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Los puntos de referencia más populares que rastrean el sector químico son el Dow Jones U. S. Chemicals Index, el Dow Jones Industrial Average y el Dow Jones Chemical Titans 30 Index. Estos son los puntos de referencia más utilizados que rastrean el desempeño del sector químico. Los productos químicos son un insumo en casi todas las industrias, por lo que se considera que el sector es un indicador líder de la actividad económica.

Estos índices dan a los inversores una idea de cómo está funcionando el sector de los productos químicos. Los compradores de acciones individuales pueden ver cómo está funcionando ese stock en comparación con el sector en general. Cada acción tiene riesgo de mercado, sector de riesgo y riesgo individual. El riesgo de mercado es la debilidad o la fortaleza en los mercados más amplios que crean vientos en contra o viento de cola para todas las acciones individuales. La fortaleza en los mercados globales puede enmascarar temporalmente la debilidad de las acciones individuales. El riesgo de mercado se puede descubrir al comparar el rendimiento de las acciones individuales o del sector con los promedios del mercado bursátil, como el S & P 500.

Usar los puntos de referencia adecuados ayuda a los inversores a evaluar el riesgo del sector. En el caso del sector químico, un inversor puede determinar qué parte del rendimiento de las acciones se debe simplemente a la solidez del sector en comparación con la propia ejecución de la empresa. A menudo, las acciones que tienen un rendimiento inferior al del sector son más vulnerables cuando las condiciones comerciales se deterioran. Por otro lado, las acciones que superan al sector tienden a ser las más resistentes cuando las condiciones empeoran.

El sector químico vende a una amplia gama de industrias. Los principales segmentos dentro del sector químico son bienes de consumo, productos químicos básicos, productos químicos especializados, productos químicos agrícolas y productos farmacéuticos. Las empresas más pequeñas del sector solo tienen exposición a un par de estos segmentos, mientras que las empresas más grandes tienen exposición a todas las facetas. Estas son las compañías que componen la mayor parte de estos puntos de referencia.

Desde el punto de vista del rendimiento, el sector de productos químicos ha tenido un desempeño muy bueno, con la mayoría de los puntos de referencia entre 300 y 400% entre 2000 y mayo de 2015, a la vez que paga dividendos entre 3 y 5%. Sin embargo, este rendimiento absoluto enmascara la turbulencia interna dentro del sector; el destino de las acciones individuales divergía radicalmente, con algunas en bancarrota y otras aumentando continuamente las ganancias y los dividendos.

Algunos de los nombres más importantes del sector químico son Dow Chemicals, Airgas, DuPont, Eastman Chemical, W.R. Grace, Huntsman y Praxair. Estos tipos de acciones están representados en cada índice de referencia debido a su tamaño y diversidad de operaciones. Los puntos de referencia varían en cómo se ensamblan, y los inversionistas deben elegir sus puntos de referencia cuidadosamente sobre la base de sus inversiones, criterios de inversión y objetivos.

Otra forma en que los puntos de referencia son diferentes se basa en la exposición internacional. Más allá del Dow Jones U. S. Chemical Index y el Dow Jones Chemical Titans 30 Index, el Dow Jones Industrial Average es un indicador útil para rastrear el desempeño de los principales clientes del sector químico.