. 85%

Creado con Highstock 4. 2. 6 ) consiste en aproximadamente 25 acciones seleccionadas en función de la importancia relativa de la energía solar poder dentro del modelo comercial de la compañía, con First Solar (FSLR FSLRFirst Solar Inc61. 47 + 2. 67% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y Solar City (SCTY) como sus mayores tenencias actualmente. Un inversor puede ganar exposición a la energía eólica a través del First Trust Global Wind Energy ETF (FAN FANFT Glb Wind Eng. 13 + 10, 50% ), que posee aproximadamente 45 empresas relacionadas con la generación de energía eólica. (Para la lectura relacionada, vea también: Cómo sacar provecho de la energía solar .) Una población en crecimiento equivale a una población envejecida Un efecto secundario de la tecnología moderna que ha contribuido al boom de la población es que las personas viven vidas más largas y saludables en todo el mundo. Una población que envejece tiene su propio subconjunto de riesgos y oportunidades, con ciertas compañías que se suponen para beneficiarse de este cambio en la demografía. (Para obtener más información, consulte también:

Cómo los datos demográficos impulsan la economía

.) Las empresas que se ocupan de la vida asistida, los hogares de ancianos y los ancianos pueden experimentar un impulso, como Brookdale Living (BKD BKDBrookdale Senior Living Inc.10 .29-1. 53%

) y Omega Healthcare Investors (OHI OHIOmega Healthcare Investors Inc28. 11-0. 99% ). Las compañías farmacéuticas como Medtronic (MDT MDTMedtronic PLC77. 69-0. 94% ) y Johnson & Johnson (JNJ JNJ Johnson & Johnson139. 76-0. 23% ) están dirigidas a la atención a personas mayores. específicamente, y las farmacias que brindan servicios a estas comunidades también pueden beneficiarse, como Walgreens (WAG), CVS Healthcorp (CVS CVSCVS Health Corp66. 80-3. 54% ) y Express Scripts (ESRX ESRXExpress Scripts que contienen Co60. 62 + 0. 13% ). Las compañías de seguros de vida también se benefician del envejecimiento de la población en que los asegurados pagan primas por más años antes de fallecer. MetLife (MET MET

), Prudential (PRU PRU ) y VOYA Financial (VOYA VOYA ) son ejemplos de compañías de seguros de vida que pueden salir adelante debido a una envejecimiento de la población. The Bottom Line Una población mundial en crecimiento, hasta ahora, no ha resultado en las nefastas consecuencias predichas por Thomas Malthus y sus seguidores hace más de 200 años.Pero con la población mundial ahora casi en 8 mil millones de personas, las cosas podrían empeorar en las próximas décadas. Mientras que tal situación seguramente tendrá muchos efectos negativos, algunas compañías están listas para salir adelante.

Una población en crecimiento significa una mayor demanda de alimentos y recursos naturales para que las personas puedan vivir y salir adelante. Los productores agrícolas y los distribuidores de alimentos pueden beneficiarse de esta nueva mayor demanda, mientras que las compañías petroleras y de energía alternativa también podrían mejorar sus resultados. Una población en crecimiento también significa un envejecimiento de la población, y como tal hay una serie de sectores que se beneficiarán de este cambio en la demografía.